如月聽她問，頓時兩行淚一起下來，一手指著如錦，嘴裡說道：“還不是如錦姐姐，忽然興沖沖的走來，說什麼大奶奶打發她來看望四姑娘。我們姑娘便問，這樓裡煙氣這樣重，為什麼緣故。她便話裡話外都是刺兒，講出來的言語能噎死人。我們姑娘從來溫柔靦腆，哪裡聽過這樣的話？登時就背過氣去了！雖則如今老爺太太沒了，四姑娘到底還是這家裡的姑娘，不能什麼阿貓阿狗的都欺負到頭上來！”
姜紅菱聽了她這番話，雖也知如錦那嘴頭子是從來不饒人的，但也曉得這其內必有緣故，便說道：“你也不要這等說，如錦的確是我打發來的。今兒四姑娘過府，我那邊有事不能親自過來，所以打發個妥帖人來瞧瞧。如錦是我自孃家帶來的人，她的人品性格我是熟知的，這等沒大小規矩的事她做不出來。”
如月素來聽聞這大少奶奶精明能幹的名聲，只道當面講出如錦氣倒了顧嫵一事，她必定要秉公決斷，處置瞭如錦，既給自家姑娘掙了臉面，也算做個下馬威，好叫侯府這邊人往後再不敢小瞧四姑娘。
誰知這大少奶奶卻是個油鹽不進的性子，竟這等護短，直言不信。
如月未曾料到如此，當即怔了。
她卻沒曾想到，若是侯府還是先前的侯府，顧王氏等人都在，姜紅菱或許還有些顧忌。但如今這侯府後宅已盡在姜紅菱掌握之中，她還有什麼忌憚？便是顧嫵，也並非因她是什麼顧家的四姑娘，而是顧思杳的親妹妹，她方才上心一二。
如月一時沒了話講，姜紅菱掃了她一眼，見這婢子生著一張瓜子臉盤，兩道彎眉，倒有那麼幾分姿色，只是唇邊點著一一顆痣，似是常造口舌是非。
打量了這婢子幾眼，她淡淡說道：“你是姑娘的貼身侍婢，姑娘病著，你不說病因，顛三倒四搬弄這些是非算怎樣？大夫尚未來看，你卻說姑娘是被人氣倒的，調唆離間，其心可誅。似你這等攪的家宅不寧的婢子，我也不敢讓你留在姑娘身邊。你到外頭，去管家嫂子跟前，領上二十鞭子，就不要再進來服侍了。”
如月不想這大奶奶看著和善，一張口竟將自己攆了。
她當即雙膝一軟，跪在地下，涕淚橫流，連連磕頭道：“求大奶奶開恩，我家中上有老母，只靠我月錢度日。奶奶若攆了我，我一家的生計可就斷了。往後，我再不敢這等搬弄口舌了。”說著，又去求如錦：“我有眼無珠，口舌生瘡，胡亂編排姐姐的是非。求姐姐在奶奶面前說上一句好話，還讓我留下服侍姑娘。姑娘病著，不能沒有個知根底兒的人伺候，留下我將功折罪也罷！”
如錦還未出言，卻聽姜紅菱冷笑了一聲：“這話荒唐，莫非沒了你這丫頭，四姑娘身邊就再也沒人能服侍了不成？看來你不止善於搬弄口舌是非，還妄自尊大。四姑娘年紀尚小，我是不敢留著你在她身邊，再把姑娘教唆壞了！”言罷，看如月依舊糾纏不休，當即看了底下人一眼。
跟著她進來的眾僕婦會意，當即上前，七手八腳將如月拉開，拖到了外頭。
如月不甘，依舊哭號叫喊不住，同人撕扯，就是不肯去。
便有人說道：“姑娘，你省省罷。侯府這邊可是奶奶當家，奶奶說要攆了你，誰還能留著你不成？便是你家姑娘醒來，也救不得你了。如今，你可沒那個體面了！”說著，又一人道：“別叫這蹄子在這兒亂鬧，吵的奶奶心煩。”
這話音才落，便聽那如月的哭叫聲成了悶悶的嗚嗚聲，似是被什麼塞住了口。
又小片刻，再不聽聲響，想是已拖遠了。
姜紅菱處置瞭如月，看著床上顧嫵慘白的小臉，嘆了口氣，在床畔坐下，說道：“這到底是怎麼弄的。”如錦在旁道：“奶奶，四姑娘打從西府過來，保不齊是……您還是去外頭罷，仔細過了身子。”
姜紅菱沒理這話，又點外頭的人進來，說道：“你們平日裡都是跟著四姑娘的，四姑娘到底為什麼會突然病成這樣？不說實話，那如月便是榜樣。”
這些人適才見了這一出，早已各個如驚弓之鳥，哪裡還敢攀扯如錦，你推我我推你，還是顧嫵身側另一個侍婢如雪戰戰兢兢道：“四姑娘自來體弱，常有些昏厥的毛病。在西府時，看了許多大夫，只說胎裡作病，吃了許多藥，到底不能除根，誰知今日又犯了。”
姜紅菱似是一副瞭然之態，頷首道：“原來四姑娘這動輒昏厥是老毛病了，並非今日才犯。”
眾人不敢違她的言語，連連稱是。
半晌，請的大夫已然來家。
下人引著進了後宅，這大夫年歲也大了，滿面褶皺如同橘皮。姜紅菱也不避他，寒暄了幾句，便請他與顧嫵看病。
那大夫看診已畢，向姜紅菱捋須道：“報與當家奶奶得知，這位小姐是母胎裡帶來的一種弱症，先天而來，後天莫能更改，只得將些滋補藥品好生調養著，不使病症複發便好。若要根治，除非大羅金仙下凡，小醫沒這等能耐。”
姜紅菱笑道：“大夫醫術高明，我素來知道。我家這姑娘自幼體弱，也不敢望大夫根治。只是還問大夫一聲，今日她又突然昏厥，卻是怎麼個緣故？待家主回來，我也好有個交代。”
那大夫說道：“這也是氣血虧虛，猛然心悸受驚，方才如此。女子到了這個年歲，常有氣血不足的小毛病，不足為症。只是這位小姐身子格外虛弱，所以如此。不妨事，待我開一副滋養氣血方子，按方服用便好。平日飲食，也多以補血為上。”
姜紅菱聽了，也未再多問，便令人跟著大夫去拿方抓藥，開付診金。
打發了大夫，姜紅菱又停了片刻，看顧嫵始終不肯醒來，心裡倒也有些焦躁。
大約半頓飯功夫，底下人已將湯藥熬好了，送了進來，喂顧嫵吃藥。
姜紅菱接過來，令人將顧嫵扶起，拿了幾方軟枕將她後腰墊起，自己親手執起湯匙，吹涼了藥汁，喂到顧嫵嘴邊，順著縫隙也就灌了進去。
那藥汁濃黑苦澀，卻異味難聞。
饒是顧嫵自幼吃慣了藥，也耐不住這藥汁的苦味，再也裝睡不下去，只得睜開了眼眸，又咳嗽了起來。
姜紅菱連忙吩咐人拿水來喂給她吃，又笑著說道：“這大夫的藥果然有些效驗，才下去一勺子呢，四姑娘可就醒了。”
顧嫵咬著下唇，看著那張嬌豔明媚的臉上，鳳眼之中精光閃爍，也不知她這話是真是假。她能不問一聲，就發落了自己近身服侍的丫鬟，可見是全沒將自己放在眼中。
如月本想借她暈厥一事，好問姜紅菱一個馭下不嚴，不僅沒能奏效，竟還惹火燒身，反倒自己被攆了出去。不但如此，姜紅菱還將大夫請來，把她這病症也診了個明白。一則洗脫了與姜氏的幹系，二來倒還顯得她這個嫂子賢惠有加，愛護小姑。
顧嫵沒有言語，看著眼前姜氏美豔絕倫的臉上，唇邊漾著笑意，似是滿含關切之情，但那眉梢眼角卻又藏著不怒而自威的狠厲。她忽然打了個寒噤，二哥固然冷酷令人敬畏，但這個姜氏似也不是個好相與的。
姜紅菱看她打了個寒顫，連忙說道：“四姑娘害冷麼？”轉頭吩咐道：“去將我房裡那床
