以後的十幾年裡，鐘樹林夫婦的日子是一鍋缺鹽少醋的大白菜，熬不出一點味道來。
一天傍晚，鐘樹林比平常下班回家要早半個多鐘頭，弄得李春花有點措手不及，忙去廚房裡加緊打點晚飯。鐘樹林進屋後，一改以往放下公文包就坐在沙發裡看報紙的習慣，而是一邊幫李春花往餐桌上擺放碗筷，一邊興沖沖地說：“聽民政局的同志講，孤兒院裡從南方轉來了一批孩子。要不咱抱一個來家養？”
聞聽此言，李春花端著剛出鍋的熱氣騰騰的饅頭呆立在門口，半晌，囁嚅著說：“你定吧，只要你喜歡。”
第二天清晨，鐘樹林騎著腳踏車駝著李春花來到孤兒院。他們隨院長推門進去的時候，正趕上孩子們吃早飯。李春花一眼就從十幾個大小不一的孩子中相中了鐘山。當然那時候他還不叫鐘山，他的花布上衣衣角縫著一個阿拉伯數字“9”，保育員們就叫他“小九兒”。
院長說，小九兒他們這批孩子很可憐，他們的父母一定是餓極了，才狠心把他們遺棄在南方的大城市，也算給他們尋條生路，幾經輾轉，這些孩子像蒲公英的種子一樣飄落到我們這座北方城市。
小九兒這時候用兩只小手抱著一個砍刀饅頭吃得正香，只是抬頭撩了一眼來人，又專心致志地吃他的饅頭。只這一抬頭，一下子就喚醒了李春花沉睡了十幾年的母性，好像這個小生命就是從她瘦小的身體裡長出來的，在她鑽進鐘家柴草垛裡凍得瑟瑟發抖的那個晚上，又或者在她洞房花燭夜裡忍著撕心裂肺的疼痛那個晚上就已經開始孕育了。
小九兒手中的饅頭啃光了，坐在小板櫈上看其他小朋友吃。李春花情不自禁地湊上前，抱起他。小家夥坐在李春花的懷裡，很溫順，不哭也不鬧，只是用小手抓李春花衣服上的扣子玩耍，淡黃色毛絨絨的短頭發蹭著她的下巴頦，臉刺撓撓的，心癢癢的。她下意識地摟緊孩子，好像生怕他丟失掉或者被誰搶走。
鐘樹林摸摸小九兒的頭，微笑著說：“看好這一個了？
李春花眼裡放光，連連點頭。
鐘樹林騎上腳踏車，腳踏車後座駝著李春花，李春花懷裡抱著個小男孩。腳踏車行走在春風裡，兩口子同樣是滿面春風，心花怒放，覺得街上的行人都向他們投來豔羨的目光：瞧，這是一個多麼幸福的三口之家呀！
兩口子喜滋滋地把孩子抱回家，稀罕得了不得。鐘樹林給孩子取名叫鐘山，他喜歡“鐘山風雨起蒼黃”這句詩，那正是他激情似火歲月如歌的年代，他夢想著有一個叫鐘山的兒子，已經夢想了十幾年。
一個小生命的到來，給鐘家的三間小平房帶來了無限生氣。那幾年，鐘樹林下班就急著往家趕，口裡哼著歡快的小曲，腳踏車蹬得腳下生風。他要趕在街口的百貨商店關門前給兒子買到餅幹爐果，否則小家夥就會不高興，把父親的人造革包在炕上摜來摜去。
別人家的孩子吃高梁米糊、玉米糊的時候，鐘山吃的是高幹粉奶粉加煉乳。鐘山家餅幹糖塊不斷，還有其他孩子甚至見都沒見過的上海大白兔奶糖。
