南昌被革命軍攻克後，9江城下的湘軍大將塔齊布，更加焦躁不安。情報顯示，革命軍已有援軍到了湖口，與9江只有咫尺之遙。
他已經圍攻9江近半年時間，卻無尺寸之功。1旦革命軍在9江發動反攻，塔齊布麾下的湘軍首當其衝，很快將遭受滅頂之災。
塔齊布是8旗中罕見的名將，也是湘軍中少有的8旗將領。
當年曾國藩在湖南長沙建立湘軍，與湖南綠營常常合操訓練。曾國藩藉此認識了塔齊布，認為他肯吃苦，為人忠厚，為將勇猛，借調塔齊布為湘軍將領。
最初，湘軍6軍只有兩個統領，1為羅澤南，另1個就是塔齊布。曾國藩如此重用塔齊布，自然是看重了塔齊布的滿人身份，希望減輕清廷對他的猜忌。
但塔齊布確實是員猛將，沒有辜負曾國藩的期望。太平軍進攻湖南時，湘軍初出茅廬，曾國藩在靖港大敗，塔齊布卻在湘潭大勝。
可以說，正是塔齊布的大勝，才幫助曾國藩站穩了腳跟，也幫助湘軍扭轉了危局。搭上了湘軍的順風車，塔齊布也走上了官場快車道，先是超擢為湖南提督，接著又獲賜黃馬褂、騎都尉世職，可謂恩榮備至。
除了塔齊布，很多湘軍將領也因軍功而功名大進。最先辦團練的江忠源，1介布衣，因剿匪有功而擢升為知縣。太平軍興起後，江忠源鎮壓太平軍十分得力，不到3年時間就由知縣升為安徽巡撫。
其後的左宗棠，以師爺身份凌辱總兵，差點被咸豐處死。朝中大臣紛紛救援，左宗棠因禍得福，不到半年時間就開始節制江西軍務，加2品頂戴。
但成也蕭何，敗也蕭何，湘軍將領以軍功起家，對付太平軍固然無礙。可面對革命軍的凌厲攻勢，湘軍將領們只能被動挨打，塔齊布更是首當其衝、束手無策。
塔齊布作戰勇猛，是1名合格的猛將，卻並不擅長運籌帷幄，也難以獨當1面。他能出任湘軍大將，實因機緣巧合，自己恰巧是個滿人，恰巧遇到了曾國藩這種持盈保泰的人。
歷史上，塔齊布與羅澤南分領湘軍6軍。但塔齊布這1派系，幾乎沒有出過像樣的人才，部下最多擔任總兵、提督。羅澤南這1派系，則人才濟濟，許多人擔任了督撫。
塔齊布在9江圍城甚久，與之對陣的則是太平軍名將林啟榮。最終，塔齊布未能攻下9江，反而暴病而亡。其死因疑點重重，有可能是被太平軍重傷後而死。）
這天，左宗棠派使者來到塔齊布大營，要求塔齊布從9江城下撤圍，與左宗棠大營合兵1處。
塔齊布聞訊大怒，說道：“我在9江圍城甚久，季高何以令我倉促撤退？我軍1退，湘軍陣線動搖，季高如何處置？”
曾國藩創辦湘軍時，塔齊布是湘軍6軍兩統領之1。左宗棠則在巡撫衙門中擔任師爺，並未參與湘軍的具體籌建工作。
塔齊布在湘軍中的資歷遠高於左宗棠。而左宗棠卻後來居上，爬到了塔齊布的頭上。塔齊布自知才能不如左宗棠，只得接受左宗棠的節制，卻也頗感不服，不稱左宗棠為大帥，而稱他的表字季高。
左宗棠恃才傲物，脾氣倔強，當了楚軍主帥之後，更加飛揚跋扈，目中無人。使者深知他的脾氣，對塔齊布說道：
“亭公，大帥精熟方輿，曉暢兵略，奇計頻出。他下此命令，必有他的道理。況且，大帥的為人，想必您也清楚。他但凡下了軍令，絕對不許他人置疑，更不許他人陽奉陰違。請亭公服從大帥命令，立即收營撤退。”
塔齊布雖然文化水平不高，卻同樣取有表字，名曰“智亭”。他不敢直接拒絕左宗棠，說道：
“我軍圍困9江已久，若突然撤退，將士必將驚疑，粵匪亦將更加猖狂。我打算再發動1波猛攻，震住9江之敵，然後再從容撤退。”
使者見塔齊布態度堅決，自知不好勸他，便說道：“亭公，請給個明確的時間，我好向大帥覆命。”
