秦夫子嘆道：“北項自崇山峻嶺中走出來，不過百年已是我大乾巨患，這次不知又有多少無辜百姓家破人亡”。
楊望年沉吟道：“李將軍乃平北伯李準逝世後被追封為平北伯）嫡孫，出自名將世家，雖驕傲跋扈，卻統兵有方，聽說是監軍霍公公與其不和，才有此大敗”。這話點到為止，沒有細說。
三人中官職最高的楊望年也就是個縣教諭，這種涉及到兩國大戰的事輪不到他們操心，真真假假的流言也無從判斷，說了幾句就過了。
李厚兵敗霸州這事讓兩夫子興致不高，飯後不久沈不凡師徒就告辭回家了。把恩師送到家後，沈不凡坐在院子的棗樹下想事情，尤其是李厚兵敗的事，看能不能有投機取巧的機會。
沈不凡想破腦袋也沒有辦法，腦子裡對乾朝沒有半點印象，歷史也無跡可尋，想到別的穿越者洞悉大勢，長袖善舞，自己卻哪哪都沒有，真是苦惱。想累了就睡著了！
“凡哥兒，醒醒，醒醒”，二牛粗魯的動作弄醒了熟睡的沈不凡，他睜開眼，揉了揉迷糊道：“嗯？二牛？”，打了哈欠坐了起來。
二牛拉著一個人道：“凡哥兒，這是我表弟劉聰，是個啞巴，想來投靠你”。
這話讓沈不凡清醒了點，疑惑道：“投靠我？二牛，咱們親如兄弟，有話說清楚”！
原來這劉聰是二牛他遠親抱養的孩子，是個啞巴。他親戚孩子六七個，家裡窮養不活，劉聰飯量還特別大，力氣雖大的嚇人，派不上用場。二牛跟著沈不凡賣魚，一個月二兩銀子，親朋好友都覺得二牛有本事，親戚就託二牛照顧照顧劉聰。他一時半會兒沒有辦法，月薪二兩銀子的美差還是凡哥兒給的呢，就跑來找他了。臨行前，親戚還囑咐二牛，要是能掙銀子，劉聰賣身為奴都行。
沈不凡有點發愁，魚這塊兒都安排完了，別的也還沒有開始。正皺眉想著，劉聰以為沈不凡不願意，猛地跪下來磕著頭，嘴裡“咿呀咿呀”不知道說著什麼。
沈不凡趕忙把他拽起來，看著他有點流血的額頭，嚴肅道：“劉聰，二牛是我最好的兄弟，他託付的事我不會推辭。只是在想怎麼安排你”！
二牛道：“凡哥兒，從小到大村裡村外都叫他啞巴，你以後也叫他啞巴，家裡也這麼叫，不妨事的”！
沈不凡不認為有人願意一輩子被人叫啞巴，道：“我還是叫他劉聰吧，他也不容易……”
“噗通”，劉聰又跪下來了，比劃著手，“咿呀咿呀”說著什麼，沈不凡不解，望著二牛，二牛道：“他說沒事，啞巴已經叫習慣了”。
沈不凡嘆口氣，道：“起來吧，以後就跟著我做事”！
啞巴又磕了兩個頭才起來，沈不凡沒辦法，也就隨他，道：“你以後就代替二牛陣魚，三餐管飽，一月給你四錢銀子”，又對二牛道：“你以後就主要負責督促大家捕魚，不要過量，晚上收魚以及送魚上縣城，銀錢不變”。
二牛道：“好，凡哥兒，我表弟力氣大，你法子多，肯定能讓他做好多事”。
沈不凡看啞巴骨架大點外，還有點瘦，道：“哦？我看他挺瘦的”。
“還不是給餓的，他飯量太大了，要不也不會被他趕出來，實在是喂不飽”，二牛笑著對沈不凡道。
啞巴聽到這話，也咧開嘴笑了，沈不凡奇道：“真的力氣大飯量大”？顯然有點不相信。
啞巴聞言，看到院子裡的柴火，擺了擺頭，又見院子外有顆大石頭，走了過去。
走在後面的沈不凡看著石頭，約莫有兩三百斤，只見啞巴大喝一聲就抱了起來，沒見費太大力氣。
