手心一道紅光騰起，白茅燃燒了起來，噼裡啪啦地發出如同毛發焦煳的腥臭氣味。公蠣哈哈大笑，一掌接著一掌地推出，白茅們驚慌失措，扭成一團。
山洞之中，火光彌漫，煙霧繚繞，但公蠣卻比之前看得更為清楚。山洞之中那道山樑的偽裝褪去，變成一個巨大的樹木根莖，灰白色的樹皮同山石融為一體。
公蠣一手攬著江源，咬牙切齒道：“我絕不會，再眼睜睜看著我的朋友，死在我面前。”他撲上前，一爪下去，將樹皮扯下大半邊來。
那些正在燃燒的、扭動的、掙紮的白茅們，如同接到了命令，停滯在原地，接著“嗖”地一聲縮了回去，重新變回原來根須狀的樣子。
頭頂之上，幾縷“帳幔”飄落下來，卻是已經被侵蝕風化的人皮。
公蠣將江源放在地上，他的手指咔咔作響，發出刺耳的聲音，亮晶晶的眼睛尖利得如同夜間的餓狼。
白茅們低伏了下來，彷彿求饒。公蠣獰笑起來，毫不猶豫揮手劈了下去。
樹幹被劈下三分之一來，滲出紅色的汁液，如同鮮血。白茅們成批死去，很快枯萎，暗溪之中的紅水如同沸騰了一般，汩汩地翻滾著，冒出一陣陣氣霧。公蠣只覺得胸中鬱結，似乎不吐不快，仰天一聲長嘯，呼地一聲，吐出個紅色的珠子來。
山洞一片紅光，腳底下開始晃動，頭頂之上，泥土碎石紛紛落下。公蠣哈哈大笑，指揮著珠子將頭頂的藤蘿燒得一幹二淨。
江源被這動靜驚醒了，他掙紮著爬了起來，叫道：“快，快逃！”
公蠣收回了珠子，一臉殘忍的笑：“江兄弟，你瞧瞧我的本領。”一揚下巴朝朝古樹吐去。江源跳了起來，一把捂住了他的嘴，聲嘶力竭道：“不，快逃！”扳著他的肩頭，兩人一起滾落在紅水暗溪之中。
七）
水流忽然變急，旋轉著向上沖出，形成一個巨大的漩渦。公蠣暈頭轉向，只有緊緊拉住江源，並努力擺動尾巴。但一抬頭看到天上的繁星點點，溫熱的水汽帶著青草樹木的味道撲面而來，胸中的壓迫感一下消失，精神一振，奮力掙脫水勢，遊至岸邊。
兩人不顧潭水岸邊石頭尖利，只管躺著喘氣。江源臉色極差，卻仍舊清醒，面帶笑意道：“今晚多虧龍兄。”
珠子化為一團真氣，在公蠣的胸中轉動。公蠣吐納了一陣，這才道：“自家兄弟，客氣什麼。”
面前是個大水潭，表面看來風平浪靜，波光粼粼，誰也想不到下面卻是巨大漩渦，同紅水暗溪相連；旁邊一塊淩空而立的巨石，形似鷹嘴，對面水瀑飛濺，三丈白練自空中飛流而下，騰起一陣陣細細的水霧，有些面熟。
公蠣想起來了，這裡是鷹嘴潭，去年因張鐵牛溺水案[1]，曾同畢岸和胖頭來此勘察過，差點淹死在這裡。
那塊便於跳水紮猛子的石頭仍在，一團團的鬼面蘚躲在黑暗之中，像一群小鬼在跳舞。難怪這裡會生出鬼面蘚來，原來是紅水惹的禍。
天色將亮，遠處村落的雞啼之聲此起彼伏，星光黯淡，日光未出，卻是黎明前最為黑暗的時辰。黑黝黝的樹林山魈一般矗立著，面前是暗藏兇險的鷹嘴潭，而去年同自己一起戲水的胖頭已經不在。
公蠣不由悲從中來，看著幽深的潭水呆呆發愣。
江源看出他情緒不佳，道：“怎麼了？”
公蠣擠出一絲微笑，道：“沒什麼。”拉起江源道：“我們走吧。你得找個郎中瞧一瞧，我這就送你回去。”
紅日初升，霞光漫天。江源目送公蠣走遠，臉上頹敗之色頓時消失，轉身回了房間。
房間的窗簾遮得嚴嚴實實，一絲光也透不進來。
江源在門口站了一站，回身將門輕輕掩上，道：“您來了？”
窗簾動了動，隱約凸顯出一個人影來，輕聲贊道：“江公子果然靈醒。”他的聲音低沉嘶啞，似乎有意改變聲線。
江源微笑道：“過獎。我昨日離開時，房間的窗簾是半掩的。”祥雲山莊是城西最為豪奢的客棧，夥計們訓練有素，無事決不會擅入客房私自整理。
一個身材修長的男子從窗簾後閃出，道：“怎麼樣？”
江源收了笑容，道：“地下比我想象的更為複雜，裡面暗流縱橫，共有紅水四條，弱水三條，稍有不慎，便會葬身其中。”
