雲階施禮，趙匡胤卻是無奈，”雲階，你這可是刻意為之故意與我保持距離，你當我是趁人之危的小人麼？”
”你知我絕無此意。”雲階搖頭，”不過特為前來感激太傅。”她眉眼生得極盡溫婉，本是節度使府上的明珠，一夕之間淪落至家破人亡，此事雖不怪不得旁人，卻難免心裡積鬱，不出數日形銷骨立。
趙匡胤示意她坐，雲階仍是搖頭，獨立於書房之中緩緩開口，”雲階心意，太傅可知？”
”我知你不願此時受人恩惠，何況我與你爹之死有直接聯系。”
”不，爹爹所謀之事不是一日兩日，雲階當初發現之時便有此料想。縱使雲階不過女兒心思，但是家國軍情何等重要，萬民生計之事總還懂得，若是．．．”她眼角仍有淚光，”若是爹爹真的成事，難保不是又掀戰火。雲階絕不想看到。”
趙匡胤為她倒杯茶水，伸手遞過去，她猶豫半晌，終是接過來，垂首一瞬間還是淚濕衣襟，”雲階窺探爹爹計劃，說到底，爹之死仍有我的誘因。”
趙匡胤竟沒想到她如此想法，”雲階，此事於你又有何幹？”
房中素白女子含淚飲畢那杯茶水，突然向著趙匡胤舉杯伸出手去，他亦去接那杯子，一時未曾留心，”無論如何，爹於我有養育之恩，雲階今日無顏茍活．．．太傅恩情恐無以為報．．．”雲階右手瞬間從懷中拿出匕首，便欲自盡於他面前最後再謝深恩。
趙匡胤大驚，手指已攀上那瓷杯邊緣，情急之下飛手而出，杯壁去勢迅猛狠狠擊中她手持劍刃隨即破裂開來。
雲階猝不及防摔在地上，她一弱質女流動作自不及他迅速，”你瘋了麼！”劍刃未及傷她，那杯子撞開的碎片還是劃傷了頸部，血跡森然，一身素白如洗此時更添悽涼。
”救我何用？救得一時，救不得一世。”
她此時決心已定，趙匡胤卻是大怒，”為何你們都如此決心赴死！他當初是這樣，你也是這樣，趙匡胤當真是留不住人心麼！”
雲階錯愕，見他全不似往日又不知他所指之人是誰，掙紮幾欲起身，無奈手臂許是被撞傷一時竟起不來。
趙匡胤不再多言過來毫不猶豫抱起她來往秋閣去，”我告訴你，雲階，你有孤母仍在病中，縱使自己無心偷生也得記住為了你娘好好撐下去！”
想起母親，再次失聲痛哭。
”我能保他不死，便能不讓你死。我所要留住的，必定要留住！”她第一次見到他劍眉緊蹙霸氣凜然，平日裡斂藏駭人氣勢忽地爆發出來。
日光不斷將人影拉長，活脫脫地嘲笑人世悲喜，誰顧得了誰，妄自執著。
他說他想要留住的…他想要留住自己麼？
雲階抬手才見自己指尖亦破，血漬順手而下，卻並未覺得疼，”明明不想，又何必騙我呢。”
趙匡胤大步送她回秋閣方向，”什麼不想？”
”無事…”她也不願再提，那帕子他說看過，卻又沒有絲毫動容，多說亦無用。娘見得趙匡胤抱她帶血回來，肯定便是又生了什麼事端，上來就想罵她，讓趙匡胤阻止，”夫人何必責難雲階，我知王府中人對我多有罅隙。但是我答應過的事情必然做到。”轉身離去。
夜晚。蜃氣為樓閣，蛙聲作管絃，江南已過浣花天。
趙匡胤明日便即刻啟程，喚來光義囑託，”大哥此去不知幾日才得歸返，雲階仍在傷痛之中，府裡便託於光義，定要看好別再讓她做傻事。”
趙光義卻更關心其他，”南國請願何須大哥親至，讓江南使臣進京豈不才能顯示上朝威嚴。”
趙匡胤皺眉，”既定下了，無須多言。”
”那畫仍舊帶在身上？”
”此畫原非大哥所有，或許也到了歸還之時。”提筆書信，卻不用官印私下派人遞送。趙光義看著，又想起雲階的繡帕，待到此信到了旁人手中，已經是幾日之後的事情了。
李從嘉手執輕飄飄一方紙，張開手去，見它乘風而上。
不過寥寥數語，”廬州相見。”
竟沒想過，趙匡胤如今地位還肯再次南下，執筆回複於他。
再見那珍絕字跡，彼時，趙匡胤人已到廬州。
