伍崇曜是商人，在商言商，對於高價出售開山炮並不覺得有什麼不妥。倒是李秀成頗感心痛，他的近衛師是革命軍精銳，總共才裝備了兩門開山炮。
韋志先一下子就買走兩門開山炮。太平軍有了這種重炮，日後攻堅略地豈不更加方便？
楊烜不便向李秀成詳細解釋，只是說道：“重型火炮需要特製的炮彈，太平軍無法生產這種特製炮彈。我們只要控制住炮彈的供應，就能防止太平軍濫用重炮。
“最重要的是，我們將藉機向太平軍派駐一支炮兵教官，擴大革命軍在太平軍中的影響力。日後天京有事，這支炮兵教官說不定也能發揮作用。”
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所謂“天京有事”，只是一個模糊籠統的說法。只有極少數的軍政大員，才知道“天京有事”指的是洪楊內訌。
伍崇曜和李秀成都不知道，情報局已經預測洪楊之間必將內訌。越國對服從紀律看得很重，楊烜既已決定賣炮，伍崇曜和李秀成也只好作罷。
趁李壽春、韋志先正在訂議合同，楊烜則趁此機會了解起怡和公司軍工廠的事。
華夏近代工業，肇始於晚清洋務運動中的軍工業。最早的軍工廠，當屬曾國藩於1861年創辦的安慶內軍械所，又稱“安慶軍械所”。這是滿清政府最早創辦的新式兵工廠，堪稱是中國近代機械工業的開端。
相比於日本的明治維新，晚清洋務運動明顯早於日本，卻最終落後日本。晚清洋務運動中創辦的近代工業企業，尤其是兵工廠，大多管理落後，連年虧損，不僅不是洋人的對手，就連日本都比不上。
最直觀的，就是晚清軍工產品價高質劣。其成本之高，簡直到了駭人聽聞的地步。
恭親王曾經評價福建船政局，說朝廷在上面投入了鉅款，結果造出來的軍艦價格高、質量差，南北洋都不願購買福建船政局的產品。
他的原話是：“我們的赫德海關總稅務司）拿了大清的銀子外購軍艦，拿足了回扣，給足了家鄉兵工廠英國造船廠）的利潤，購買的裝備11寸火炮的蚊炮船造價英鎊法郎）。
“這種蚊炮船不遠萬里出口至中國，運費、保險、折舊又是一筆費用。到達中國後，其價格比福建自造的艦船還要便宜一半。”
左宗棠、沈葆禎都是晚清名臣，在福建船政局上傾注了無數心血。福建船政局尚且如此不堪用，更別提其他軍工企業了。
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李鴻章主持的江南製造總局，同樣不遑多讓。江南製造總局每年從江海關收入中提取四十萬兩白銀做經費，又大量承攬北洋、兩江的業務。
但江南製造總局步槍年產量最多時也只有4000多隻，平均每隻步槍造價近百兩銀子。
李鴻章從美國訂購林明敦槍，連運費、保險等費用在內，每支才12兩白銀。英國施耐德步槍更便宜，才需銀10兩。洋槍外購成本僅僅是自造的十分之一，效能上還遠遠超出。
因此，淮軍自己都不願使用江南製造局製造的步槍，儘管江南製造總局正是淮軍領袖李鴻章一手籌建的。
造不如買的局面繼續在民國延續下來。民國時期爛大街的漢陽造步槍，1915年時售價是20元現大洋，北伐戰爭時是30塊現大洋；而進口步槍在1911年時平均售價不過是10元多一些。
之所以形成這種局面，很有一個原因在於，晚清兵工廠是官辦的。官辦企業效率很低，浪費很大。
譬如江南製造總局，是李鴻章一手創辦的。那時候，李鴻章是兩江總督兼南洋通商大臣。江南製造總局設在上海，李鴻章可以光明正大地管理江南製造總局。
李鴻章調任直隸總督兼北洋通商大臣時，不願把江南製造總局這塊肥肉讓給他人。一番利益博弈之後，朝廷下旨，江南製造總局由南洋大臣、北洋大臣共管，經費來自江海關收入。
這樣一來，兩江總督可以從江南製造總局中分得好處。李鴻章擔任直隸總督後，仍然繼續遙控江南製造總局。
不難想象，江南製造總局成了李鴻章的禁臠，既是他的提款機，也是他安置淮系親信的機構。滿清費資千萬投資的江南製造總局，從一開始便是官僚主義橫行，受到官府的嚴密控制。
官辦行不通，便有官督民辦、官民合辦，總歸離不開一個官字同，始終困難重重。
