“咳……咳咳咳……咳咳……”
劇烈的咳嗽聲透過厚厚的床幔，從華麗肅穆的寢宮之中傳來出來，一個頭發白了大半，滿臉滄桑虛弱的老人躺在明黃色的預設分章【265】大床上，緊鎖著眉頭。額頭沁出一層冷汗，腦袋左右搖動著，看樣子似乎做了什麼噩夢。睡得並不安穩。
即使在睡夢中他仍然沒法解脫。胸口就像壓著一口巨石一樣，連喘氣都覺得吃力，只能不停的咳嗽，喉嚨裡還發出呼呼的粗重喘息。
旁邊一個年輕的小太監看了看外面已經微微擦亮的天色，再看一眼床上之人，趕忙去滌了一把毛巾，正準備給他擦擦汗的時候，旁邊一雙手卻一下子拉住了他。
小太監回過頭。看到來人之後驚訝的一挑眉毛，“……李公公？”
李公公面色凝重的搖了搖頭，衝他招了招手，等兩個人走出兩層紗帳之後才沉聲開口，“陛下剛睡下，這個時候別去驚擾了他老人家。”
小太監點了點頭，猶豫了一下說，“可是……陛下一直咳嗽，腦袋上還不停的冒汗，奴才尋思擦一擦至少還能睡個踏實覺啊。”
李公公長嘆一口氣，“陛下這些日子每天連一個時辰都睡不到，現在既然好不容易睡下，也就別去管出不出汗了，陛下太累了。能多睡一會兒是一會兒吧。”
小太監一直在御書房當值，自然也知道最近一段時間，老皇帝的身子越發的不好了，經常被咳嗽折騰的徹夜難眠，於是心裡越發的沒底，忍不住聲音發顫的問道。“公公，陛……陛下這病御醫來了是怎麼說的，這樣一直咳也不是個辦法啊。”
李公公看了一眼小太監，嘆了口氣，什麼都沒說直接轉身進了寢殿。
陛下重病已經不是一時半會兒的事情，如今算起來至少已經有將近半年的時間，這期間御醫已經來看了無數回，可每一次都束手無策，所以這病也只能一直這樣隱瞞下去，為此陛下從沒有敢落下過一次早朝，身體枯竭到一定程度，昨天晚上還剛剛咳出了血……
可即便是嚴重到這個程度，沒有陛下的允許，他也一個字也不敢往外說，只能在心裡乾著急。
剛剛走進寢殿，不間斷的咳嗽聲又一次傳來，這一次明顯比上一次劇烈的多，李公公心頭一慌，趕忙跑進去，一眼就看到了已經坐起來的老皇帝。
他慌忙端起一碗水送到床邊，“……陛、陛下……？你感覺怎麼樣了，要不要奴才現在去宣太醫來？”
老皇帝咳的滿臉漲紅，大口灌了一碗水之後才終於緩過一口氣，脫力般倒在身後的靠墊上，許久之後才閉著眼睛擺了擺手，“……不必了，不過是每次起身之後的老毛病罷了……咳咳，現在是什麼時辰了？”
“回陛下，已經五更天了。”
“……竟已經這麼晚了。”老皇帝揉了揉額角，掀開被子艱難的支起身子，“去拿衣服，服侍朕上朝。”
一聽這話，李公公心頭一顫，趕忙阻止，“陛下，您昨晚才剛咳過血，今天這朝還上嗎？不如今日就先歇息一天，讓太醫趕緊過來幫您瞧瞧，早朝推遲到明日也不遲啊。”
“放肆！咳……咳咳……”老皇帝一著急，又咳嗽了幾聲，“朝廷大事豈容兒戲，如今漠北戰局緊張，晚一刻都可能造成不計其數的傷亡，朕豈敢耽擱！”
“可陛下您的身子也是國之根本啊！您萬一有個不測，國之動盪，民心惶惶，到時候大晟的重擔又能交給誰？您切不可這樣糟蹋自己的身子啊！”
李公公心急如焚，還想繼續勸阻，卻被老皇帝一擺手制止，“咳……咳咳，你不必多言，朕的事情還輪不到你做主，天快亮了，速速更衣。”
李公公見老皇帝如此執拗，也不敢再多說什麼，只好上前幫他整理衣服，看著老皇帝已經骨瘦嶙峋的身體和微微發顫的手指，心裡越發的恐慌。
金鑾殿上，文武百官已經盡數到場，但現場的氣氛卻格外異樣。
眾臣三五成堆的湊在一起，此刻全都在竊竊私語，臉上帶著震驚、惶恐、譏諷……各種各樣的神色，不停地往大殿最前方的地方偷瞄。
所有人目光交匯處的人正是聶毅，此刻他面色冷凝的站在原地，雖然仍舊是那身黑色的朝服，器宇軒昂的身量，可目光卻是前所未有的陰沉冰冷。
此時他周圍也站了不少人，每個人都憂心忡忡，這些人湊在一起低聲暗語，可臉上的愁容卻越來越重，活像一堆無頭蒼蠅般，沒了聶毅這主心骨，竟慌亂的不知該如何是好。
這樣的氣氛，無意昭示著有大事發生，但整個大殿之中，只有聶暻一個人格格不入的站在那裡，既沒有跟朝臣一起竊竊私語，也沒有往聶毅身上看上哪怕一眼，他的面色淡漠，目光沉靜，就像一條看不到底的無聲暗流，讓人猜不透他此刻在想什麼。
沒過多久，就聽大殿裡一聲尖利的聲音響起，“皇上駕到——！”
所有人頓時神色一凜，趕忙跪地行禮，喊上一聲，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
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老皇帝臨上朝之前吞了些振奮精神的丹藥，這東西偶爾吃一次，會讓人精神百倍，可吃多了就會發現這玩意兒完全就是在透支你的身體，服藥後有多振奮，藥效過了就有多萎靡，李公公不止一次勸阻過他，太醫更是撂下狠話，若他再繼續服用很可能會被這東西奪去性命，但這東西一旦碰了便是飲鴆止渴，如今老皇帝已經把它當成糖豆一般服用。
有了這東西的幫助，老皇帝覺得精神了許多，闊步走進金鑾殿的時候，甚至根本不再需要李公公攙扶，任誰看到他現在的樣子也想象不到他是個昨晚還咳過血的病人。
聶暻看到老皇帝這個樣子，眉頭擔憂的微微一蹙，總覺得他今日的面色紅潤的有些不尋常，但再看老皇帝舉止又全都正常，也就把這份疑惑壓在了心裡。
每日上朝的流程都大同小異，但因為這半年來漠北一帶的局勢越發嚴峻，所以大臣們照例彙報完昨日的事情之後，剩下的大部分時間都是在商討眼下的局勢。
一開始老皇帝還能夠遊刃有餘的安排好各方事務，可就在他以為這個早朝會這樣安然無恙的度過去的時候，門外突然傳來一聲急促的“八百里快報——！”
