鄧婕妤眼見兒子雙目通紅，就知道他處於盛怒之中，生怕他再沖動做出什麼難以收場的事，便趕緊拉住了白巽的手。
她沉聲道：“巽兒，不可以對餘美人無禮，還不趕緊坐下。”
轉過身，鄧婕妤又看了眼餘露儀。
她突然一拂衣袖，柳眉倒豎，呵斥道：“餘美人，你可知後宮嬪妃隨意杖斃秀女是何等大罪？秀女是為擴充後宮所甄選，以後也是我等的姐妹，是皇上的人，即便犯了什麼錯，也該由慎刑司處置，輪不到你在後宮濫用私刑。”
“可那趙芙然偷的是妾身的東西，而且她自己已經承認行竊罪行。妾身不過是想打她幾十板子以作懲戒，孰料她那麼不禁扛，不過二十板就死了.......”
餘露儀還作勢露出可惜的表情，“入宮前，哥哥曾與妾身說過，後宮裡總有手腳不幹淨之人，如若遇到，決不能手軟。今日她偷的是妾身的鐲子，萬一，明日偷了聖上的摺子，可如何是好？”
“放肆！”鄧婕妤大喝一聲，“既入了宮，便該遵守宮規，而不是聽你兄長的。即便你的兄長是我朝數一數二的大將軍，在戰場上立功無數，那也只是軍事上的領袖，他說的話雖有分量，但萬萬不可用在後宮之中。你入宮時間雖不長，但當初也應是和姑姑們學了宮規的，要知道後宮私自用刑，必須請示皇後，敢問餘美人，皇後可知此事？”
鄧婕妤平素總是臥病在床，很少在後宮走動，為人也低調和煦，餘露儀只當她是個紙老虎。
可她如今一發威，句句在理，倒是壓得餘露儀半句話也爭辯不出來。
“撲通”一聲，餘美人跪在地上，淚落如珠連。
她泣不成聲地求著鄧婕妤：“姐姐，此事是妹妹莽撞了，妹妹原本也只是想教訓那小秀女一番，無意要了她的性命。還求姐姐莫將此事稟告皇後，放過妹妹一回，日後姐姐有難，妹妹必助之。”
鄧婕妤輕嘆口氣，又憐愛地扶她起來。
她握著面前淚人的小手，語重心長道：“你年紀尚輕，入宮又不長久，難免會犯錯，知錯能改就好。”
餘露儀心知，鄧婕妤這是願意放過她，於是臉色一喜，誠懇認錯：“姐姐，妹妹記住了。”
縱使五殿下已經冷若冰霜，鄧婕妤還算強行拉著他出了合歡宮。
她遣散了宮女太監，替巽兒整了整衣冠。
“巽兒，母妃知道你心裡怨我，為何不整治那餘美人。”
白巽別過頭，冷淡道：“兒臣不敢。”
“巽兒。”鄧婕妤雙手撫上他緊繃的臉，自己眼裡含著淚花，“你可知餘露儀為何去年臘月入宮，今年六月便被賜封為美人嗎？”
後宮之中，除皇後外，定製十四等：昭儀，婕妤，經娥，容華，美人，八子，七子，良人，長使，少使，五官，順常，無涓。
十四等之外，還有上家人子、中家人子，皆視鬥食。
鄧婕妤問：“尋常女子從家人子升為良人尚且要花費數年，有許多家人子更是一生都沒有機會受封。而她餘露儀，不過一年，便從家人子升為五品美人，你可知是為何？”
白巽沉默，他不是不知道餘美人身後的背景，只是情急之下並未考慮這些。
“除了三皇子手中握有兵權，我朝的大部分兵權都集中在了餘戰手裡，那楊將軍、李將軍，看似與餘家毫無瓜葛，可誰不知道他們都是餘戰暗中提拔上去的？”
鄧婕妤的見他沉默不語，便將話挑得更加明：“聖上敬餘戰亦懼他，對待餘戰唯一的親妹只能寵，不能貶。別說我今日將這事稟告皇後，即便是傳到皇上那裡，她餘美人也不會受到半點責罰。”
“反倒是你。”鄧婕妤語鋒一轉，落在白巽身上，“你今日沉不住氣竟然對餘美人兵刃相向，你可知這如果傳到你父皇耳朵裡，會造成怎樣的後果嗎？”
白巽動了動唇，垂眸道：“是兒臣魯莽了。”
“巽兒，母妃不論那趙芙然與你是何關系，你都不該為了她將自己置於險地，更不能為了她與餘家結仇。你不能愛上任何一個女子，否則，你的心血，就都白費啊！”
聽著母親的諄諄教導，白巽眸子暗了暗，他說了一個連自己都不相信的理由：“那人與兒臣無甚關系，只不過，兒臣有一重要物件落在她那裡。”
鄧婕妤對這個兒子是非常瞭解的，他從小到大都表現出色，即便是再貌美的女子擺在他眼前，他都能無動於衷。在他眼裡，只有一個女子有利用價值，他才會接近她，取悅她，否則，她什麼都不是。
鄧婕妤頷首，滿意地拍了拍他的後背：“既是有重要物件落下了，便趕緊去尋罷。人雖死了，屍體還在亂葬崗，趕緊派人去搜一搜，或許能找到。”
聽到“屍體”二字，白巽心髒猛地一疼。
他垂首遮掩住眼神裡說不清道不明的情緒，向母妃拱了拱手，然後大步離去，頭也不回。
伊人已逝，情何所依？
落日餘暉慼慼然地灑下，給朱紅色的宮前鍍了一層金光，男子挺拔的身影，被越拉越長。
