張明德未料到，這個看著柔柔弱弱的小姑娘，這一開口，便是此等直白的問話。他一時不知該如何去應對，倉促間，只能望向了蔡寶瓶。
蔡寶瓶垂了眼，道：“緩緩說得也對，你這樣做，實在是太冒險了。你此刻回去，就算是被我爹發現，是你偷放了我走，頂多也只是打你一頓鞭子。你要是也跟著我走了……”
“屬下說過，此生都會護小姐平安。”不等蔡寶瓶說完，張明德就打斷了她的話，這時候他倒是腦子清楚了，因此他只望著陳家小姐，道：“陳小姐請放心，區區一個九品校尉，革職便革職，只要小姐安全，屬下在所不辭。”
陳緩緩盯著他看了一陣，還是笑了：“倒還真是個忠心的。”
一路送了蔡寶瓶和張明德到了後牆，陳緩緩知道，這裡就是她能夠送到的最後的地方了。
“我走了。”蔡寶瓶握了握陳緩緩的手，她不捨得，可她也不能不捨得。
陳緩緩將袖中的一隻荷包掏了出來，塞進蔡寶瓶手裡：“這裡頭是些銀票，還有點碎銀，你拿著路上花。”
“這不行。”蔡寶瓶又給她塞了回去，“我自己帶得夠了。”
陳緩緩卻不管三七二十一，倔強得又往她手裡送：“你的是你的，這是我給的，你只管收了，用也好不用也罷，只當是我們相識這幾年，我的一點心意了。”
蔡寶瓶還想要推辭，卻見陳緩緩身後張明德搖了搖頭。她心知時間緊迫，她得趕在城門開時就出去，且這一路之上，多帶些銀錢防身，也不是壞事。更何況陳緩緩的性子……
“那好。”蔡寶瓶接了荷包，“就當是我借你的，日後定會還你。”
“那是一定的。”陳緩緩笑著，看著蔡寶瓶那張稍顯蒼白的臉，一個沒忍住，趕在眼淚掉下來之前，上去抱住了她。
“保重。”她努力控制著不讓自己的聲音顯得顫抖。
“我會的。”蔡寶瓶拍了拍她的背，“你也是。”
月芽醒來的時候，天光已經大亮，唬得她一個激靈，趕緊掀被起來，往陳緩緩床上一看，之間帷帳早已打起，床上被褥掀開，只不見她家小姐的身影。她納悶著，自己如何今日睡得這般沉，連小姐起床，她都沒聽見動靜。
她在臥房裡沒找見，便又去了書房。一看，她果然就端坐在窗前，已經開始抄經了。
“小姐？”月芽走了過去，喚道。
“你醒了？”陳緩緩笑道，擱下筆，“我瞧你睡得沉，就沒叫你了。”
月芽面上一紅，自嘲道：“這要是給媽媽們知道了，又該說我了。”
陳緩緩一笑，心想你要是曉得了自己是被蔡家小姐的迷香給放倒的，不知道該如何呢。
月芽見她一早便開始抄經，因道：“這餘家老夫人的壽辰還有段時候，小姐何必這般起早抄寫，別熬壞了眼睛才是。”
“不妨事。”陳緩緩笑道，“我身無所長，只這一手字，還能拿得出手。抄寫抄寫佛經，又能修身養性，又能增進技藝，何不定，哪天你家小姐我，還得靠這雙手吃飯呢。”
她這倒不是危言聳聽，只是覺得，寶瓶說得對，居安思危，這人吶，還是得有項安身立命之本，畢竟世事難料，有一技伴身，人也有的底氣。
就像寶瓶那樣。
蔡家二小姐失蹤的事情，並沒有鬧得滿城風雨。蔡都督秉著“家醜不可外揚”的原則，將這件事情壓了下來，對外，只道是蔡二小姐患病，需靜養。至於那張明德，蔡都督隨便找了個小錯，就革了他九品校尉的職，成了一介平民，也就無人會去在意，他究竟是何去何從了。
陳緩緩聽了蔡寶瓶的話，往蔡家去瞧過蔡夫人。一見她，蔡夫人的眼淚便止不住地流，她說若早知道那丫頭是這般的倔強，也就不會去逼她了，她愛怎樣便怎樣，至少，還能陪在她身邊。可如今……陳緩緩也只能陪著她，寬慰幾句，再無其他能做的了。
這中間，陳緩緩倒是聽聞，朱家也有意要送朱文惠進宮，只是到了臨行前，那朱家二小姐不知怎的，突然就高燒不止，還渾身起了紅疹子。這個樣子，別說是進宮了，就是床都起不了，如何能進得宮去？
朱老爺正無法之際，見大女兒朱文慈自告奮勇前來，說是要替妹妹進宮，為朱家光耀門楣，朱老爺自然喜不自勝，當即便叫將朱文慈的名字記到夫人名下。這一回，她朱文慈，名義上也是朱家的嫡女了。
這種小道訊息，在各家的內宅下人中間，傳得尤為迅速。陳緩緩聽著窗外小蟬興致勃勃地給大家描繪其中的門道，自己握著筆杆，走了半日的神，突然想起一事來，她似乎，已經很久沒有顧洛的訊息了。
