沉央回頭看去，但見蕭清綸面容冷淡，端莊凜然，秀目坦蕩，再不似方才那般狡狤陰狠，儼然一位得道女真人。她快走兩步，與沉央並肩而行，邊走邊道：“方才我只是試一試你，倘若你真是莽撞之人，那也不配與蕭清綸為謀。”
沉央心想，沉央從未想過要與你為謀，又何談配與不配？
想雖如此想，卻不願再與她多說，便即飛身而起，直往宗聖宮去。一路上，二人俱是默無聲息，蕭清綸按著左肩衣衫，身法奇快，竟與沉央不相上下，她時不時扭頭看上沉央一眼，欲言又止。
沉央故作不見，他心頭在想羅公遠一事，羅公遠把滄海珠視作性命，既已對他起得疑心，那便絕不會善罷甘休，若是明鑼直鼓，他自然不懼。只是如今，天下大亂，他奉郭嵩陽所託，來宗聖宮也是為請得羅公遠出山，但眼下羅公遠對他起了疑心，在紫閣山暗中搜尋滄海珠，若不曾見，尚可眼不見為淨，既已目睹，他又豈能不憂心？
當真是，不想節外生枝，偏偏梅開二朵。
轉念又一想，罷了，左右這事瞞得天下，瞞不過自己，我自認問心無愧，便無需懼他，他追尋了滄海珠這許多年，終有一日也會得知，早知晚知都一樣，沉央既不曾盜過滄海珠，那便行得正，坐得直。
“可是在想掌教大師兄會如何待你？”
將至宗聖宮時，二人放慢身形，落下地來，蕭清綸淡淡說道。
此時已是四五更時分，星月減隱，天色昏暗，最後一縷月光照在蕭清綸身上，彷彿為其注得一層清煙，顯得格外朦朧。沉央舉目向山顛看去，宗聖宮排排殿宇密佈如城，羅公遠便在其中，狼行貓步，令人心生寒凜，但他素來遇強恆強，自無退縮之理，索性便道：“清者自清，濁者自濁，他若持強，沉央也不會示弱。”
蕭清綸笑了一笑，說道：“今夜向你示警，只是想讓你知道，我與你是友非敵。他連我尚且容得，何況是你？在未十拿十穩滄海珠落於何人之手時，他仍是得高望重的天下道門領袖，宗聖宮得掌教真人。你是紫閣山掌教大師兄，這次他不見你則罷，若見你，那必也是客客氣氣，互敬互重，如此才是有道真人風範。”說著，冷笑一聲。
沉央心頭一冷，搖頭道：“如斯真人，已非真人。”
“真與假，天下又有幾人能看得清，說得清？”
蕭清綸又是一聲冷笑，朝宗聖宮縱去，只得三兩個騰挪便已消失在層層疊疊的殿群中。沉央在山林中吹了一會冷風，按原路返回。將近黎明，宗聖宮人安畜靜，落針可聞，一路上倒是無驚也無險。
剛剛落在臺階上，還沒進得廂房，便聽房內一人說道：“你總算回來了。”沉央並不心驚，走入房屋，笑道：“宗聖宮果然是天下道門翹楚，廣殿華廈千萬間，門人弟子眾多。紫霄真人莫不是也被不速之客引領，去領略了一番？”
“哈哈。”
朗笑聲響起，一點火光射向案上，案上燈光一亮，紫霄真人坐在蒲團上，微一翻手，一隻木鳥從他袖中撲翅飛起，但卻飛不出他手掌心。“聞名不如見面，見面也不如聞名。”紫霄真人冷冷一笑，翻掌一拍，將那木鳥拍作粉碎。
此後兩日，沉央與紫霄真人便在宗聖宮住了下來，羅公遠仍在閉關，他們也不著急，靜坐之餘，吃吃茶，論論道，順便逛一逛這仙家勝地，領略一番山水逍遙。待得第三日，興許是不忍見天下蒼生受苦，羅真人終於出關，命蕭清綸請二人去太清殿。
這兩日，蕭清綸倒是時常作陪，自從那夜之後，她便再未與沉央私下見面，陪同沉央與紫霄真人遊山玩水，談玄論道時，也仿若無事人一般。她自無事，沉央自也無事，只當那夜之事乃是一場夢境。
三人來到太清殿，沿著漢白玉石階往上，羅公遠等在臺階上面。
“福生無量天尊，不可思議功德。二位道友遠道而來，羅公遠有失遠迎。”淡淡聲音響起，既不溫和，也不疏離，聽來直若遊雲之鶴。
沉央定眼看去，這還是他第一次正面直視羅公遠，但見羅真人慈眉善目，白髮飛揚，白衣如雪，懷中抱著一柄雪白拂塵，山風徐來，揚不起老真人道袍，只揚起老真人懷中一縷拂塵。沉央心想，若不曾親見，誰又想能到這等仙風道骨的老真人竟是表裡不一之人？
閒話少說，書歸正傳，三人聊聊敘過幾句不痛不癢的閒話，便入太清殿落座，蕭清綸陪坐一旁。
紫霄真人性情剛直，等了三日早已等得不耐，當即便把來意說了，然後定定看向羅公遠。
聽完，羅公遠坐在蒲團上默然不語，過了一會，嘆了口氣，說道：“千百年來，不論是為樓觀派時，還是為宗聖宮時，太清弟子一向謹守天道，以除魔衛道為已任。如今眼見天下大亂，妖魔橫生，老道身為道門中人，雖說年已老邁，但也知曉蒼生皆苦，何以言道之理。只是，老道雖也有一些本領，然也難脫紅塵，終是身不由已。”
