“皇兄在這坐會吧，我去父皇那看看。”
走了半步，忽而轉身：“如果碰到各位夫人向你介紹王妃，我會幫你擋回去，不用謝，我走啦！”
“……”
☆、往昔
穿過花園，行過荷塘，楚歌慢慢向榮福殿走去。
皇帝在正殿接見大臣使節，吃穿住幾乎都在榮福殿，這裡卻只有楚歌能進。
沉重的紅木門被推開，楚惟雍正在習字。
宮殿內應有盡有，一步一換景，卻沒有生氣。楚言曾說，宮中，沒有民間家的味道，百姓總說“該回家休息了”，可宮中之人卻言“該回宮了”。
楚惟雍看見了楚歌，向她招手：“來父皇這兒。”
楚歌跑過去，挨著他坐好。
楚惟雍展開一副卷軸，笑道：“今日是你母親的生辰，言兒便打了勝仗，不知是不是她在幫著我們。”
楚歌的生母，向來不是父女之間的禁忌，楚惟雍經常會跟她說起從前，她的母親如何善良，兩人為何會分開。
楚歌低頭望向卷軸，相似的眉眼，是她母親的畫像。
畫像上的女子五官柔和，神情恬淡，楚歌的眉眼卻更為精緻。
“你母親有一副好歌喉，聽過的人都要贊一句餘音繞梁……”
“那我為何沒有一副好歌喉？”楚歌望向楚惟雍。
“大概……是隨了我……”楚惟雍煞有介事。
“……”
“第一次見你母親，她才十六歲，那時，我也只是太子。那天是女兒節，街上不知有多熱鬧，我奉命考察民情，正巧看到你母親，還有一眾女孩，七月炎熱，皆撐著紙傘……”楚惟雍徐徐道來，他人生中最美的記憶。
男男女女分站兩邊，大概是玩什麼遊戲，顯然，女孩們輸了。
男子們起鬨：“願賭服輸，高歌一曲……”
“對，唱歌，唱歌……”
街上來來往往的行人皆望向他們，女孩們害羞，藏進傘裡，三兩個擠在一起。
起鬨聲越來越大，甚至不少行人都加入其中。
鬨笑的聲音漸漸隱去，女子的軟糯嗓音慢慢放大，吳儂軟語，柔婉細膩。
“南有喬木，不可休思，漢有遊女，不可求思……”
嗓音一轉，字正腔圓，流轉如彈丸。
餘音繞梁，美哉美哉。
掌聲起，女孩們笑著散開，徒留一群痴慕的男子。
“方才是哪位姑娘？”
旁邊婦人答：“錦繡布莊家的女兒，掌上明珠嘞！”
“芳名為何？”
“上官家，上官雀。”
人群中，女子彷彿聽見有人喚自己，回頭，一笑，不見得多麼傾國傾城，氣質卻淡然，過目不忘。
“娘歌喉好，因而，我叫楚歌？”
楚惟雍微笑：“對。”
“然後呢？父皇對娘一見鐘情？還是……見色起意？”
