沉央走進茶棚，裡面已有許多人，正圍著火堆烤肉吃酒，這些人一看便是商隊，既有大唐人也有鐵勒人。近五十人的商隊有十名護衛，八名鐵勒人，兩名遊俠。邀他進來吃酒的老者是個鐵勒人，名叫僕固懷義，是這商隊的首領，戴著一頂毛氈帽，裹著羊皮大氅，生得濃眉大眼，極是粗豪，絲毫也不像個商人。
僕固懷義甚是健談，據他說，他原本是大漠上的大姓部落中人，因愛慕大唐風華，立志要走遍大唐每一道山川河流，是以便成立了商隊。在大唐周遊了五年，這次是從長安出發，一直往北，要到漠北深處去。
沉央自知，雁門關外既有一望無際的草原，也有千里瀚海，而那僕固姓氏的確便是大漠九姓之一，大唐天下，疆域千萬裡，在西域有安西四鎮，在漠北也設有都督府，以府統州，號令九姓。
溫好了酒，老者在酒鍋裡舀了大大一碗，遞給沉央。沉央接過酒，喝了一口，只覺這酒雖不如玉壺春那般芬芳綿長，但卻濃烈如刀，在這冰天雪地裡，喝來別有一番滋味。
程玉瓏戴著面紗坐在他旁邊，看著跳躍的火苗。自從離開長安，但凡遇人，她都會戴上面紗，沉央並不驚奇，她那般美貌，若不遮住容顏，定會引人側目遐思，說不定還會另生許多事端。
老者笑道：“方才聽少年郎詩裡說，心懸萬里外，影滯兩相隔。又說，長劍復歸來，相逢洛陽陌。那洛陽與峨嵋，我都去過，當真是風光各有不同，氣象萬千啊。呵呵，莫非少年郎便是那峨嵋客，要去大漠尋親？”
沉央怔了一怔，轉念心想，僕固懷義是商人，商人最擅察言觀色，他能從老爺寫的詩裡聽出想念之情，又見我一身風霜僕僕，便猜出我是要去漠北尋親，並不為奇，笑道：“老人家說得是，我正是要去漠北尋親。”
老者‘哦’了一聲，皺起眉頭，說道：“卻不知是甚麼親人。少年郎啊，這漠北大著哪，千里沙海，萬里草原，又有陰山連綿，你那親人在哪？”
沉央想了一想，說道：“我不知親人在哪裡，草原雖大，瀚海雖遠，但只要一直尋，總會尋得到。”
老者又‘哦’了一聲，轉眼看向程玉瓏，笑道：“這位小女郎莫不是小哥的娘……”
“我們是兄妹。”程玉瓏淡淡說道，未等僕固懷義說出娘子兩個字。
老者尬然一笑，但卻看著沉央笑了笑，意味深長。沉央端起酒碗，大大飲了幾口，不知其味。
到得下半夜，眾人俱已入睡，僕固懷義也靠著茶棚柱頭閉上了眼睛，幾名護衛拿著兵器守在茶棚四周，那兩名遊俠，一個縱到茶棚樑上，躺在樑上大睡，另一個拿著酒葫蘆，有一口沒一口慢飲。
程玉瓏靜靜坐在火堆旁，閉著眼睛假寐。
沉央盤腿坐在火堆旁，入定了一會，但卻難以靜下心神，便站起身來，走到茶棚外面。
外面大雪紛飛，遠處西徑山被大雪茫蓋，望來直若上古巨人。
他走到一株雪樹下面坐了，從懷裡掏出那根糖葫蘆，色澤猶鮮，為防它腐朽，他在上面抹了一層丹蠟，拿到鼻前一嗅，絲絲甜香撲鼻而來。往日他與盈兒朝夕相處，每去長安必會吃糖葫蘆，是以並不覺得這糖葫蘆有甚麼稀奇，現下卻覺便是這麼嗅上一嗅，也讓人心頭大暖。
看著不遠處的雁門關，他發了一會呆。這時，突然嗅得輕微香氣，那香氣極是好聞，比花淡上三分，比雪冷上三分，嗅來讓人神魂一清。沉央側過頭去，笑道：“你來啦。”
程玉瓏坐在他身旁，望著遠方西徑山，說道：“出了雁門關便入漠北，千里荒蕪，萬里雪海，你可有想好，該去何處尋？”
沉央想了一想，笑道：“天地盟有許多妖魔鬼怪，在漠北橫行無忌，要尋盈兒並不難，我們只消跟著商隊走，沿途再向南來北往的商隊打聽，哪裡有妖魔鬼怪滋事，我們便去哪裡。”
程玉瓏心想，你說得倒是容易，但這萬里漠北，若是到處都鬧妖魔鬼怪，難道便要一一去尋，即便逐一去尋，又豈會不錯過？心裡這樣想，卻不敢這樣說，只輕聲道：“你心裡有主意便好。”看他拿著糖葫蘆，睫毛顫了一下。
沉央扭頭看她，只見她仍然戴著面紗，攏起了斗篷覆在頭上，因有人在，她未運玄氣，紛揚雪花落在斗篷上，髮絲上，睫毛上，她微微一顫，雪花從睫毛上墜落。他心頭咯噔一跳，笑道：“咱們行走漠北，不宜為人察覺身份，得有個名目才是。”
程玉瓏道：“甚麼名目？”
沉央笑道：“盈兒極愛聽曲看戲，她常說，戲文裡都說，但凡年輕男女一起行走江湖，那都是要借個名目的。要麼是父女，要麼師兄妹，要麼是夫，夫妻，要麼是兄妹。”
程玉瓏‘哦’了一聲，淡然道：“我方才不是說了麼，兄妹。”頓了一頓，又道：“既是年輕男女，又怎會是父女了？”
沉央皺眉道：“你說的是，只不過，那僕固懷義多半不信。”
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程玉瓏道：“為何不信？”
沉央笑道：“哪有妹妹待兄長這般冷淡的？”
程玉瓏一怔，淡淡道：“我素來都是這樣。”
