而趙清海正有模有樣的指揮眾孩子把棗子裝進大筐子裡，再抬到張家的院子裡曝曬，等曬幹了好賣。
張小北在果園裡轉了一圈，同這些人說了一會兒話，便與趙清河出了果園朝家走去，他得回家讓他娘和姐姐安排做飯的事。
路上，趙清河問他：“小北，明年二月就是童試了，你準備得怎麼樣了？”
張小北說道：“該背的都背完了，算學也學了一些，現在正在練習作文章和寫詩。”
趙清河笑道：“看來你是勝券在握，那我就放心了。”
張小北說道：“勝券在握不敢說，畢竟準備了三年多，只能盡力而為了。”接著，他反問道：“清河，你也跟著我們讀了三年，難道不想下場試試？”
趙清河一臉為難，“不是我不想試，實在是……時機還未到。”
張小北明白他是在錢的問題上為難。他們家雖然並非窮得的揭不開鍋，但要想讓他們拿出一筆錢供趙清河考試是不可能的。
張小北若有所思道：“我覺得你可以下場一試，檢驗一下這三年所學，至於錢的事，我們慢慢想辦法。”
趙清河笑道：“你顧好你自己就行，不用管我，就算我明年去不了，後年也能去。機會多的是。”
張小北沒再說話。
他正往前走著，一個紅色的小身影跌跌撞撞地向他跑過來。
張小北急忙喊道：“小多，跑慢點，別摔著。”
這個小家夥正是張小多，她已經三歲多了，特別喜歡粘著張小北。
“哥哥，哥哥。”張小多撲過來，抱著張小北的腿甜甜地叫道。
張小多跟小時候一樣玉雪可愛，小嘴還甜，見了人就哥哥姐姐叔叔嬸嬸地叫，任誰見了都喜歡。她現在就跟長在張小北家似的，張小北也早習慣了，心裡已經把她看成自己的另一個妹妹。
張小北彎腰抱起張小多去找娘和姐姐。
進了院門，就有一幫孩子在場院中間翻曬棗子，黑妮也在。如今的黑妮身材修長，高挑，比張小草還高半個頭。黑妮雖然個子很高，但發育得卻比別人晚。張小北猜測可能是大家先前對她的年齡猜測有誤，畢竟她是拐來的，大家不知道她確切年齡，而她又長得比一般孩子高，所以大家就把往大了猜。現在一看，她也就十三歲左右。張小北覺得這樣愛究細節的習慣不太好，幸虧別人不知道這些，要不然肯定以為他是小流氓。天地良心，他真的對她們一點不純潔的心思都沒有。
張小北對黑妮笑著點點頭，她亦以微笑回之。張小北轉身進了灶房，此刻，胡氏正在灶房裡忙碌著。
張小北一進來，就問道：“娘，飯菜準備得夠嗎？”
胡氏笑道：“應該夠了，我早上跟你姐蒸了兩大屜饅頭，還割了肉，買了豆腐，黑妮又送來一盆泥鰍。”
張小北笑道：“娘，菜你做多些，這幫家夥的飯量都大。”
胡氏道：“娘知道，要不怎麼會有‘半大小子吃窮老子’的古話，你就放心吧，肯定讓你的那些朋友們吃飽。”
張小北在灶房裡呆了一會兒，又回到自己房裡。
他關上門，到牆角處，掀開一塊磚頭，從裡面扣出一個罐子，將裡面的銅錢和碎銀全部倒了出來。這是他三年來的積蓄，都是他靠抄書、替人寫作和寫春聯掙下的。由於家裡的日子越來越好，爹孃也沒要他的，就讓他自個存著。
張小北數了數，大約有一千五百多文，夠幹很多事了。
他再想想自已家裡，這幾年來，風調雨順，莊稼年年豐收，交完人賦稅後還能剩下不少。再加上他家裡又是做小生意又是養雞鴨鵝，還有果園的收成。現在已經是今非昔比。他家蓋房和買荒地的虧空全填上不說，家裡還有些積蓄。爹孃早跟他說過，他考試的錢無需擔心。而他的朋友，王世虎的家境也不錯，也不用他操心。現在只有一個趙清河。由於趙清河心智早熟，為人機靈懂事，兩人走得比較近。而且趙清河讀書刻苦，雖然沒有正式拜先生完全靠自學，但他的功底並不比他跟王世虎差多少。如果他不去考試，張小北覺得太可惜。不如，他就幫他一把吧。
張小北找了一個布包，數了一千二百文錢用布包包起來，藏在身上。
他走出屋子，正要去找趙清河，卻見趙清海院子裡張望西望，一看到張小北，便笑著說道：“小北老弟，我正找你呢，有事跟你商量。”
作者有話要說： 我文案上已經註明這是種田文，日常細節很多，免費期時怎麼寫，入v後還是怎麼寫，以一貫之。有時可能會因為卡文節奏慢些，但從來不會刻意灌水，我要有這精力灌水還不如多想些情節呢。而且我多賺這幾分錢，也不會發大財。那些覺得浪費錢的，我退給你們，請高抬貴手。覺得不合心意請換文看，真的沒必要為逞口舌之快而寒了作者的心。
