日本之行，胡雪巖收穫極豐。12月，“靖波”號滿載著黃金白銀，以及日本、琉球的特產，緩緩駛回杭州港。
帝國佔領浙江後，兌換承諾，主動開放杭州、溫州、台州三府。至此，再加上已有的通商口岸寧波，浙江境內已有四座開放通商口岸。
“靖波”號從日本返回杭州，可以直接在杭州通關。但令胡雪巖沮喪的是，“靖波”號剛到杭州，浙江省委便派人過來，邀請胡雪巖到省委一晤。
胡雪巖心中一驚，擔心自己的行為敗露，近百萬元的投資，恐怕就要打水漂。
可省委的官員相當客氣，說省委主任王徵親自邀請，又有省長黃宗漢作陪。假如是查辦走私，似乎不必興師動眾，更無需驚動全省一、二把手。
而“靖波”號進港之後，亦未受到海關、警察的盤問。是福不是禍，是禍躲不過，胡雪巖懷著忐忑的心情來到省委衙門，心裡已經做好了最壞的打算。
出乎意料的是，省委主任王徵相當客氣，與胡雪巖握手致意，說道：“胡先生，聽說你搭乘‘靖波’號，到日本開拓商業，收穫很大。如今，你順利歸來，我代表省委向你道喜。”
胡雪巖丈二和尚摸不著頭腦，有些莫名其妙。中華帝國的省軍政委員會主任，相當於滿清治下的巡撫，總攬全省軍政大權。
黃宗漢做浙江巡撫時，架子極大，官威十足，絕對不會跟一個商人來往。
可眼下，王徵極為客氣，一旁的黃宗漢也笑眯眯的，令胡雪巖有些驚懼。他強摁心中的不安，說道：
“全靠帝國政策好，又有省委支援，小人才敢買下海船，出海貿易，日本之行才能僥倖成功。”
王徵笑笑，讓給胡雪巖一支紙菸，說道：“來，抽支菸。”
楊烜做皇帝，常與底下臣民來往，瞭解帝國第一手實情。為拉近君臣之間的關係，消除臣民的顧慮，他常請臣民抽菸。
這是個屢試不爽的辦法，在帝國官場上傳為美談。漸漸的，上行下效，由此形成了一種官場風氣。王徵請胡雪巖抽菸，學的就是楊烜的辦法。
省委主任讓煙，胡雪巖不敢不給面子。他誠惶誠恐地抽了口香菸，心情果真放鬆不少。
於是，三人分賓主坐下。王徵開口說道：“今日請胡先生過來，有件要緊的事與你商量。”
王徵看了眼黃宗漢，黃宗漢輕笑一下，眼神中閃過一絲陰鷙。
胡雪巖心感不妙，硬著頭皮說道：“請主任只管吩咐，敝人一定竭誠效勞。”
黃宗漢發話了，說道：“有人告發老兄，說老兄私帶二十萬法幣、四十萬兩白銀出海，到日本套取黃金。僅此一項，獲利就在百萬元法幣以上。”
胡雪巖後背發涼，彷彿自己的底褲已被人扒乾淨。若官府藉此發難，自己辛苦賺來的百萬元法幣都可能打水漂。弄不好，自己還會鋃鐺入獄。
王徵與胡雪巖靠得近，卻再次遞給胡雪巖一支菸，笑道：“老兄無需害怕，我們不會沒收你從日本賺回的黃金。不僅如此，我們還會幫你洗錢，幫你把黃金白銀換成法幣。”
胡雪巖的第一反應是：浙江官府要打他的主意，搶他的錢。他猜測，這事十有八九是黃宗漢在搗鬼。
黃宗漢做浙江巡撫時，為人貪得無厭。只要有經費經過巡撫衙門，黃宗漢都要雁過拔毛。
他最令人不恥的是，剛擔任浙江巡撫，就向當時的浙江布政使索賄。時任布政使是個滿人中的紈絝子弟，無法滿足黃宗漢的貪慾，竟然被逼自殺。
這在當年是個轟動一時的大案。然而，在彭蘊章、何桂清等一眾同年的遮掩下，黃宗漢矇混過關，安然無恙。那個布政使卻得了個畏罪自殺的結論，死後沒有任何撫卹。
黃宗漢的手腕，可見一斑。胡雪巖在浙江經商，從來不敢得罪黃宗漢。
