阮朝照搬了清朝的政治制度，略有改進，文臣之間的黨爭同樣很嚴重。
自從明命帝起，北圻廣義人張登桂受到重用。張登桂的先祖，本是黎朝舊臣，卻南下投奔阮主，因此得到阮主的信任。
1819年，張登桂科舉中試，1820年遷翰林院編修，受到明命帝的賞識。登科不到十年，張登桂升任兵部尚書，兼都察院印篆，充機密院大臣，任上平定南圻黎文之亂、北圻農文雲之亂，顯示出極為傑出的才幹。
1841年，明命帝病危，召張登桂一人秉燭接近御榻，親傳遺詔，以張登桂為輔政大臣。1847年，紹治帝駕崩，同樣以張登桂為輔政大臣。
作為三朝元老，張登桂與皇室聯姻，權傾朝野。他乃阮朝勤政殿大學士，被封為“綏盛郡公”，地位在阮知方以上。
此時的張登桂，就像一個政治不倒翁，極受當今嗣德帝信任。只可惜，這樣一個重臣，對外主張閉關鎖國，反對變法，對內黨同伐異，無所不用其極。
他支援嗣德帝屠殺天主教傳教士。為此，不少法國傳教士逃到了廣州，公開撰文抨擊張登桂。
有一篇文章流傳甚廣的文章，出自法國人之手，為世人窺視阮朝內政提供了絕佳的素材。其中寫道：
“從大約20年前開始，真正的越南君主就是張登桂。他有幾個夥伴和兩個競爭對手，剩下所有京官和外官都是他的孝子……
“兩個競爭對手是阮登階和阮知方，但張登桂已經巧妙地讓這兩人遠離宮廷，必要的話也會有所讓步。嗣德一繼位，阮登階就被外放北圻……
“另一方面，阮知方被外放南圻，當地機構殘缺不全，居民族群複雜、無知而難以教化，又要時刻提防高蠻、暹羅，如此種種對經略大使來說都是極為棘手之事。
“張登桂給這二人各授以‘東閣大學士’，自居‘勤政殿大學士’，掌管政府行政，得到了掌握人事任免的唯一領導的高位，所以只有他一人可以留在君主側近……
“張登桂害怕阮知方密通宮廷，便在通往海雲關的要道山麓修建了居所。這個居所監視著順化與所有地方的聯絡。
“因為張登桂已經支配這個國家，所以就唆使各地的許多官員嘲諷阮知方。此外，他還讓人寫諷刺詩，諷刺阮知方平時求戰以邀功，一旦戰爭爆發，無力取勝，就只能求和……”
法國傳教士對阮朝不滿已久，更仇視張登桂。他們的文章，或許有詆譭張登桂的地方。不過，阮朝內部的黨爭、張登桂的蠻目主戰，卻是人盡皆知的。
就如法國傳教士所說，張登桂有個強有力的政敵，一個是阮登階，一個是阮知方，都被他排擠到了京外。
阮登階已在北圻經略大臣上病死。阮知方先擔任南圻經略大臣，因北圻事態緊急，張登桂又說服嗣德帝，把阮知方派往北圻送死。
此時此刻，在順化皇宮裡，嗣德帝召叢集臣，組織廷議。今天所要議的，是阮知方的緊要軍報。內容無非是說北賊勢大，阮知方無力反抗，打算避敵鋒芒，後發制人。
群臣看到嗣德帝臉色鐵青，誰還敢附和嗣德帝？再看張登桂，他卻一臉平淡，似乎並不關心阮知方的態度。
阮知方的奏摺寫得並不長，在群臣手裡傳來傳去，誰也不敢開口說話。
奏摺傳到戶部尚書阮伯儀手裡。他出身於阮朝宗室，是少有的明白事理、又不怕張登桂的人。
國事糜爛如此，阮伯儀義不容辭，開口說道：“皇上，臣阮伯儀以為，阮知方聲稱北賊‘水陸相依，武器優良’，與阮纘夫的奏報相合，可知阮知方所奏不假。”
阮纘夫就是已故北圻經略大臣阮登階，字纘夫，同樣出身於宗室。阮朝深得清朝政治的奧妙，在重視科舉、重用文臣的同時，也重用宗室，平衡各派政治勢力。
原文來自於塔&讀小說~&
阮登階雖受張登桂的排擠，畢竟出身宗室，非張登桂這種外臣可比。所以，阮登階死後，身後哀榮備至，追贈少保官職，諡文懿。
阮伯儀提起阮登階，就是想勾起嗣德帝對宗室的感情，壓制張登桂的勢力。
