楊烜之前便主張從桂北出兵湖南,與滿清爭奪兩湖、江西等長江上游重地。他說要巡邊桂北,眾人多有誤會,以為他要在湖南發動北伐。
卻見楊烜話鋒一轉,說道:“我近日思考多時,準備改變戰略,轉而向東經營福建。”
眾人精神一振,馮可欽內心也輕舒了一口氣。相比於北伐湖南、江西,東征福建要容易得多。
要東征福建,必然要走海路。革命軍的海軍不用參加籌建軍政府、均田等事,可以隨時抽調出來作戰。而滿清福建水師、江南水師荒廢已久,就連海盜都打不過,更別提革命軍海軍了。
楊烜解釋道:“東征福建,克里米亞戰爭是最大的誘因。大家知道,歐洲列強陳兵克里米亞,不久必將大動干戈。英、法、俄三國在華軍艦,大部分已經開往克里米亞。
“列強在華缺少軍事存在,為我們征服福建、窺視蘇浙提供了千載難逢的機會。大家想想,革命軍入主廣州、徵越軍征服交趾時,都遭遇到了列強的干涉,給我們帶來了極大的困擾。
“福建有福州、廈門兩處通商口岸,浙江有寧波,江蘇有上海。若放在他時,若我們要進軍閩、浙、蘇,洋人一定不會袖手旁觀。他們在克里米亞打得難解難分,就無力干涉我們。”
講起歐洲列強,楊國琛尤其忿恨。他是軍政府政務卿,常與洋人打交道。之前四國外交官齊聚廣州,干涉越國征伐交趾,令楊國琛深感頭疼。
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楊烜繼續說道:“第二,福建地處海上貿易要道,臺灣府盛產黃金、煤炭。我們佔了福建,就可窺視江蘇、浙江,進而佔領整個東南沿海,切斷滿清經濟命脈。
“第三,我已向太平天國東王楊秀清發出密約,邀請他東征蘇浙。有革命軍在福建遙相呼應,太平軍極有可能順利打破江南、江北兩大營。
“大家知道,情報局那邊已有報告,認為洪楊之間必將內訌。何時內訌,內訌的導火索是什麼?我認為,必是楊秀清威望最高、疏於防備的時候。
“一旦太平軍打敗江南、江北兩大營,楊秀清的威望將到達頂點。盛極而衰,月盈而虧,楊秀清的命運很可能將在那時發生逆轉。
“以太平軍殺人如麻的尿性,洪楊內訌必將是血流成河,太平天國也將元氣大傷。這對太平天國來說是個悲劇,卻是我們經略東南的一大契機。”
楊烜說得未免有些輕巧,令楊國琛有些不以為然。他說:
“自古南方作戰,往往先取長江上游。若有事,則浮江而下,以上克下。我們取福建、蘇浙,卻是先佔下游,再仰攻上游,其勢有所悖逆。”
楊烜笑了笑,覺得三叔畢竟出身於舊官僚,思維有些固化,似乎一直心心念念著進攻四川老家。他耐心說道:
“我們鼓勵發展工商業,就是要以先進的工業文明,取代落後的農業文明。洋人船堅炮利,來去自如,無所謂上下游,指哪打哪。
“我們也已建成了一支小型艦隊,雖說敵不過洋人,卻足以對付清軍。特別是蒸汽戰艦,無需藉助風力、水力,以下攻上,又有何妨?”
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