楚鳳歌走到床邊，居高臨下地打量她，隨即微微眯起一雙鳳眼，不疾不徐道：“你有三句話的機會。”
“……”
青豆傻傻地看了他一會，猛地回過神來，張了張嘴道：“皇帝要殺你。四月初三，就在臨朔行宮下手，事後還給你栽了一個謀反的名頭。”
楚鳳歌不置可否。
青豆有些著急，恨不得自己有上輩子那講評書的老頭一般便給的舌頭。然而她雖聽過許多遍，記的卻不全，現在便只能挑重要的幹巴巴地講出來：“你死了之後，皇帝寵幸宦官，三常侍擅權，逼反了大司馬王奉廣，王奉廣以清君側的名義殺進宮中，後來皇帝就不明不白地死了，有人說是三常侍殺的，有人說是王奉廣殺的。反正皇帝沒了，大雍就亂了。幾方勢力各自擁立了三個皇帝，打來打去，一直打了三年有餘。”
見楚鳳歌仍然沒有反應，青豆只能急急補充，也不管自己這會兒到底已說了幾句話：“再後來，趁著中原大亂，外頭羯族和羌族那幫畜生就打進來了，胡漢立國，與後雍分江而治。這亂世，足足持續了十多年，百姓死傷無數，十不存一。”
她言之鑿鑿地說了許多，楚鳳歌臉上不露分毫，心中卻是震驚無比。
皇帝私下裡的一些小動作，楚鳳歌早就心中有數。他甚至隱隱猜到，這個從小看到大的外甥將會什麼時候動手，在哪裡動手。
因此青豆在獵場上喊出那一句，才會叫他感到如此吃驚。而若他當真死了，之後的事情假如推演起來，倒也並非不可能發生。而無論如何，一個鄉野村姑，絕不可能對朝中大事如數家珍，更不可能從如今的局面推測出今後朝局會怎樣發展，除非有高人教她……可又有誰，又出於什麼樣的目的，才會派這樣一個小姑娘到他面前來說出這樣一番話來？
心念電轉之下，楚鳳歌決定詐她一詐，唇邊帶出一抹諷刺的笑意，淡淡道：“夠了，真是漏洞百出。”
青豆聞言一愣，然而她雖是小民，見識有限，卻到底活了兩輩子，況且本就是豁出命去的人，因無畏而心思清明，轉瞬間竟叫她看出了楚鳳歌心中的顧慮。
重生一事玄之又玄，旁人未必會信，信了也難免不把她當成妖人拉出去燒成焦炭。幸而這年頭，鬼神之說頗為盛行，蔔卦算命卻與重生之類的事情不同，算得上是正經學問，精研《易經》的讀書人不少，鄉野間有些名望的術士更是受人追捧。
託辭是早就想好的，青豆只說曾遇見一位太平教的道長，道長在她家留宿三日，留下只言片語便飄然而去。
“那位道長著實厲害，所言沒有不中的。您不肯貿然信我，也是理所應當之事，但也不是沒有驗證之法。”
青豆目光灼灼，不避不讓地看向楚鳳歌，一字一頓道：“我記得那位道長說，後日起蘄州東南有一縣，會下連續五天暴雨，導致縣中小河決堤，淹死三人。請您派人前往檢視，便知我說的到底是真是假。”
蘄州是她家鄉，泰陽河決堤一事，她記得清清楚楚。
楚鳳歌掃了她一眼，忽地抬手，按上她包紮好但仍未痊癒的傷口。
青豆猝不及防，疼得往裡一靠整個人都縮排了被子裡，卻硬是將痛呼聲咽回了肚子裡。十四五歲的小姑娘，膚色蠟黃，瘦弱得彷彿只剩下一把骨頭，軀體裡偏偏又蘊藏著那麼大的決心與意志。
“我不信神佛。”
楚鳳歌望著青豆，片刻後道：“但我決定信你一次。”
青豆眨了眨眼睛，安下心來，肚子就咕嚕叫了一聲。
楚鳳歌本來已經打算離開，腳步便頓了一下，問道：“你不必拘束，想吃什麼，便讓廚房做。”
青豆想了想，雖自覺有些沒出息，卻還是不由自主、小心翼翼地問道：“那……那有拳頭那麼大塊的豬肉嗎？我小時候聽阿孃講……貴人們吃肉都吃大塊的，有一半都能是香香甜甜的肥肉，燉得爛爛的，一入口就能化了……我，我一直都想嘗嘗。”
這要求小得不能再小，卻是青豆能想到的最好的東西。
楚鳳歌微怔，分明聽見了青豆忍不住偷偷咽口水的聲音。他垂下眼睛，看了青豆細瘦到似乎稍用力就會折斷的手腕一眼，開口：“你餓狠了，第一餐當吃得清淡些，紅燒肉濃油赤醬，明日中午再用……我還不曾問過，你叫什麼名字。”
青豆臉上泛起止不住的喜意，樂滋滋道：“我沒有大名，我爹孃管我叫青豆。”
楚鳳歌：“幾歲了？”
青豆:“十五。”
疑惑地看了楚鳳歌一眼，她索性直接道:“我家住蘄州大荔縣外的山裡，家中本是獵戶，爹孃都沒了，我在山後開了片田，又靠著做陷阱的本事勉強過活。有時候我會下山賣獸皮，去問一問，大概總有些人認識我的。”
楚鳳歌道:“你不怕我。”
疑問句，卻說出了陳述句的語氣。
青豆沉默一會，淡色的眉毛和眼睫垂下去，輕聲開口道:“有什麼好怕的呢？你是好官，你活著，大雍還好好的，你死了，大雍也不在了。原本日子難，但總能過下去，但後來，人命就成了路邊的雜草。我死了沒什麼，但我盼著你能活著。”
楚鳳歌一生見過許多口蜜腹劍，皮裡陽秋，本不會被這簡簡單單幾句話所打動，然而青豆低垂著目光，漆黑的眼眸中帶著三分黯然，一分悲意，卻叫他的心口像是被細線扯著，牽出百般滋味。
一人的生死未必能夠改變朝局，他本想斥責她天真可笑，話出口卻鬼使神差地變了意味。楚鳳歌笑了笑，只道:“果然還是個小姑娘。”
青豆默默瞟了他一眼，沒說什麼，心底暗自腹誹:活了兩輩子，我吃過的鹽，怕是比你吃過的米還要多。
楚鳳歌唯一的姐姐早逝，留下的孩子曾令楚鳳歌操碎了心。那皇帝外甥可說是他一手帶大的，所以楚鳳歌管教熊孩子的經驗豐富得很，幾乎一眼就看出了青豆與小皇帝幼時那相似的細微表情下，自以為藏得很好的敢怒不敢言。
或許是出於照顧人的慣性，又或者是因為什麼不知名的原因，一時之間，楚鳳歌心中竟沒有出現半點不悅。頓了頓，他在心底自嘲地搖了搖頭，隨即狀似隨意地開口道：“不能吃肉，只喝粥大抵有些寡淡。這時節沒有當季的水果，我那裡有番邦運來的蜜瓜，你飯後可吃上一些，但也不能吃多了，免得弄壞了肚子。”
年輕的國公爺看著一身貴氣、高高在上，一副拒人於千裡之外的模樣，性子卻跟她先前想象得有所不同。
青豆疑惑地歪了下頭，正想道謝，楚鳳歌便轉身走了。
