許是因換了地方, 姜紅菱睡得並不安穩，朦朧之中, 恍惚聽見有人在床畔說了一句：“大奶奶, 二老爺不行了。”
姜紅菱登時驚醒過來，轉過頭來, 果然見如素立在床畔。
她坐起身來，問道：“這話當真？”
如素頷首, 又說道：“前院裡傳來的訊息, 說是老爺在程姨娘房裡歇宿，忽然就不行了。”
姜紅菱聽在耳中, 一面起身著衣, 一面問道：“二老爺一向身子骨強健, 也沒有什麼病痛, 怎麼忽然就去了？”
如素臉上一紅，支吾不言。
姜紅菱見她這幅神色，料知底下必有些緣故, 問道：“怎麼？”
如素方才低聲回道：“聽外頭那些嫂子們說，老爺好似是什麼……什麼馬上風。”
姜紅菱微微一怔，便也沒再言語，穿了衣裳, 便匆匆出門。
這所謂馬上風, 乃是指男女交合猝死之症。
顧武德因這病症而死，又是在程姨娘的房裡，當時的情形自然不言而喻。
外頭辦著程氏的喪事, 他卻躲在房中同小妾行此種勾當。雖則丈夫是不必為妻子守節的，但也令人齒冷不已。
顧家一夕之間沒了兩個主子，顧武德偏又死的這等不光彩，此事還不知怎樣收拾。
姜紅菱打聽得知，顧思杳正在前堂上處置此事，便折道過去。
走到正堂，果然見堂上燈火通明，幾個管事分列兩側，顧思杳在堂中上首坐著，一臉寒霜。
程姨娘卻跪在地平上，披頭散發，垂著臉，也看不到她臉上神色。
姜紅菱略過程水純，徑自走到了顧思杳身側，低低問了一句：“到底怎麼個緣故？”
顧思杳這方將目光移到了她臉上，微帶了幾分暖意，只說道：“你怎麼來了？還沒睡麼？”
姜紅菱應了一聲，說道：“本來睡下的，聽見出了事，就過來了。”
顧思杳點了點頭，便讓她在一旁坐了，轉而看著地下跪著的程水純，怒斥道：“你到底是怎麼迷惑老爺的，竟能讓老爺暴亡？！”
程水純肩頭微微發顫，卻挺直了身子，仰著頭說道：“二爺這話真叫可笑，什麼叫做我迷惑老爺？是老爺自己不知分寸，定要在我那裡過夜。外頭辦著太太的喪事，我還勸著他檢點些，他卻偏不聽，定要幹那事。我一個妾，就是陪老爺睡覺的，我能怎樣？！”她眼神發直，閃著瘋狂的色彩。
顧思杳見狀，頷首道：“老爺一向無病無痛，怎會驟然暴斃？是不是你給老爺吃了什麼不該吃的東西，謀害了老爺？”
程姨娘眸中微微一晃，旋即硬撐著說道：“二爺真能瞎猜，哪有此事？老爺黃土埋脖子的人，卻貪花好色，這兩日又去嫖風戲院，被外頭的粉頭淘淥身子也不可知。怎麼就硬算在我頭上？！”
這程水純在人前一向是副溫文純良的做派，此刻卻已行若瘋癲，言辭無恥，看的堂上眾人頻頻側目。
程水純卻渾然不覺，又或是不以為意，顧武德死在她肚皮上，這一條她說什麼也撇不幹淨。然而前程既已沒了，她也顧不得什麼臉面羞恥，只要為自己掙出一條活路來。
顧思杳淡淡說道：“你盡管嘴硬，府中已請了仵作驗看，待會兒便知分曉。”
程水純面色一慌，旋即定了下來，冷冷的望著上頭。
姜紅菱看著顧思杳，不知為何，她有一種奇怪的感覺。顧思杳於顧武德的死，彷彿並不如何吃驚，也並不憤怒。似乎，這一切都在他掌控之中一般。
顧武德不同於程氏，到底是顧家的二老爺，他突然暴斃，不能再一蓋了之，何況是橫死。顧思杳便遣人去請了一位與府中相熟的仵作來驗看，也為著顧武德死的著實不光彩，看了死因，還須得遮蓋一二。
不過少頃功夫，那位仵作已然驗看完畢，被顧家下人引到了堂上。
這人四旬的年紀，留著山羊鬍須，穿著一件醬色大褂，手裡提著一隻竹做的箱籠，目光滴溜溜的轉，倒是個圓融滑潤之輩。
他走到堂上，向顧思杳拱手道了一聲：“見過世子。”卻再沒了下文。
顧思杳問道：“趙先生看過我家老爺了，可曉得緣故？”
