桂秀花幻想過兒子中榜，但是沒見過具體怎麼弄。這會兒聽到報喜的都快到了，一時不知如何是好，本能地就要去找當家的。
後生拉住了她，道：“桂嬸子，你就在家裡候著，報喜的來了總要人招呼，我去找昆子叔”。
年輕人到底腦子轉的快，桂秀花急忙說道：“你昆子叔在背門塘陣魚，快去找他過來”。
不一會兒，沈木匠就衝回來了，邊進門邊問：“報喜的呢”？
此時院子裡已經站滿了人，都對他拱手相賀，說著一片有福氣之類的話。
報喜的敲敲打打走的慢，有故意的成分在裡面，讓更多人知道這份喜事，也是討主家歡心。
終於，報喜的差役慢悠悠地過來了，後面吊著一群孩童，蹦蹦跳跳的鬧著，叫人瞧了也高興。
前頭有兩人高舉著喜報，上書“熙宗二十年洪山縣老爺沈諱不凡高中院試第五名”。有好事者更是賣弄般地大聲讀出來，引得眾人一陣歡呼。
大家擁簇著沈木匠夫婦過來，把備好的喜錢賞賜給報喜的人，約莫有五兩銀子，沈木匠夫婦難得大方了一次，這錢使得沒有半點心疼。
送走一幫報喜的，眾人都陪著沈木匠夫婦在院子裡喝茶閒聊。
里長徐德慶笑罵道：“這凡哥兒會享福，我們忙得上氣不接下氣，他倒好，還沒有回來”！
一般按常理來說，在喜報到家前，考完計程車子都已經回家等候訊息了。沈不凡覺得考完之後難得放鬆，知道中榜後反倒悠哉悠哉地一路遊山玩水，這才出現了這種反常的現場。好在士子中榜是大喜事，也就沒人多插嘴說什麼。畢竟沈不凡才十八歲，美好前途大有希望，哪敢輕易得罪？心裡頭還是會難免誹謗幾句“這人不太著調”。
沈木匠夫婦和徐德慶幾人商量辦宴請之事，商量來商量去也沒個章程，正角不知什麼時候回來，怎麼操辦得了！最後覺得等沈不凡回來再說。
一眾鄉鄰鬧到半下午才走。沈木匠夫婦聽著眾人的誇讚和祝福，宛若活在夢裡。待人散完後，桂秀花進屋跪在祖宗牌位前掩面而泣，嘴裡唸叨道：“多謝祖宗保佑，我們沈家總算有盼頭了”，又記起世傑那小子說的話，自家孩兒還要再往上考，又繼續虔誠地拜謝道：“希望祖宗再保佑凡兒繼續高中，將來做大官”。
她的情緒感染了丈夫，沈木匠也紅著眼眶陪著磕頭。兩人起身後相視一笑，都覺得苦盡甘來，滿臉放光彩。
啞巴忙完打掃的活計，也有樣學樣地跟著磕頭跪拜，嘴裡“咿咿呀呀”地也不知道說些什麼。沈木匠夫婦見此也欣慰地點頭。
傍晚時分，村子裡的鄉鄰陸陸續續有人過來，有的提著一隻雞，有的捧著幾個雞蛋，種類繁多，都是些農家人的東西。沈木匠推辭不過，也都一一收了下來。
這一夜，沈木匠夫婦怎麼都睡不著，在床上翻來覆去的，腦中仍然在不停回放著白天報喜的情景，不時地笑出聲來。
“他爹，你說孩子這會兒在哪呢？早點回來也好辦酒席啊”，桂秀花直愣愣地望著床頂問道！
“孩子的信，世傑不是念過了嗎？這兩天就快回來了”，沈木匠也有點不理解兒子，這檔口卻不願意再責備了！
倆人有一搭沒一搭的，直到月上中天才抵不住睏意，沉沉睡去。
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