開封府位於禦街之西, 它所管轄的事情不少, 其中包括確保百姓安居樂業的生活。
展昭聽聞禦貓司管天下眾貓一說感到一陣無力, 不免又問一次,當年為何不曾態度堅決地拒絕這一稱謂?
之前惹得一隻錦毛鼠前來挑戰, 若說與白玉堂是不打不相識, 那麼如今面對一群大娘殷切希望的眼神,他還真有些招架不來。
“公孫先生……”展昭很想說他沒有本事大叫三聲喵喵喵就能把失蹤貓召喚回來,這會卻是被公孫策不由分說地塞了一隻毛筆。
公孫策示意展昭快點坐下, “展護衛麻煩你做一下筆錄, 我還要根據這些失主所言把那些貓的畫像都畫出來。”
大娘們似是因為看到了將貓尋回的希望,她們也不再一團亂麻地絮叨為什麼貓不見了, 或是缺了養的貓生活也不得勁了之類的話題,都是依次排隊做起了筆錄。
展昭聽了一個時辰終是把一眾人的情況都整理好, 等他送走了一群大娘,對著一疊資料難免驚訝於家貓失蹤的數量不少。
“這裡面還有代替鄰居來報案的。南城從梨花街到杏子巷,其中相隔七條街區, 半個月之內先後竟然有十三隻貓失蹤不見。”
“聽描繪都是捕鼠的貓。依照剛才那些失主的描述, 那些貓曾經三不五時離家覓食、約戰打架、與其他貓半夜私會等等。”
公孫策說到此輕咳了一聲,為什麼貓的生活比他的更豐富多彩。不談別的, 開封府裡尚未有人做到最後一條。
汴京城多貓,不知何時起上至皇宮大內, 下至尋常人家都會養貓, 其中分為不捕鼠的和捕鼠的。
前者多為達官貴人家飼養, 能在街面上看到專賣貓糧的鋪子, 出售貓食與新鮮的小魚。後者則多養在尋常百姓家,一隻會抓老鼠的貓,既能幫忙守店面不被鼠類破壞,也能放心自家的米缸不會遭殃。
今夜來登記尋貓的一眾大娘養的都是捕鼠貓,她們白日裡都要做工幹活,吃過晚飯有人提出不如請包大人做主找貓,這就一路從南城散步著聯袂而來。
“現在尚且不能確定十三隻貓都是無故失蹤不見。你也聽了那些貓的日常生活動態,它們很可能是暫時去浪跡江湖,說不定過兩天就會回家。只有這三隻的情況不一樣。”
公孫策抽出了三分失蹤貓的記錄,這三隻貓的性格內向,根據主人所述從來不曾走出家宅所在的街巷,白日裡總是宿在家中,兩年來從未改變。
“三隻貓大約都是兩歲半,是自小被失主們養大,還是頭一次出現長時間不歸家的情況。三位失主是此次報案尋貓的發起者,他們已經接連幾天反複查詢,可惜街坊鄰裡俱是不曾看見。最早不見的梨花白失蹤已經有半個月了。”
展昭取過一張汴京城地圖,按照已知的情況圈畫了一番,三位失主查詢過的範圍已經不小,連國子監與太學一帶都沒有放過。
“明早我與趙虎一起去南城尋街,爭取能找出一二線索來。”
公孫策鼓勵地給展昭添了一杯茶,“找趙虎好,有講究。虎與貓也算一家人,討個吉利,指不定能增加成功尋回的機會。”
其實,開封府每年都會接到尋找寵物的失蹤案,比起找回個把失蹤的人,找回失蹤動物的可能性更低。
兩人對此心知肚明,只能盡力去找一找,而尋回那些貓更需要的是運氣。
“不過,如果展護衛不累的話,我覺得深夜出去找一圈更好。”
公孫策指出了貓的習性與人相反,“貓晝伏夜出。假設它們是離家出走,失主白天尋找自是不得蹤影。”
子規啼徹四更時。
展昭聽到四更漏一響,他洗了一把冷水臉離開開封府,飛簷走壁向南城梨花街一帶而去。
夏日深夜的風不帶涼意,拂面而來讓人更清醒了幾分,看清深夜下的汴京城。有些紙醉金迷的歌坊仍是燭火熠熠,有些神色疲憊的行人正在趕路回家,還有一些夜間工作者例如收夜香的已經推車行路。
如此深夜,比之路上漸漸稀少的人,街角房簷不時出現三兩只貓。