“我想起了爹媽，那時在家多幸福啊！”
“宮裡讓我們什麼時候回家呢？”
幾個宮女感嘆回家心切，有時默默無語，有時淚流滿面，有時神思遐想，可是什麼時候才得以脫身，走出這牢籠呢？
六秀望了望波光粼粼的湖面，攏了攏秀髮，沉思片刻。她提起長長的旗袍，在岸邊向前走了幾步，遠眺瀛臺，心花怒放，歡快地大聲叫道：“姐妹們，快看！皇上站在涵元殿前的那兩棵大槐樹下呢，正在向我們招手呢，還笑呢。看來，皇上的病好啦！”
幾個宮女聞聽，抬頭望去，視線越過寬闊的湖面，終於發現了她們盼望的光緒皇帝。於是，個個臉上露出燦爛的笑容。她們興奮起來，紛紛跑向光緒。看守的幾個太監一見是服侍太后、皇后的宮女，並沒有阻攔。
過了板橋，幾個宮女氣喘吁吁地跑到光緒面前。見他紅光滿面，氣色比前幾日好看多了。
“皇上，你的病好了嗎？”九秀微笑著問道。
“好啦！好啦！”光緒點點頭，笑了一下，然後，現出平靜的神態，“太后的病好了嗎？”
“沒有，太后病得不輕，端屎端尿，洗身洗衣，可把宮女們忙壞了……”
“太后好了後，我就向她請示退位，作個自由的人……”
“皇上，你說要送我們回家的，真的嗎？”九秀睜大了眼睛，又半信半疑又急切質問道。
“君子一言，駟馬難追。是的，我說到做到。”光緒回答道，眼神裡閃著堅定的樣子。
幾個宮女滿意地笑起來，她們感到特別高興和欣慰，好像真的在回家的路上呢。
回來的路上，六秀傷心地說：“皇上的病經過西醫治療後好了，可皇上還是被太后壓制，都沒有皇上的權力。”
範英看了看周圍，悄悄地說：“你們知道嗎？那天，御醫給太后看病，他們背後竊竊私語，說太后的病無藥可治，活不了幾天了。”
九秀眼前一亮，輕聲說：“這老太婆死了，皇上就翻身了啊！到時，皇上送我們回家啦！”
“我們終於有盼頭了，等待那一天，我們一同回家嘍！”她們的眼神放出喜悅的光來，紛紛說道。
幾個宮女一邊走，一邊說著悄悄話，內心舒暢起來，烏黑的長辮晃動著，深藍色旗袍隨風飄舞。
天氣越來越冷了，空中陰雲密佈。宮中的樹木落葉紛飛，掉在地上，發出沙沙的響聲。再看那殿堂那園林寂然一片，暗淡低沉，像受了摧殘一樣，無有生氣和活力。
幾天來，隆裕臉色陰鬱，心情沉悶。宮女們看她臉色，小心服侍。這天，皇后吩咐了宮女許多事，她頭上的兩把頭晃動著，首飾閃著銀光，刺人雙目。
用完早膳，幾個宮女有的擦洗用餐的八仙桌，有的收拾寢宮物品，有的打水掃地，有的為皇后換裝。
忽然，皇后想了想，吩咐道：“不知太后怎麼樣了，你幾個和我還要去看看。天冷了，九秀，你拿上一床被褥，給皇上送去。”
“是，皇后。”九秀答應了一聲，取了被褥，去往涵元殿。
她走到湖邊，迎面遇見一個人從板橋上走過來。他揹著藥箱，神情緊張，行色匆匆，快步走向西苑門口。九秀看了看，頓時明白了，這是給皇上看病的醫生，怎麼如此慌張呢？她感到十分奇怪，轉身上了板橋。
看守太監見是服侍皇后的宮女，已十分熟悉，不敢多問，便放行了。
九秀下了板橋，上了小島。殿前，有兩棵大樹，一棵是大槐樹，高聳挺拔；另一棵也是大槐樹，只不過已傾倒了。進了敞開的涵元門，上了沉寂的涵元殿。
九秀頓感皇上住的這兒非常淒涼，環境異常幽靜，氣氛特別沉悶，好像進入了一個陰森而恐怖的地獄。
突然，屋內傳來一聲聲痛苦的慘叫聲：“啊！啊！啊……”
霎時，九秀膽顫心驚，雙目大睜，心跳到了嗓子，皇上這是怎麼了？她一慌張，就把被褥扔到了地上，衝進內室。她發現光緒在床上亂滾，大聲慘叫，聲似吶喊，非常嚇人。
九秀衝過去，看著痛苦的光緒，心疼極了，驚奇地問：“皇上，你怎麼了？你怎麼了？你的病不是好了嗎？”
(本章完)
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