王錱從張運桂的眼神裡，感受到了懷疑和不信任。這使王錱感到羞愧，也激發了他好鬥的性格。
他毅然決定，再拼死與革命軍打一場惡仗，衝過風林坳，進入衡陽城。
王錱感到為難，李秀成同樣感到為難。從某種程度上來說，他比王錱還要難。
革命軍自入境湖南以來，從未打過一場敗仗。歸其原因，當然是部隊訓練有素，武器先進。然而，部隊孤軍深入，脫離廣西根據地，需要克服諸多困難。
糧草給養還好說。革命軍攜帶了乾糧。正是晚秋，驛道兩旁路過村莊，也有成片的晚稻，可以直接就食於敵。
<步槍彈、8手槍彈口徑太大，子彈太重。每人每槍需攜帶六十發子彈，這對士兵而言，負擔相當沉重。
1852式步槍、1852式轉輪手槍射速很快。打起來很爽，殺敵效果也很好。但子彈打一發，就少一發，無從補給。
此時的革命軍，子彈、炮彈已經只剩一半了。可以想象的是，革命軍與湘軍之間還有一場惡仗。若想全殲湘軍，非竭盡全力，用盡彈藥不可。
中午時，王錱下令犒賞官兵，殺馬吃肉。老湘營官兵見狀，便猜測部隊必要發起決死攻擊。
果不其然，王錱很快召集營官以上骨幹，集議破敵之策。
老湘營每次出戰，王錱總要組織這種戰前會議。他總是手持地圖，召集部將，圍成一圈開會。
會上，眾將議論敵軍態勢，我軍奇正之策，每個人都要發表意見。王錱則針對部將提議發出疑問，刨根問底，水落石出，最後定下戰鬥的策略。
然後，他再分派營官，各營官各司其責。若有違抗軍令者，或者陽奉陰違者，事後必遭嚴懲。老湘營紀律之嚴，即便是曾國藩也自愧不如。
這次開會，眾將卻相顧無言。沉默了好一會兒，營官劉松山才說道：
“越賊火器精利，我軍能與之匹敵者，只有劈山炮而已。不如把劈山炮推至陣前，猛烈轟擊敵陣。我軍再從後匍匐前進，爬至敵陣前沿與敵短兵相接。”
初衷雖好，卻是紙上談兵，毫不可行。因為劈山炮不裝炮彈，裝的是數十枚鉛子。火炮射擊時，炮膛內的火藥爆燃，鉛子迸射出膛，呈扇形向前飛射。
若是驅使湘軍在前匍匐前進，不說被敵軍射殺，也會被劈山炮誤殺。
所以不等王錱發話，立馬有人反駁了劉松山的主張。
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可王錱問起來，大家都沒有好主意。
有人建議化整為零，翻越驛道左右的山脈，然後在衡陽城外集結。這樣可以避免與革命軍決戰，儲存湘軍的實力。
但此計同樣不可行。且不說翻山速度慢，容易被敵軍襲擊。部隊是一個大集體，一旦化整為零，各部呼應不靈，不等敵軍攻擊，自己就要先垮了。
王錱帶兵已久，深知老湘營是自己一生功業的本錢。若老湘營散了，自己的功業也就沒指望了。
無奈之下，王錱只得硬著頭皮說道：“狹路相逢勇者勝。我軍自成軍以來，一向猛打猛衝，勝多敗少。這次雖有敵軍橫亙在前，但我想，敵軍火器雖精，子彈卻是有限的。
“只要我們拼命衝到敵軍陣前，與敵軍短兵相接，敵軍的火器優勢施展不開，我們就有把握沖垮敵軍，進而打敗敵軍。”
這種論調，令眾將想起了清軍在鴉片戰爭時的表現。彼時，清軍相信洋人膝蓋不能打彎，全靠火器取勝，定計放洋人上岸，再圍而殲之。
沒想到，英軍不但火器精良，而且擅長白刃戰。在好幾場陸上戰鬥中，英軍並非靠火器取勝，而是靠的白刃戰！
火器對射時，清軍尚能與英軍周旋一時。一旦英軍發起了衝鋒，與清軍短兵相接，清軍往往一觸即潰。
劉松山等營官相信，革命軍是一支西化的部隊，必不像王錱說的那樣不能白刃戰。可對付革命軍，他們實在沒有別的辦法，只能按照王錱所說，向革命軍發起死亡衝鋒。
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