白小七見奚錦修面色越發嚴肅,莫名覺得有些好笑:“原來如此,我作為楚唐國人,皇上若開恩讓我當個大官,自然顯得他有容人之量。但我身為敵國之人,如果權力過大,又難免會有麻煩,給我封個有名無實的‘大官’自是上佳之選。”
“事情也不全是這樣,但你這麼理解,倒也不錯。”奚錦修又拍拍白小七的肩膀,翻身上馬道:“得了,你回去收拾收拾,三日之後,隨我返京。”
傳罷了聖旨,奚錦修雙腿一夾,胯下龍血寶駒化作一溜煙塵,疾馳而去。那二十名金甲衛士對此情景早已見怪不怪,同樣催馬趕上,不多時就都淡出了眾人的視線。
此時此刻,張明理早已面如死灰,他便是死也不明白,白小七一個從楚唐國逃往而來的破落戶,竟一舉得了聖上的賞識。不過事已至此,總得想法補救,張明理不愧是一方長官,眨眼之間,就跟換了一張麵皮似的,笑呵呵的來到白小七面前,抱拳拱手道:“白統領,沒想到聖上如此仁德,我可要恭喜你啦!”
白小七理也不理他,轉頭便走,眾人雖然不知道先前發生的事情,但在官場之中打轉的,無不是人精,都不敢再來向白小七祝賀。
白小七被張明理關了這麼多天,白府裡的護衛和家丁們見白小七回來,都鬆了口氣,齊齊圍上來向白小七問話。聽他們的意思,那老儒生並沒將白小七被抓之事對白府的人說過。
既然如此,白小七也犯不上跟下人訴苦,就只說自己外出辦事去了。
府內的下人本來也不是真心關心白小七,聽他這麼說了,都沒多問。白小七被關了幾天,心神疲憊,正要回房休息,就聽下人來報:“白統領,有幾個缺胳膊少腿的人在門口,一定要見您。我們生怕這幫人賴上咱們,都不敢擅自趕他們走,還請您定奪一下。”
白小七忙道:“快請他們進來……他們要是有行動不便的,就幫我扶著點。”
那下人心道:“還好我沒趕人……這幫人難不成是白統領的窮親戚,白統領對他們怎麼這麼關心?”他雖然不明白,卻也不必想的太多,只管聽令便是。
過不多時,那殘廢老者帶著三個同伴,來到白小七的面前。這幾個人都是那些傷兵中頗有威望之人,也是那二十個“赴死”的人之一,白小七雖然叫不出他們的名來,但都算得上臉熟。
這四人中除了那老者斷了條腿以外,另外三人雖說各有殘疾,但腿腳都是好的,一見白小七,便齊刷刷的跪下。那老者本來拄著一根粗樹枝,權當柺棍用,也給扔到了一旁,顫顫巍巍的跪了下去。
白小七連忙一個箭步上前,扶住那老者的兩邊腋下道:“老先生,你何必行此大禮,這豈不是折煞我了?”
那老者抬起頭來,眼中竟包著兩團渾濁熱淚:“白統領,小老兒不明事理,把你給害苦啦!”
“這話是從何說起?”白小七不明不白,雙手略略用力,將老者輕輕扶起,之後又去扶起了另外三人。那老者感動道:“白統領,您為了我們,身陷牢獄之災,那就不提了。出獄之後,第一件事就是想著我們,又是給我們撥地皮,又是給我們找尋可以工作的地方。嘿,我們這幫人,本來只是身子殘疾,可聚到一起之後,不知怎的,就連心也跟著殘了。要不是白統領,我們這一輩子,恐怕到死也不會知道,還有能憑自己養活自己的一天。”
白小七一愣,隨即明白,奚錦修肯定是把這件事的功勞全都給按到自己的頭上了,急忙推脫說此事並非自己辦的。可說歸說,那老者如何肯信,總之是千恩萬謝一番,才喜洋洋的走了。
送走了他們,白小七的心裡雖然有些過意不去,但想到方才四人對自己感激涕零的樣子,心中仍是掩不住的喜悅。就在白小七以為自己終於可以休息一會的時候,就又有下人來報,這次的客人卻是慶豐府裡的一個小官。
此人姓劉,白小七雖然與他有數面之緣,其實根本就沒什麼交情。可此人來到白小七的府上,竟好似白小七相交多年的老朋友似的,放下禮物後就不斷地跟白小七噓寒問暖,還時不時指摘幾句張明理的不是。
白小七一開始被他這幅架勢給弄了個措手不及,說了好一會話才想通此人的來意,笑道:“劉大人,你來找我,總不會是專門訴苦的吧?”
那姓劉的也是個聰明人,聽白小七發問,就知道白統領不喜歡那麼多彎彎繞,探著身子道:“白統領,這次國舅爺親自來接你進京,您老人家以後的日子,那肯定是風生水起了。實不相瞞,我這輩子最大的夢想就是能在天子腳下,一度聖上的風采,白統領若能助我得償所願,以後定有百倍於今日的禮物奉上!”
這劉大人今天送給白小七的,乃是一尊翡翠菩薩像,做工精細自不必說,最難得的是那翡翠本身品相上佳之外,足有一尺大小。
白小七不懂珍奇寶物,但現在見識頗多,略一估算,那菩薩像便值得上千把兩白銀。百倍於此,那就是紋銀十萬兩,依照劉大人從七品官員的俸祿,不知要多少年才能攢下這麼多的銀子。
這劉大人走後,還是沒多久,便又有客人來訪。這三天裡,白小七就好像回到了他當上統領的那一天,甚至比那一天還要炙手可熱,城中自張明理以下,各大官員輪番拜訪,只有張明理和劉芝林,一直不曾來過。
到了第三天,白小七將家當收拾妥當,帶上了楚唐國來的武者護衛,正準備去城外與奚錦修會和。城中的官員不知是自發還是有所組織,都來給他送行,而送行的隊伍中,依然見不到張明理,劉芝林卻來了。
一見到白小七,劉芝林可謂是意氣風發,拍著他的脊背道:“白兄弟,小小年紀就能進京為官,可真是了不起!”
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