那個漢子不耐煩地拔出砍刀，在手上敲了敲，說，說話呀！爺的耐性可不太好，是不是要爺拿個人開刀，你們才知道厲害？說著他往房間裡看了一圈，嘴角勾起一個猙獰的笑容，小妞兒，算你運氣不好，爺我今兒就先拿你祭了爺的鬼頭刀吧！
那女孩子尖叫一聲，手腳並用往後爬，口裡胡亂喊，不要殺我！不要殺我！求求你們不要殺我！
哼，拿女人開殺，可真有能耐。
角落裡傳來一句譏諷，聲音不大，卻能讓每個人都聽見。
刀疤臉立刻轉過臉來大聲道，剛剛誰在說話！是誰？他靠牆坐著，冷冷看著那個漢子說，是我。刀疤臉打量了他一下，陰笑道，喲，看不出你這小白臉還是個有血性的。強出頭是吧？行，老子不給你來點兒厲害的你還不知道天高地厚。說著就走過來，抬腳照著他心窩就是一踢。他吃痛，頓時彎下腰去。刀疤臉蹲下來，一把抓住他的頭發，逼著他抬起臉，把砍刀架在他脖子上晃了晃說，小子，想充英雄？也不掂量掂量，看看自己是不是那塊料！把他給我帶出去醒醒腦子！
緊接著就有兩個漢子架著他拖到隔壁的房間。
刀疤臉招手，立刻有人搬了凳子來。他坐在門口，隔壁很快就響起了揮動鞭子的聲音。刀疤臉得意地看了一眼眾人，把砍刀立在地上雙手扶著，說，這叫鹽水炒肉。拿的是九股牛皮鞭，沾的是辣鹽水，落的是錦上添花，嘿嘿……爺我自立山頭二十年，還沒有人吃得住三十六鞭的。你們給爺仔細聽著他是怎麼挨的。要是怕這皮肉之苦，就一個人白銀一百兩，隨便叫誰來贖。差一兩，就送一鞭子。明白了？
眾人聽了，臉色俱是煞白。
隔壁的鞭子抽得響亮，卻沒有呼痛的慘叫，倒像是空鞭子。刀疤臉得意的笑容不見了。他要的就是讓人聽見慘呼，先立住威風，這些人怕了，才會老老實實交贖金。現在隔壁沒有動靜，眾人面上也有些疑惑。刀疤臉黑著臉怒吼，你們他孃的都死了？給老子抽啊！有個地佬陪著笑跑過來彎腰說，爺，打著呢，那家夥死鴨子嘴硬，他不叫啊！刀疤臉面色一沉，從鼻子裡哼了句，提起砍刀往肩上一扛。老子親自去！我就不信了，還有人吃得住我金彪的打！！！
到了隔壁，刀疤臉看見那人雙手被綁起來吊著，雙腳不沾地，分別被鎖在地上兩個石鎖上，防止他扭動。身上已經有七八道血痕，地佬確實沒撒謊。刑室裡放著一個裝了水的盆，兩指粗的鞭子正泡在水裡。刀疤臉用指頭沾了點水放在嘴裡嘗嘗，和往常一樣，加了辣子和鹽的。他狐疑地望著那個人，用下巴指了指，問道，這小子死了？地佬搖搖頭說，沒死，就是死咬著不叫疼。刀疤臉表情非常陰鷙，將砍刀扔給地佬接著，自己扭著一雙手，發出咯咯的骨音，又甩了甩胳膊，鼓起虯結的肌肉，將力道蓄足，然後拿著鞭子往地上那麼一甩，帶出尖利的呼嘯聲。這只是道空鞭子，卻教人聽著肉緊。
刀疤臉慢慢走到他面前，用鞭子敲了敲他的臉，陰狠道，看不出來你長得跟個娘們兒一樣，骨頭還挺硬氣。行，你彪爺我最佩服的就是硬骨頭。今天你要吃得住爺這三十六鞭，爺我就放了你。你要吃不住，那可別怪爺手重。打死了那是你的命。
他雙眼平靜無波，卻挑了挑眉，輕蔑道，原來三十六鞭就可以抵一條命。我同你做個交易，你敢不敢？
刀疤臉眯眼，做了個讓他繼續說的表情。
他說，我接你一百八十鞭，你把人都放了。
刀疤臉哈哈大笑起來，就憑你？他冷眼打量著這個人，身形瘦弱，看著不過是個不知天高地厚的書生。等笑夠了，才冷臉道，行，爺很久沒看過這麼帶種的了。他揮手讓地佬把銀票子們都帶到這房間來。眾人皆是驚疑不定的形容，沒有人吱聲。
看人都到齊了，刀疤臉便用鞭子指著他對大家說，你們今兒有福。這小子肯替你們受死。爺我答應了，一人三十六他替你們受著。你們最好希望他在這一百八十鞭裡撐著不死，不然，差多少你們就每人挨多少。他要是八十頭上就死了，剩下你們就每人挨一百鞭子，懂了嗎？
說完，他一臉狂妄地看著那個人，道，你現在還有反悔的機會。你要是怕了，爺還可以照舊例，拿錢買命。
他淡淡地回答，打吧。
不知死活！刀疤臉哼了一句，說完鬆了鬆筋骨，將皮鞭在水盆裡拖了一道，手腕一抖，就結結實實地甩在當胸，立刻就是皮開肉裂的一道血痕。
他忽然說了一句，一百七十九。
刀疤臉愣住，反應過來之後表情就有些扭曲，口裡道，好漢子，給爺挺住了，這才是第一道！你好好數著！緊接著手腕連抖，只聽得啪啪十聲，眨眼就是加了十鞭上去。他額頭開始冒汗，卻是分毫不差地倒數著。
算得倒挺清楚！刀疤臉磨牙道，爺今兒讓你吃頓飽的！說著又將鞭子放在盆裡，飽蘸了辣鹽水。又是手腕連抖。他身上又添十道新傷。眼見胸口就沒有一塊好皮肉了。他一聲一聲報數，卻是不斷減少，這十鞭一停，他正好報一百五十九。
刀疤臉停下來蘸水。
他看著刀疤臉，嘶聲說，要是累了，你可以換人。刀疤臉眼角都開始抖，寒聲說到，你這麼急著送死，彪爺我自然會成人之美。今兒你就看著彪爺我怎麼把你的骨頭給抽出來！說著，刀疤臉換了個姿勢，又抻了抻胳膊，照著他身上最爛的地方一鞭子全力抽過去。正抽在肋骨上，鞭子往回收勢的時候把周圍的皮肉都撕了下來。他渾身一震，卻仍舊咬牙報數，一百五十八。
從來沒有人敢這麼挑釁他金彪的權威。誰不知道從中原通向北域四國交界的地方最是魚龍混雜，而金彪能在這裡佔山為王二十年，靠的就是他那一身橫練把式，一條九股牛皮扭成的金鞭，三十六下就能要了一個壯漢的命，不是打死的，而是活活疼死的。每一鞭都像刀一樣，能剮掉一層皮。
刀疤臉也不說話，卯足了勁甩鞭子。他就跟著數。
紅衣姑娘已經看不下去了，轉身就要跑，卻被人攔了回來。刀疤臉回頭看了她一眼，慢慢說，戲做足了沒有看戲的怎麼成？彪爺我的面子，還沒有人削過。他口裡說著話，手下也沒有停。
他只是報數，刀疤臉也再沒有說過話。
等到手裡的金鞭第九次蘸水的時候，刀疤臉換了個方向，一鞭子抽在他背上。他吐掉口裡的血，數道，九十九。聲音已經啞得不能聽。刀疤臉冷冷一哼，落鞭子的手法就變了，帶上了暗勁，藉著去勢，一次比一次重。
這一水十鞭過完，他的背上已經見了骨。
接下來，刀疤臉每過一水，都讓他身上見一處骨。
還……剩……九鞭……他低著頭，嘴裡的血涎幾乎沒斷過，他又吐掉一口血，氣若遊絲，話語卻還是充滿挑釁，怎麼……我還沒死……你就打……不動了……嗎……聽到這話，刀疤臉吐了口唾沫，正色說道，你是條真漢子！這最後九鞭，你接穩了！爺我可不會放水！九鞭下去，生死不論！
他微微地點了點頭。
刀疤臉沉下氣，最後一次將鞭子浸在水盆裡，盆裡的水早被鞭子上帶的血染得鮮紅，刀疤臉大喝一聲，金鞭應聲而動，卻是個龍纏身的手法，這一鞭，在他身上饞了一圈，手一抖，鞭子往回收，就撕下一圈肉來。
他悶哼，顫聲道，八……隨著鞭子不斷剮下血肉，他數數的聲音越來越低。
七……六……五……四……三……二……
沒熬到最後一鞭，他的頭就垂了下去。
刀疤臉咬牙，最後一道龍纏身打完，替他報了數，然後扔掉鞭子，頹然地坐在刑室的椅子上。地佬看著老大的樣子有些奇怪，便上來問，爺……這鞭子打完了，這小子也死了。那……這些人……他猶豫地指了指其他人質，我們還、還放不放？刀疤臉忽然朝他吼起來，你彪爺我說話，什麼時候不作數過！放！放！都他孃的給老子放了！地佬被罵得莫名其妙，又不敢觸怒老大，只好沖著眾人發脾氣，你們一個個還愣著幹什麼！還不快滾！
