胡雪巖接著勸王有齡：“雪公，人一出生，就要在這滾滾紅塵中闖蕩。九陌紅塵，有官場，有商場，有戰場。洋人來了，又有了洋場。革命軍來了，又有了工場。
“每人稟賦不同，各有適合自己的氣場。雪公官運極佳，你我剛相遇時，你還是白身，不出十年，就做到了江蘇布政使，有膺任督撫之資。
“革命軍來了後，一時攪亂了雪公的運勢。自古以來，我中華都以官場為最貴。雪公生來就是做大官、辦大事的人，遇到這點兒挫折，怕他什麼！”
王有齡依然愁眉苦臉，說道：“雪巖，你有所不知。當初何桂清避走上海，同僚紛紛落井下石。我那時已是諮議局的議員，心想何桂清有恩於我，忍不住幫他說了句好話。
“千錯萬錯，我不該公開寫信，給當局留下了把柄。現在想想，何桂清真是死有餘辜，我真不該替他說情。”
王有齡的話只說對了一半。他之所以願意救何桂清，還因為何桂清身份特殊，才幹優長，王有齡想在他身上再賭一把。萬一何桂清東山再起，這個寶就押對了，日後對王有齡，對胡雪巖都大有幫助。
胡雪巖冰雪聰明，自然也明白王有齡的心事。他思考片刻，說道：“雪公不必自怨自艾。愚以為，雪公此舉是一著絕頂的好棋。”
王有齡面露困惑，說道：“何以見得？”
胡雪巖鄭重其事地說道：“官場無情，忠誠更顯得彌足珍貴。何桂清做錯了事，人人都落井下石，只有雪公為他說情。
“這事放在茶館裡讓大家評評，誰不稱讚雪公的忠心、誠意？誰不認為雪公可以深交？若我是省委主任，我一定會重用雪公這樣的人。
“這次雪公從諮議局出來做民政廳做副廳長，也算有了實職。足見上峰慧眼識珠，日後必會大用雪公。請雪公不要自怨自艾，只管認真做事。
“帝國連年用兵，不久之後必會西征、北伐，進一步開疆拓土。到時候，革命軍攻佔了新的省份，正是用人之際。雪公也在政府做出了成績，何愁不能封疆？”
王有齡聽罷大喜，彷彿自己即將封疆一樣，忍不住和胡雪巖喝了一杯，說道：
“雪巖，你看問題總是不同尋常，見解非凡。依我看，你不如想辦法到官場來。你若肯在官場巴結，日後成就必在我之上。”
胡雪巖笑笑，說道：“雪公，你知道我肚裡沒什麼墨水，不是做官的材料。我平生的志向，就是做個前無古人、後無來者的大商人。
“現在風氣不一樣了，生意做得好，照樣可以光宗耀祖。我前面說過，每個人稟賦不同，雪公適合在官場混，我適合在商場上混。
“雪公在官場混得好，我在商場上就能得意。反過來，我在商場上混得好，世人皆知你我的關係，也能增加你做官的聲勢。
“你我同氣連枝，真正是一損俱損，一榮俱榮。我倆都得加倍努力，為自己爭一口氣，也為對方增一分聲勢。”
王有齡頗為動容，忽然間有了許多鬥志，說道：
“雪巖，你說得不錯。從現在開始，我要加倍努力，做好官，辦好事，總要為自己爭一口氣，為家人爭一分名譽，為朋友增一分勢力。”
胡雪巖很高興，與王有齡又喝了半杯黃酒，說道：
“滿清官府無能，卻也給我輩增加了許多機會。譬如說洋場，滿清官員都害怕與洋人打交道。我輩不懼洋人，代替滿清官員接觸洋人。
“我既通官場，又通洋場，在官場與洋場之間左右逢源，因此在商場上也頗為得意。官府向洋行訂購軍火，常由我輩居中協調。是故，我能抓住許多商機，賺得許多利潤，生意也越做越大。
“可現在，帝國與滿清絕不相同。國民政府的官員，人人以懂洋務為能事，個個以學夷話為光榮。帝國在官場上風清氣正，在戰場上所向無敵，在洋場上游刃有餘，在商場上更是無往不利。
“就連在江湖上，官方勢力亦已把漕幫滲透得千瘡百孔。什麼槍船幫，什麼鹽幫，包括天地會、青幫、紅幫、哥佬會，幫眾都有人人自危之感。
“老百姓不再相信幫會，而是相信民兵連。遇有紛爭不再找幫會求助，而是到法院打官司。還有新興的工場，各級政府都在鼓勵實業，有點實力計程車紳都在集資興辦工廠。
“這次改朝換代，變化實在太快。我輩若不努力與時俱進，真要跟不上這個時代了。”
