受邀前來總督署欣賞木棉花的客人裡，有一個非常引人注目的洋人。他就是英國駐華全權公使文翰爵士，兼任香港總督、英國駐華商務總監、香港島海軍中將。
文翰出身於英格蘭貴族，時年四十九歲，早年在東印度公司工作，受公司資助學習法律課程，長期在殖民地任職。他是一個非常能幹的官吏，三十三歲便出任英國海峽殖民地總督。
1848年，文翰出任香港總督。他為人務實敦厚，擅長處理殖民地事務。到任後，文翰一改前任大肆徵稅的做法，節省政府開支，使香港走上繁華髮展的軌道，在華人和英商中間獲得良好的聲望。
因為這個緣故，文翰被史界評為“首位模範港督”t g kong）。
英國是當今世界第一強國，香港殖民地離廣州很近。黑旗軍佔領嶺南，英國自然不會置身事外。
作為英國駐華公使，文翰對英國對華政策有著決定性的影響力。楊烜深知這一點，主動向文翰示好，邀請他進城欣賞木棉花。
這在我們今人看來，是一件再普通不過的事，只要稍微有些外交學識，都會向英國公使伸出橄欖枝。但在當時，華人排外情緒高漲，官吏畏洋如虎，根本不敢與洋人外交官打交道。
第一次鴉片戰爭後，英國人逼迫滿清五口通商，取得在廣州、上海、福州、廈門、寧波五個口岸建立租界的權利。
詭異的是，上海、福州、廈門、寧波四城均允許洋人入城，洋人亦在四城建立了租界。唯獨廣州，自清初便對外開放，卻堅決反對洋人入城。
1848年，文翰抵華之初，便與時任兩廣總督徐廣縉交涉，要求徐廣縉履行條約，允許洋人進入廣州城。徐廣縉態度強硬，發動民團反對洋人入城。
文翰不甘示弱，調軍艦陳兵廣州城下，雙方對峙近兩年。由於歐洲在1848年爆發工人大革命，英國經濟蕭條，文翰只得退讓。
文翰訴諸武力，尚不能進入廣州城內一步。楊烜卻主動向他示好，邀請他進入廣州城賞花。這對文翰來說，無疑是一種非常友好的表示。
歷史上，文翰對發展中英關係很是積極。太平軍剛奪下南京不久，文翰便來到南京求見洪楊，是第一個訪問太平天國的洋人外交官。
當然，文翰在太平天國所遇不佳，對太平天國印象極差。本著務實的態度，文翰督促英國在太平天國問題上採取了中立立場。
宴會上，楊烜稍有空隙，文翰便湊了過來，用英語說道：“generayang,grattions on r adission to guangzhou.”楊將軍，恭喜你入主廣州。）<r.ihank y.”公使先生，感謝你大駕光臨。）
果然如傳言中所說，楊烜會說一口流利的英語。文翰大感驚異，卻沉得住氣，不動聲色地說道：“將軍，我是以私人身份赴宴的，您不必稱我為公使。”
楊烜只是笑笑，帶文翰來到花廳旁的偏房內，讓人奉上兩杯清茶。
文翰身後跟著一個秘書，名叫威妥瑪。此人曾參加過第一次鴉片戰爭，是陸軍軍官，退役後擔任英國駐華商務監督署漢文副使。
威妥瑪在華夏近代史上，亦是一個重要人物。他在華居留43年，曾擔任上海海關第一任外國稅務司、英國駐華公使。
他還是個有名的漢學家，以拉丁字母為基礎，創造了漢語拼讀方法，被稱為“威妥瑪拼音”，極大地方便了外國人學習漢語。
楊烜請文翰喝茶，說道：“先生第一次進入廣州城，一定有很多話要說吧。”
文翰亦尷尬地笑笑，說道：“兩年前，我大動干戈，卻始終未能入城。楊將軍入主廣州後，卻主動邀請我們入城。可見將軍思想開明，非滿清那些頑固保守的官僚可比。”
在內心深處，楊烜對於英國人並無好感。英國乃世界第一強國，一貫奉行均勢外交，還喜歡在背後玩陰招。華夏與英國有太多的矛盾衝突，一旦華夏崛起，勢必會受到英國的打壓。
但英國畢竟是當今世界第一強國，殖民地遍佈全球。楊烜立志統一華夏、復興華夏，必須正視與英國的關係，主動向英國示好。
楊烜說道：“開放通商本就是大勢所趨。我們暨南軍政府將主動對外開放，積極向西方學習，歡迎外國人進入廣州，歡迎外國人到嶺南投資。”
文翰喜出望外，英國人做夢都想開啟華夏市場。在他們看來，華夏有四億人口，消費潛力巨大。只要華夏對外通商，英國人必能賺得盆滿缽滿。
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