櫻子遙遙遠去，沉央鍥而不捨，提著劍，貓著腰，踩著院牆與屋脊飛奔，突聽背後疾風裂響，心中一驚，驟然一個鷂子翻身，將來犯之物撈在手中，攤掌一看，竟是一片落葉，上面還沾著些許殘雪。
“何方賊人，竟敢顯於光天化日之下！”喝聲來自身下，沉央低頭一看，此地已非方才那衚衕，而是另一處巷道，牆下不遠處，一名白衣道人正仗劍奔來。那人邊奔邊喝，從房間中又奔出幾名白衣道人，見沉央貓於牆上，立即提劍來追。
沉央匆匆一瞥，只見此地乃是一所道觀，雖不甚大，道殿卻頗是雄偉，與大雲寺隔著兩條衚衕南北對立，若非身處高地，斷難看得。內中道人盡著白衣，殿額上方書著朝雲臺三個大字。
“簌！”又是一片落葉飛來，沉央歪頭避過，揚手打出一道清明定神咒，翻下院牆，提步疾奔。那白衣道人一掌擊飛清明定神咒，提身縱到院牆上，左右一陣尋，見不著沉央，只得作罷。
奔得一陣，沉央放慢了腳步，只覺那朝雲臺三字極是耳熟，但卻想不起在何時聽得，轉念又想起盈兒，當下便攔了一名路人，問得鴻臚寺去路，原來離得並不甚遠，就在朱雀河東北角的永興坊。
大唐承隋，設三省六部一臺，唯鴻臚寺獨立於三省六部之外，若是歸於禮部，那沉央可就得往佈政坊跑上一趟了，佈政坊與永興坊分居長安城東西兩極，由東跑到西，且不可提劍飛縱，怕是得奔上三兩個時辰。
掖劍來到永興坊，天色漸暗，鴻臚寺衙屬外仍是人頭簇佣，各式人等皆有。八名寺屬站在硃紅大門前，按著劍，虎視八方。沉央硬著頭皮上前，朝著一名寺屬抱了一拳，說道要見夏川櫻子。
“夏川大人？你便是沉央吧？”
那名寺屬早待他來，把他上下一瞅，說道：“夏川大人讓我告知與你，若要尋人，明日再來。”沉央大急，正要說話。那寺屬又道：“我也告知與你，若要記案，明日再來。”
“記案？”沉央眉頭一皺。
“正是！”寺屬按著劍指向人群，冷然道：“法之無情，法之有情，一視而同仁。這些人都是為記案而來，只是時辰已過，公衙已休，且待明日再來！”說完，挺身而立，再不看沉央一眼。
沉央無奈，只得悻悻離去。
出得永興坊，天色更暗，也不知是誰家誰戶率先掌起了燈，隨即東西南北四角不論坊間還是裡市紛紛亮起燈光，不多時，整個長安城燈火輝煌。
大唐雄視天下，海納八方，並未實得宵禁，是以這夜間竟比白日更為繁華熱鬧，橋上盡掛彩燈，坊間傳出絲竹歌舞聲，街上人馬如魚遊。
失了盈兒，沉央失魂落魄，也無心觀景，隨著人群東流西走，突然看見一所客棧，舉步就要往裡走，轉而一想，身無分文怎能住棧？只得往那偏僻處走，想要尋處人少之地將就對付一宿，奈何盛世長安，哪裡又有人少之處？
轉頭去尋那大雲寺，走得一陣又迷了路。
直到下半夜，人潮散去，四野歸靜，他才在一處屋簷下抱劍睡下，眼睛還未閉上，突然有人推窗倒水，幸好他躲得快，不然定會被澆個通體透涼。
“哪來的小乞丐，怎地睡在我家樓下？”樓上有婦人叫道。沉央正想說，我不是乞丐。突聽巷道口響起馬蹄聲，十來名巡城衛急奔而來，為首者猛地一揮手，當即便有一騎縱馬而出，甩著一根繩子向沉央套去。
沉央大驚，一劍削斷繩子，拔退就逃。巡城衛大怒，提馬就追。一追一逃，足足有得小半時辰，沉央方才將這群巡城衛甩脫，此時他又累又餓，也不知身處何方，更不敢睡在他人屋簷下，正是好生狼狽。
站在一株大樹下喘了兩口氣，轉眼一看，遠處有片院子，高門大柱，門口立著高達兩丈的石獅子，旁邊站著四名頂盔貫甲的守衛。
因隔得較遠，天色又暗，那幾名守衛也看不見他。
他心下一鬆，抬頭看去，這株大樹極是茂盛，華蓋撐開十餘丈，藏上個把個人不在話下，頓時心動，翻身上樹，尋了處樹葉濃密的樹丫和身躺下，肚子咕嚕咕嚕直叫，說起來，這一整日他只吃得一碗餛飩，怎能不餓？
他心想，睡吧，睡吧，睡著了就不餓了。
越是這般想，越是睡不著，透過樹叢看向天上，雪後初晴，夜空極是清朗，天上冷月泛著柔和暈光，星子寥落可數。一時間，心淡如水，神冷似月，不知不覺便閉上了眼睛。
這時，一輛馬車緩緩駛來，車旁隨著一騎，馬上之人金髮藍眼，一襲紅裝，腰上懸劍。她突然聽得樹上重重呼嚕聲，眉頭一皺，拔下一枚髮簪就要往樹上打。
“別去擾他。”車內傳出一個聲音。胡女朝樹上看去，冷然一哼，把那髮簪復又別在頭上。
馬車駛向高門大院，守衛見了，趕緊奔來牽馬。
轅上車伕跳下馬來，胡女翻身落馬，揭開車簾，一名女子走出來，身量不高，體態纖細，面上縛著絲巾，也看不清容貌如何。巧巧落在地上，硃紅大門即開，一群丫頭僕從提著遊燈魚貫而出，排在兩例。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
“玉瓏，玉瓏！”
一名婦人急衝衝奔出來，這婦人約模二十八九，長得極美，身著明黃流彩暗花雲錦宮裝，襟上與後背繡著遊雲暗蛟，極其雍容華貴，只是此時方寸大亂，揚著雙手，淚眼盈盈。一見她來，守衛當即單膝著地，眾僕俱拜，胡女也拜。
“都起來吧。”
