一名小太監跨入燕喜堂內，行至慧貴妃身旁，附耳與她低語一句。
“皇上笑了。”
慧貴妃點點頭，對身旁的貼身宮女點點頭，那宮女便領著小太監下去領賞了。
也不止李玉有耳目，慧貴妃在皇帝身旁也有耳目，若能替她帶回有價值的情報，她便不吝賞賜。
譬如這次，雖然對方帶來的僅有四個字，但字字千金。
“皇上既然笑了，想必今夜心情不錯。”慧貴妃心想，“說不定……”
“娘娘，可是有什麼喜事？”嘉嬪笑問。
慧貴妃不動聲色地瞥她一眼，笑道：“沒什麼。”
燕喜堂內除卻她，還有嫻妃，怡妃，婉貴人等等，眾嬪妃按位份端坐在各自的椅子上，倒不是夜裡要敘什麼家常，而是在等著皇帝的傳喚。
今夜如此，夜夜如此，寫著眾妃名字的綠頭牌送至養心殿內，每個人都翹首以盼，盼著皇上拿起自己的牌子。
“皇上已經好些日子沒有傳人侍寢了。”嘉嬪見她不願意回答，便知情識趣的轉了個話題，嘆道，“今夜該不會也要一個人歇下吧？”
這話說得眾人都憂心忡忡，便是慧貴妃也有些心情沉重。
別看她位高權重，在後宮之中說一是一，說二是二，連皇後有時候都得看她臉色行事，實際上她有一樁心病——膝下無子。
美人如花歲歲老，她總有一天會容顏老去，而宮中最不缺的就是如花美眷，正值妙齡的秀女，那時候皇上還會拿起她的綠頭牌嗎？不會了。
“真想有個孩子……”慧貴妃忍不住心想。
養兒防老，民間如此，宮中更是如此，待到容顏老去，還有什麼可以依靠，自然只有膝下麟兒了。即便這孩子愚笨了些，但也是一位親王，足以成為年邁母親的後盾，若是運氣好，生得聰明伶俐，才德兼備，兼之討皇上喜歡，那麼日後……連太後的位置都是可以博一博的。
慧貴妃撫了撫自己不爭氣的肚子，更加不願將先前得來的訊息與眾人分享，若能夠凡事她說了算，她恨不得讓李玉只往皇上面前遞自己的綠頭牌。等待令人心焦，她撫著自己嵌著玳瑁的假指甲，漫不經心的問：“對了，怎不見純妃？”
“娘娘，純妃受了風寒，身體還沒好，今晚上不能來了。”嘉嬪回道，她似乎總是知道很多事。
慧貴妃多看她一眼，懶懶道：“一年三百六十五日，倒有一大半兒都在病著，這真是個病西施啊。”
“娘娘說的是。”穎貴人忙找個由頭跟她拉近關系：“純妃姐姐的身子骨是弱了些，三天兩頭病著，昨天我們幾個還商量著要去探病。”
“去什麼。”慧貴妃似笑非笑道，“純妃病了，自有皇後關懷，你我操什麼心？”
穎貴人被她這話一哽，登時不知道該如何回答，半天才弱弱應了一聲：“是。”
其餘宮妃見她碰壁，更加噤若寒蟬，人人都想要個靠山，人人都想攀上慧貴妃這根高枝，然而她喜怒無常，常人實在難以揣測她的喜好，若是一不留神惹惱了她，往後在後宮裡的日子可就難過了。
慧貴妃玩了一會自己的手指甲，忽又道：“愉貴人呢？”
屋子裡靜悄悄一片，半天無人應答。
慧貴妃將目光一抬，落在一名綠衣美人身上：“怡嬪，問你呢，你的好姐妹愉貴人呢？”
後宮之中也並不是人人都互相針對，偶爾也有如愉貴人與怡嬪這樣的，雖不是親生姐妹，卻勝似姐妹，總是相互扶持著，相互安慰著。
怡嬪定了定神，起身回她的話道：“回貴妃娘娘的話，愉貴人身體不適，告了假……”
“哦？”慧貴妃單手支著太陽xue，“又一個身體不適……”
她本是隨口一問，打發打發時間，豈料怡嬪臉上竟流露出一絲緊張。
未等慧貴妃品出其中深意來，嘉嬪便笑道：“最近紫禁城不知颳了什麼邪風，一個個都病倒了，看來是要請太醫開些藥給大夥，防範於未然了。”
“愉貴人那呢？”慧貴妃盯著怡嬪的臉，“請太醫看過了嗎？”
