躺在床上的寧兒被楊府下人照料得很好。衣服不再是沾滿血的麻衣，換成了淡藍色的綢緞對襟套服。臉上乾乾淨淨的，就連頭髮也被收拾得整整齊齊。
沈不凡悔恨之下，額頭磕出了血，跪轉身來向楊望年和譚大夫行禮，紅著眼睛哽咽道：“學生多謝兩位恩人慨然出手，救得寧兒一命。往後但有所差辭，學生一定盡力而為”！
秦夫子是自己的恩師，如同慈父一般，不用他見外道謝。
楊望年輕嘆一聲，沒有做聲！
譚大夫已經知道眼前的少年就是新晉舉人，也不敢託大，客氣道：“沈公子嚴重了，快快請起”，上前拉起跪著的沈不凡，道：“救死扶傷乃醫者本職，算不得如何”！說著又要為沈不凡清理額頭的傷口。
沈不凡哪有心思顧及自己，拉著譚大夫的手急切問道：“譚大夫，寧兒如何了？不嚴重吧”？
看著沈不凡殷切的目光，譚大夫捋著鬍鬚有些躊躇不定。
秦夫子誠懇道：“譚大夫，不妨直言相告”！
“寧兒姑娘本氣血充盈，乍然驚嚇之下，氣滯於內不得梳洩，才如今日這般”，譚大夫見沈不凡欲言又止，安慰道：“刀傷並沒有傷及腹髒，要害無損”。
按照譚大夫的意思：寧兒本來等著沈不凡科舉中榜歸來，迎娶自己過門，心裡是帶著極為期盼的高興勁兒的，時間久了內心無處發洩。這時候劉昭突然行兇，把她嚇著了！變故頓生導致短時間內心境兩重天，才會昏迷不醒！
這種解釋完全符合沈不凡對中醫的印象，沒有精準的判斷，聽了之後也很模糊！
關於中醫，沈不凡半信半疑，在寧兒這危急時刻，到底要不要相信心裡很矛盾！這時代，除了中醫也沒別的了。
“大夫，請問寧兒如何才能醒過來？有沒有辦法或者用什麼藥”？沈不凡狗急跳牆，寧兒這種狀況讓他只能把希望寄託在這個洪山縣名醫的身上！
“寧兒的傷口已經敷用了凝血生長膏，養些時日便是。這甦醒嘛…”，譚大夫臉上有了明顯的難處！
“撲通”一聲，沈不凡又跪了下去，拜首道：“大夫，請您一定要救救我的妻子，她…”，說到這卻再也說不下去，痛哭起來！
沈不凡其實是個外冷內熱之人，往日只覺得萬事皆在掌握之中，少有情緒波動！一旦遇著大事要事，內心炙熱的情感全都迸發出來了！
寧兒是他在這個時代愛情的寄託，重要性不在爹孃之下。往日好不容易走出生活的陰霾，美景將至，黎明前夕卻嘎然而止，令人扼腕惋惜。
罪魁禍首的劉昭，沈不凡對他的恨意完全被對寧兒的擔心暫時遮蓋，不得不說沈不凡算得上極度理性的人！
“拙言，你起來！譚大夫總會有辦法的的”，秦夫子拉著跪在地上的弟子，痛心勸道！
沈不凡抬起頭，秦夫子看到了一個完全不同於平常的弟子，沒有了侃侃而談，沒有意氣風發，更沒有了一切盡在其手的從容，只有一個為愛情傷心欲絕的少年形象。
“恩師，恩師…”，沈不凡恍若無禮地摟著秦夫子的腳，癱軟在地上，叫了半天恩師卻說不出一句完整的話來！
“拙言，寧兒吉人自有天相，你也不必過於擔心，說不定譚大夫還有辦法”，楊望年難得地溫言安慰沈不凡。
說心裡話，雖說自己的女兒是自作自受，與沈不凡沒有什麼關係。但是作為一介凡夫俗子，面對寶貝千金的困境，做爹爹的怎麼可能做到毫無怨言？
只到此時，他才感覺到沈不凡和寧兒姑娘的感情，作為情人來說，楊望年也得承認沈不凡是個重情之人。態度也好轉許多。
看著望向自己的三人，譚大夫點頭鄭重道：“不瞞諸位，只用一般的藥物，寧兒若能甦醒過來，昨晚便已經醒來了。我看要用非常之藥，否則沒有希望”！
這話讓沈不凡看到了希望，急忙道：“不知大夫所說的是什麼藥物，只要人世間有，我一定會拿回來救治寧兒”！
“這倒不是，記得《本草綱目拾遺》有言：大寒之地積雪，春夏不散，雪間有草，類荷花獨莖，婷婷雪間可愛。其根莖有散寒除溼、強筋活血之奇效。此花名曰崑崙血蓮，有仙丹之效。如若能敷下此花，寧兒姑娘不出五日便能醒過來”！
“那此花何處能買”？沈不凡緊緊逼問道。
譚大夫搖搖頭，嘆息一聲道：“此花多記載於古書，然而見過之人寥寥，老夫從未聽說過”！
此話一出，一片死寂！
沈不凡頹然喃喃道：“難道寧兒真無活命之機”？
秦夫子三人面面相覷，皆皺眉思索起來！
年歲最大的楊望年緩緩道：“《山海經》有言：敦薨之水……西流注入泑澤(即今羅布泊)，出於崑崙山東北隅，實惟河源，這大寒之地想必便是西域今新疆）、高昌今吐魯番）、沙洲今敦煌）等地”，楊望年猶豫道：“只是聽聞此地廣闊無邊，具體在何處卻不好斷論了”！
秦夫子聽了微微頷首道：“敬齋所言不差，老夫也記得《水經注》曰：敦薨之水，出焉耆之山，二源俱通，而水同注敦薨之藪，川流所積，潭水斯漲溢流為海，與此對證，大寒之地當在西寧州今青海）左近”。
寧兒能救活的關鍵在天山血蓮，要找天山血蓮的關鍵在於確定天山的位置。
在後世，天山和崑崙山都有多處爭議。此時朝廷統治之地遠不及後世，許多人終其一生連縣城都沒有進過，又何談萬里之遙的飄渺之地！
幸好在場四人皆為博學多識之人，兩個多時辰的激烈爭吵和印證下來，認為天山最大的可能是在西寧州青海湖西北出的八百里崑崙山！
沈不凡在此過程中忘記了痛苦和擔憂，直到暫時確定下來後才有些發呆：此去崑崙路途遙遠，穿山過水自不必提，即便尋得天山血蓮回來，寧兒可能撐得住這麼久？
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