麻西不以為忤，耐心解釋道：“這則法案宣告，新開發地區實行何種制度，應留給當地居民或其代表決定。從技術上看，它維護的是我國賴以為榮的民主制度。”
霍華德卻不同意，反問道：“從技術上看，我國是一個聯邦制的國家，各州自願加入聯邦。此事明載於憲法。
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“但如果日後，南方各州宣佈獨立，這同樣體現了我國的民主制度。我們也要承認南方各州的獨立嗎？如果我們拒絕承認南方各州，反而有違憲法精神。”
麻西知道霍華德說得沒錯，只好辯解道：“民主並非萬能，卻是維繫我們這個國家向前進步的基本精神。當前，在南北矛盾日益加劇的情況下，我們要儘量避免內戰。
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“第一，南方人一向尚武，個個驍勇善戰。在美墨戰爭中，南方軍隊得到了很大的鍛鍊。與之相反，北方卻重視發展工業，對軍事較為忽視。一旦南北開仗，北方並無取勝的把握。
“第二，南方種植園的棉花，對英法兩國的紡織工業至關重要。我國與英國又是宿敵，一旦南北開仗，英國佬一定會落井下石，支援南方獨立。”
久不言語的陸雨晨，此刻插話道：“國務卿先生想必瞭解我國的火槍火炮。如果美國南北內戰，我國願意全力支援北方，為北方軍隊提供精銳的武器。”
麻西對陸雨晨的表態並不意外。因為中國在美國的利益集中於北方工業區，與南方倒是素無瓜葛。
麻西對中國的支援表示感謝，卻表示美國廢奴之爭是美國內部的家事，美國有能力妥善解決好這個問題。
霍華德對此深為失望，悻悻地向麻西告別。他與陸雨晨略一商量，決定執行一個更為大膽的決定：暗中支援激進廢奴主義者，推進美國的廢奴運動。
陸雨晨選中的人名叫亞伯拉罕·林肯。他是一個堅定的廢奴主義者，因為過於理想主義，在美國政壇樹敵甚多。不僅南方蓄奴主義者反對他，北方溫和的廢奴主義者也反對他。
林肯出身窮苦，透過自學成為律師，後來進入政壇。由於缺少奧援，出身又差，林肯在美國政壇並不如意。
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1846年，在經歷了數次競選失敗後，37歲的林肯當選美國眾議員。他是一個激進的廢奴派，受到南方議員的激烈攻擊。
1850年，美國蓄奴派勢力抬頭。林肯被迫辭去眾議員職位，重新當回律師。
這天，陸雨晨找到林肯，邀請他擔任中國駐美公使館的法律顧問。林肯接受了陸雨晨的邀請，雙方自然而然地談到了廢奴問題。
陸雨晨說：“我國與貴國北方有著緊密的商業合作，支援貴國廢除奴隸制。可最近一段時間以來，貴國蓄奴派勢力抬頭，貴國總統也偏袒南方蓄奴州，令人深為憂慮。”
林肯嘆口氣，說道：“這是一件令人遺憾的事。我原本以為，美國會始終向著光明的方向前進。沒想到，最近幾年來，她卻走偏了路。”
陸雨晨慨然說道：“先生，我雖是中國人，卻也略知一些貴國的情況。貴國有兩大黨，民主黨代表南方，輝格黨代表北方。貴國的蓄奴勢力抬頭，實因輝格黨曲意妥協。若想廢除奴隸，非要另組新黨不可。”
“另組新黨？”林肯若有所思，一時之間卻又無法接話。
霍華德卻在一旁附和道：“不錯。輝格黨已經墮落了，唯有另起爐灶，才能團結廢奴主義者，才能清除奴隸制這顆毒瘤。”
當局者迷，旁觀者清。林肯備受鼓舞，對於廢奴有了新的思路。
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