左宗棠雖然才高8鬥，畢竟深受儒家倫理桎梏，看重名節。他恃才傲物，又是楚軍統帥，不願輕易投降。而且，劉松山只有2十多歲，算是左宗棠的晚輩，難免受到他的輕視。
可劉松山也非池中之物。他在老湘營時就出類拔萃，很受王錱的賞識。加入革命軍後，劉松山更受歷練，已經成長為6軍上校、步兵主力團長，前途無量。
面對左宗棠的刁難，劉松山不卑不亢，說道：
“大帥此言差矣。聖人有言，‘民為貴，社稷次之，君為輕’。後世言理學，雖不敢推翻聖人之言，卻無理由地拔高君王的地位，視民眾為草芥。
“滿清以異族臨御中國，君臣之防特嚴，為此有文字獄，誅戮特甚。清帝君主專權登峰造極，士人再無風骨，大臣以爭當奴才為榮。
“對內則窮兇極惡，對外則喪權辱國。百姓窮得吃不上飯，圓明園內卻依然載歌載舞。試問大帥，這樣的滿清皇帝，值得效忠嗎？”
這話說得很有水平，令左宗棠刮目相看。他1向有辯才，論起理來滔滔不絕，此時卻有語塞之感。
劉松山繼續說道：“反觀我中華帝國，以‘為民謀利’為宗旨，以‘均田免賦’為口號。貧民分得土地，人人皆可溫飽。幼童不問貴賤，皆得免費入學。
“此古人求之而不得也。帝國文教興盛，百業發達，人民安居樂業，為中國3千年來未有之盛況。而革命軍所向披靡，戰無不勝，世所公認。
“大帥且看，帝國必將推翻滿清，中國必將復興。大人有經天緯地之才，理應棄暗投明，為中華之崛起而努力。又豈能空負1身學問，白白為滿清殯葬？”
左宗棠怦然心動，態度也緩和不少，說道：“壽卿歸順革命軍後，辯才大漲，真令人刮目相看。大皇帝的信件，勞煩拿來，容我1窺真跡。”
左宗棠不再稱革命軍為“粵匪”，又稱楊烜為“大皇帝”，可見態度已有轉變。劉松山心中1喜，取出楊烜的親筆信，雙手奉送左宗棠。
革命軍奇技淫巧，防不勝防。左宗棠也非常小心，讓親兵取過信件，擺在案前供他閱讀，防止革命軍下毒。他嗜好讀書，涉獵甚廣，同樣患有近視，此時便取過眼鏡，仔細閱讀起來。
雖是楊烜的親筆信，但沒有蓋印，不知真假。尤其是，楊烜的勸降信雖然客氣，卻並未達到左宗棠的期望。
左宗棠自稱“今亮”，自比為當世諸葛亮。可楊烜在信中並未談及招降左宗棠的條件，只是表示可以援引黃宗漢、陶煜的先例。
黃宗漢、陶煜都是滿清大臣，後來歸順革命軍，都得到了楊烜的重用。陶煜原本是廣東6路提督，歸降革命軍後成為廣東守備師師長。黃宗漢原是閩浙總督，歸降革命軍後成為浙江省省長。
陶煜投降得早，又是楊烜祖父楊遇春的部將，很得楊烜的重用，此時已經升任交趾省軍政委員會主任。
左宗棠在滿清的正式官職是浙江布政使，加巡撫銜，地位不及當年的陶煜、黃宗漢。楊烜的意思是，左宗棠若想當文官，可以當個省長；若想當武官，可以當個守備師師長。
這已是相當優待了。因為省長之上，就是省委主任，是帝國的封疆大吏，非功臣宿將不得擔任；守備師之上，則為步兵師師長，軍權在握，就連省委主任也要讓其3分。
可左宗棠目中無人，並瞧不起陶煜和黃宗漢。他覺得，自己身負奇才絕學，若要投降革命軍，自當受到楊烜的特殊照顧，理應超越黃宗漢和陶煜，最起碼也要弄個省委主任噹噹。
何況，他深受儒家教育，對名節看得很重，從小吃盡苦頭，豁達開朗，不到最後關頭絕不認輸。在他看來，楚軍雖然陷入重圍，卻依然有突圍的可能性。
畢竟楚軍外圍只有67萬革命軍，卻要負責防守方圓近百里的防線，總歸會有漏洞。只要楚軍化整為0，1定會找到革命軍的漏洞。
只不過，兵力宜集中不宜分散。尤其在當前的形勢下，1旦楚軍化整為0，就可能完全失控，演變成兵敗如山倒的局面。
成也楚軍，敗也楚軍。左宗棠靠楚軍在湘軍系統中站穩了腳跟，甚至後來居上。如若要歸順革命軍，為了抬高自己的身份，左宗棠也非得盡力保全楚軍不可。
