中途歇腳時，三蛋子找上陳恕和姜貞，希望他們給他起個大名。
“我出生後不久爹孃就去世了，他們都叫我三蛋子，說是賤名好養活，可是青松哥和墨竹哥的名字都好聽，大人和夫人也給我賜一個名字吧。”三蛋子眼巴巴地道。
陳恕笑道:“既然如此，以後你叫白荻吧，荻，蘆葦也，願你如此植一般堅韌不折。”
少年默默唸了兩遍，眼中滿是喜悅，重重地朝陳恕點了點頭。
幾人華州府歇了一夜，之後按照來路，坐船往北一路前行。
在滄州途徑元真太子廟時，姜貞特意和陳恕下了船，想去看看這座被傳的神乎其神的廟宇。
太子廟建在運河中的一座半山坡上，地勢高，以睥睨之姿注視著運河中來來往往的船隻。下了船，還需要走上九百九十九步白石臺階，才能抵達廟門。
姜貞從前跟著老夫人和二夫人去過不少次寺廟，揚州城中最著名的就是寒潭寺，與寒潭寺的莊嚴肅穆不同，這座位於半山腰上的太子廟規制宏大，處處都彰顯著氣派。
二人拾階而上，走到廟門前已是出了一身薄汗。門樓上一塊赤金牌匾上，纂刻著“元真太子廟”幾個遒勁有力的大字，朱紅廟門大開，一尊香池立在階下，中庭香煙彌漫，哪怕是最炎熱的正午時分，也有不少人聚在此地求神。
兩個小沙彌立在門外，見姜貞和陳恕想要進去，忙攔住了二人，解釋道:“二位施主留步，今日太子廟不接待外客。”
姜貞一愣，便聽那沙彌解釋道:“真神誕辰在即，廟中正準備沐佛儀式，望二位施主見諒。”。
這廟中供奉的所謂真神，無疑就是當今太子。
姜貞往周圍一看，果然在香池旁上香的眾人都沒有進入殿中，只是在門樓處遙遙叩拜。
這沙彌並不是搪塞，只他們站在這兒的小一刻鐘的功夫，就有了好幾波人，抬著香案、佛幔等物進進出出。陳恕輕蹙了下眉頭，朝沙彌施了一禮，牽著姜貞避到了一旁。
他輕聲道:“看來咱們來的不巧，只是不知，這太子廟香火如此興盛。”
姜貞還未說話，斜刺裡傳來一記沙啞蒼老的聲音。
“都是些傻子，什麼太子廟，我呸，就是吃人的魔鬼窟！”
二人看過去，只見旁邊那棵巨大的松樹底下，睡著個衣衫襤褸的老乞丐，不知從哪裡撿來了一匹明黃色的佛幔，正裹在身上當褥子。
這聲音並不算小，不止陳恕和姜貞聽見了，忙著燒香禱告的其他百姓也都聽見了，紛紛循聲看過來。
不過令人奇怪地是，似乎除了他們二人，其他人都並不驚訝，只厭惡地瞪了那老乞丐一眼。
姜貞身旁一個大娘向夫妻倆解釋道:“這就是個瘋子，別理他。”
姜貞故作懵懂地問道:“大嬸，我們是外地過來訪親的，這太子廟當真如此靈驗嗎？”
大娘熱心道:“那是當然，咱們真神降世時，這廟底下可是出了一尊重達百斤的太歲，咱們周邊的百姓都知道，求什麼都靈得很！”
她瞟了這對小夫妻一眼，男俊女美，看這黏糊勁看來是新婚不久。
她低聲笑道:“你跟你相公是來求孩子的是不是？”
姜貞“啊”了一聲，陳恕抿唇輕笑，也沒有多解釋。
大娘更加覺得自己猜對了，更加熱情道:“這事兒急不來，你們還年輕，不著急，要是家裡催，就求兩道符回去，一定有用。”
姜貞訕笑兩聲，推辭還有事要下山，大娘這才意猶未盡地走開了。
陳恕忍笑看著她，被她狠狠瞪了一眼。
“吃人的魔窟啊……”二人正想下山，老乞丐又在一旁發出一聲悠長的嘆息。
陳恕眉目一凜，湊近那老乞丐，俯身低聲問道:“老伯伯，你說這兒是吃人的魔窟，是什麼意思？”
老乞丐雙目渾濁，眼珠轉了許久才發現陳恕就在眼前，裂開一嘴爛牙笑了起來，“不告訴你。”
之後任由陳恕如何詢問，老乞丐也不再開口，仰躺著閉上了眼。
無奈之下，二人只能離開。
到了山下，看著仍在往上朝拜的烏壓壓的人群，姜貞低聲道:“恕哥哥，那老伯似乎知道些什麼。”
