翌日陳恕又被明熙帝傳入了宮中。
這回只召了他一人。明熙帝在殿試時就看中了陳恕，這一個月將他放在翰林院歷練，在他的授意下，安排給陳恕都是一些瑣碎的事務，不過陳恕從未抱怨，修書也勤勉，確實是個可用之才。
清涼殿中，明熙帝正凝神看著摺子。陳恕見今日只有他一人，也並不恐慌，行過禮後，安靜垂手站在一旁。
大約過了一刻鐘，明熙帝才放下了摺子，轉而拿起一份卷軸，招手喚陳恕近前來。
“陳愛卿，朕今日叫你來，是想起你殿試時的所著的文章，有幾句話要問你。”
明熙帝指著卷軸道:“你這裡說，實政之要，屬於規矩備具，諸司百府通悉，朕且問你，天下之大，官員之巨，如何一一檢視？”
他之所以會在一眾進士中欽點陳恕為第二名，正是因為陳恕的這篇時策令他印象深刻。
若論詞藻，探花許世清的更加明麗，但陳恕的許多觀點，與明熙帝不謀而合，讓他心下大喜。
陳恕恭敬地回道:“回陛下，下官以為，政通在於官清，應嚴遴選之條，廣任能臣，嚴懲奸佞，辨明冤枉，以正廉明。”
明熙帝聞言含笑不語，鷹隼般的目光緊盯著陳恕，似是在審判他話中的真假，陳恕低垂著眼，臉上一片淡然。
半晌，殿中才響起明熙帝的輕笑聲，“陳愛卿言之有物，朕果真沒有看錯你。”
這也是短短幾日中陳恕第二次聽見這話，帝王的目光停留在他身上，固然令他心潮澎湃，生起報國之志，但與此同時，心中竟生起一股寒意。
明熙帝轉移了話題，沒在同他談論如此正經的事，而是讓陳恕給他讀了半個時辰的書，賞了一塊用過的徽墨，便放陳恕離開了。
陳恕走後，稍間中一位身穿錦雞補服的男人垂手走了出來，默默站在一旁替明熙帝研磨。
“少齋，陳恕此人，你以為如何？”明熙帝輕聲問道。
顏之介謹慎地答道:“此人平穩中正，許是可造之材。”
明熙帝意味深長地笑了笑，“這人頗有陳老太傅遺風，不過心志雖有，但不夠圓融，還需歷練。”
他笑著打趣道:“與你的兒子相比，誰更勝一籌？”
顏之介搖頭道:“懷軒不如此人多矣。”
“少齋一向謙虛。”明熙帝拍拍近臣的肩。
顏之介垂眸看著陳恕的時策，眸光閃動。
或許，他等待已久的人，就在眼前了。
陳恕自那日心中有了猜想之後，便一直在尋找線索。
吏部如今是由次輔顏之介掌管，這位顏大人是王首輔的學生，當初也是由王首輔薦入內閣，在朝堂上，幾乎是以王首輔馬首是瞻。
若真要說吏部能有誰輕而易舉地抹去岳父的痕跡，恐怕與顏大人逃不開關系。
陳恕如今很難接觸到顏之介，正憂愁之際，顏懷軒給了機會。
姜貞收到了顏少夫人的帖子，請他們去顏家做客，過兩日是顏家老太太的七十大壽。
