在華夏曆史上，湧現過許多少年將軍。譬如，西漢時的霍去病，堪稱是上天賜給華夏的禮物。
他十八歲走上戰場；十九歲殲滅、招降匈奴近十萬人，俘匈奴祭天金人；二十一歲封狼居胥，斬匈奴首級七萬餘；二十四歲亡，卻使西漢再無邊患。
晚清戰事頻繁，很多人少年從軍，年紀輕輕亦成名將。官軍這邊，如湘軍名將劉錦棠、田興恕等；叛軍這邊，則有陳玉成、李世賢等。
此時的陳玉成，只有十五週歲、十六虛歲，卻已成為黑旗軍騎兵團長，是黑旗軍中最為年輕的團級主官。他之成為黑旗軍騎兵團長，實因戰功太大、能力太強。
歷史上，武昌城是太平軍奪取的第一座省城。這在場戰役中，年僅十五週歲的陳玉成，帶著幾百個童子兵首先攻進了武昌，為太平軍奪城立下頭功。
此人極富軍事天才，雖然年紀輕輕，卻無師自通，在練兵、打仗、管理上都有獨到的見解。
陳玉成原是步兵營長，擔任騎兵團長不到四個月，嚴格組訓，把騎兵一團鍛造成了騎兵師最為精銳的部隊。
偵察兵不斷來報，說八旗騎兵人馬甚眾，足有三四千人，正往佛子鎮趕來。
不少官兵臉有怯色，或曰：
“敵眾我寡，騎兵團應該趨利避害，稍作抵抗，直撤至靈山城下。到了靈山，集合了騎兵師主力，方好與清軍決戰，既能減少自身傷亡，又有把握殲敵主力。”
這正是騎兵師長毛人傑定下的策略，比較符合戰場實際。但陳玉成何許人也，豈會按常理出牌？他慨然說道：
“我們騎兵不同於步兵，兩軍狹路相逢，就是明知不敵，也要上去和他硬碰硬。需知我們跑得快，敵人跑得比我們更快。
“若是不戰不退，敵人必會放膽追擊。到了靈山城下，敵軍騎兵一路由高走低，勢如山洪崩瀉，我們還真不一定能擋住他們。
“不妨在這兒與他們一戰，狠狠地打上一仗，折一折他們的銳氣。八旗一向以騎射見長，今日，我們也讓他們見識見識黑旗軍騎射的本事。
“我們騎兵一團已經組建三個多月了，平時訓練得多，實戰得少。這一戰，將成為我們一團的成軍之戰。
“打贏了，我們就能繳獲許多戰馬，就能擴充部隊。打輸了，我自請處分。要是兄弟們打得太孬，我自請撤銷番號！”
陳玉成年輕氣盛，說話激烈沒有顧忌，激得部下心情澎湃。
當即有員小將奮馬向前，說道：“團長英勇無畏，我輩又豈能猶豫不前？卑職願當先鋒，試一試八旗兵的能耐。”
陳玉成十分高興，說道“我們騎兵與步兵不一樣，無分前鋒後隊，卻要配合緊密，使上千人如同一人，指哪打哪，如臂使指。只有這樣，方能顯出我們騎兵一團的手段。”
清軍逼近，陳玉成不顧敵眾我寡，毅然率軍迎擊。除了訓練有素，陳玉成還有一件大殺器1841式德萊塞步槍。
這種步槍由普魯士人德萊賽發明，是世界上第一款廣泛應用的後膛裝彈步槍、第一款旋轉槍機式步槍，使用紙殼定裝彈，擊針式擊發，在世界步槍史上具有劃時代的意義。
但德萊賽步槍發明之初，普魯士軍隊高層並不看好這種步槍，認為它從後膛裝彈，猶如用屁股吃飯。
而且，由於當時鍊鐵工藝不佳，該槍擊針很容易損壞，槍管密封性不好，開槍時後膛火藥氣體容易外洩，進而灼傷射手、降低子彈出膛速度。
這並不能掩蓋德萊賽步槍的光芒。該槍使用了諸多新技術，使它的射速大大提高，至少比當時歐洲普遍使用的前膛裝彈步槍高出五倍。
它發明於1841年，公開於1848年，卻直到普丹戰爭時，才得到了實戰的檢驗，受到普魯士軍隊的追捧。
此時，華夏境內戰爭加劇，各國軍火商人云集上海、廣州。只要有錢，不分官匪皆能買到洋槍洋炮。
譬如，根據上海洋行的記載，有一次，清軍議定以三十兩白銀一支來復槍的高價，從某洋行購買若干來復槍。
太平軍財大氣粗，直接開價一百銀元，相當於使用七十一兩白銀購買一支來復槍。洋人當然樂意，冒險把汽輪開到鎮江，做成了這單買賣。
穆特恩的八旗兵同樣購買了大量的洋槍洋炮。但穆特恩見識有限，所購買的洋槍以歐洲流行的前膛裝來復槍為主。
楊烜深知德萊賽步槍的意義，不惜花費高價，購買了五百支德萊賽步槍。
陳玉成的騎兵一團，便分得二十支德萊賽步槍。一支德萊賽步槍的火力，相當於數支普通洋槍，又相當於數十支清軍傳統鳥槍。
陳玉成練兵極嚴，精挑細選了十九個騎射好手，加上自己編成“奇兵隊”，苦練馬上射擊的功夫。幾個月下來，騎兵隊已經能夠熟練地在馬背上瞄準、開槍、換彈。
由於採用紙殼定裝彈，德萊賽步槍射速驚人，每分鐘可達十至十二發。所以，奇兵隊二十人的火力，比一百個傳統歐洲火槍手還要兇猛。
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