淚水，奪眶而出。
八趾麒麟道，這段孽緣，便由為師替你們斬斷吧。還真，你是天命之子，決不可讓自己停留在這個地方。你是天下的素還真，不是一人的素還真，須記住，須記住。談無欲只是影，只能做影。你才是光明，是正道，是未來的一切。蒼生可以沒有談無欲，但不能沒有素還真，你到底明不明白？俄而，又溫言勸道，你與他，不過是因則相處的時間久了些，成了習慣罷了。他帶給你的只有孽債，你不可為此誤了名聲。須知，人言可畏。
你是神，決不能沾上汙名。
素還真站在原地，回頭看著師父，雙眼通紅。他慘笑一聲，輕聲道，怎麼師父如此天真？竟會覺得素某這樣雙手染血的人，是光明之神。師父怕是也不知道吧，若沒有師……若沒有無欲，您口中的天命之子，已經死了。
算了。
師父不懂，誰也不會懂。
這世上懂我的，惟有一人。
如今，他也走了。
那天晚上，素還真坐在半鬥坪的一處斷崖上，看了一夜的月色悽涼。
再後來，素還真又回到江湖。
他身邊的好友越來越多。
素還真很忙，忙得分身乏術，忙得恨不能生出三頭六臂來。
他那個叫一線生的好友改了名，現在名喚屈世途，是素還真貼心的好管家，替他打理大小瑣事。大到人際外交遞送訊息，小到泡茶做飯打掃房間，一應包幹。叫素還真很是放心。素還真還有位處處照顧他的前輩，名喚一頁書。是位看盡世事，笑盡英雄的高人，常常與他一起為天下蒼生奔波，生死闖關，一路護航。素還真有個兒子名喚素續緣。續緣的成長雖坎坷艱難，卻頗有乃父之風，慧心足智，淑質貞亮。
好不容易得了閑暇，素還真端坐在琉璃仙境之內，飲一杯香茶。屈世途說，素還真吶，我替你把這些衣服器皿都拿去曬曬吧。素還真便點頭，有勞好友。屈世途唉聲嘆氣，說，誰叫我命不好，年紀一大把了都不能退隱。說著他開始晾曬那些許久不曾用過的東西。一時從衣箱子低下翻出一件紅色披風出來。料子上好，做工卻古樸。屈世途問，這是哪一年的老骨董了？素還真吶，你什麼時候有過這樣一件紅披風？
素還真聞言望去。
那件披風上還綴著白毛領，年頭太久了，又壓在箱底，很有些變形。
素還真走過來，從屈世途手上接過那件衣服。紅色雖然有些褪了，卻比他如今一身青蓮的要鮮豔得多。他用指腹撫摸了半晌，輕聲道，劣者曾經有個好友，很喜愛這些鮮亮的色彩……說著又彷彿覺得當年幼稚，便笑了笑。他將衣服交還屈世途。屈世途一時摸不準，遲疑地問，那你這件衣服，是要還是不要啊？素還真淡然道，隨你處置吧。
師父過身之後，每年冬至，素還真都會獨自一人去半鬥坪祭拜。
八趾麒麟就葬在那裡，旁邊立的是小師弟無忌天子的衣冠冢。素還真只是默默地燒些香紙。有些話已經說盡了，再要說，都是枉然。
燒完紙他便會去打掃一下練功房。屋裡陳設很簡單，不過就是三個寒石雕成的團座而已。雖寒氣逼人，卻對練武是極有好處的。其中一個團座，邊緣布滿了淺淺的刮痕。素還真以前用手比過，都是指甲抓出來的痕跡。他摸著那些痕跡，如今都有些淡了。
曾經，他在門外殷殷等候，談無欲在門裡苦苦掙紮。
唯一能證明談無欲那樣撕心裂肺的疼過，那樣生不如死的痛過的，是一聲素還真幾乎以為是錯覺的悲號。
而現在，所有的災難，都已無人知曉。
素還真依舊在江湖中沉浮，聖名遠播。他的江湖裡萬千過客，卻再也沒有一個人穿著黃衫，站在江南影影綽綽的桃花中，叫他一聲“師兄”。再也沒有一個人飛眉鳳目，神采熠熠，與他並肩天下。再也沒有一個人問他，你會難過麼？
再，沒有一個人，名叫談無欲。
四）
無欲……我們一起死好不好……
無欲無欲……
我們一起，下地獄吧……
孽障！你害了他！你把他害得好苦！你親手害死了無忌，還要來害他嗎！你這個孽障！你是不是要看著他死才甘心！你為什麼要害他！
我沒有！
他驚叫一聲，從地上坐起來，大口大口地喘氣。身上被冷汗浸透了，像從水裡撈起來一樣。原來只是夢……他抹了抹頭上的汗。屋裡一片黑暗，牆角傳來一個女孩子哭泣的聲音。大約被他的叫聲嚇到，哭泣停了一下，又啜泣起來。
他摸黑找到牆壁，靠著坐下來。稍微動一動，身上的鐐銬便拖出沉重的聲音。女孩子還在哭。他沉默了半晌，啞聲道，莫要哭壞了眼睛。
那女孩子聽見了，便慢慢止住了哭聲。好像往他這邊爬了爬，拖動鏈子，發出了金屬特有的響動。女孩大約爬了兩三步，又停了下來，細聲問，先……先生，我們……我們會死嗎？
他把頭也靠在牆上，沒有做聲。那女孩子聽不到回答，便又低聲哭泣起來。
很久，他才慢慢地說，不會。
也不知過了多久，房門被人開啟，進來幾個兇神惡煞的大漢，手裡舉著火把。為首的一個腰上掛著一把砍柴用的大砍刀，臉上還有刀疤。他環視了屋裡這一群人，冷笑著說，你們都給爺聽好了。爺是做刀口生意的，求的是財。爺幾個千辛萬苦把你們請到這裡來，這自然嘛，也是有求於人。央幾位呢給親戚朋友遞個信兒，借些許銀兩花花。借好了，爺便不為難幾位。這要是借不好嘛……爺們也不能白辛苦一場，你們說是不是這個道理？
他靠牆坐著，旁邊是個微胖的中年人和兩個半大的孩子，近一點是個老人，遠處有個女孩子，穿著紅衣，把頭埋得很低，看不見面容。中年人是個郎中，帶著兩個孩子回老家，連天的大雨，陸續接納了他和老人女孩三人上馬車。因問了去向，得知大家都要向北，便一路同行，不想卻遭到山賊攔搶，到了這裡。
房間裡沒有人說話。
