三年後。
正值金秋時節, 果園裡掛滿了瑪瑙似的棗兒和黃橙橙的梨子, 還有紅彤彤的蘋婆。那邊，一隻肥肥的老母雞領著一群小雞在樹林裡的草地是低頭覓食。
園子那邊呼啦啦進來一群半大的小子，為首的是一個體格健壯的小胖子，他的旁邊是一個十來歲的面容清秀的男孩。這兩人便是王世虎和張小北。
如今的張小北已經十一歲了，這三年來，他的努力沒有白費, 個子長高了不少，雖然仍沒有王世虎高，但在同齡的男孩子中, 他的身高是中等偏上。這多少讓他鬆了口氣。
這果園就是他家的, 三年前，他說服父母把這塊荒地買下來種上果樹, 經過他們全家的辛苦經營，如今大部分的果樹都開始掛果了。今日正好是沐休，他就應眾夥伴的強烈要求，帶著他們來幫忙摘果子。
這些小夥伴中不但有趙清河趙清海兄弟倆, 還有不少花蓮村以及同村的玩伴, 大多數是他們的球友。
眾人看到這些碩果累累的果樹, 早就有些躍躍欲試了。
有人問道：“小北, 你說, 是先打棗還是先摘梨子？”
張小北想了想說道：“先打棗子吧，一撥人用竹竿打棗，一撥在下面撿, 這棗子大你們小心些別砸到頭了。”
眾人不以為然地道：“棗子砸頭怕個什麼，又不是石頭砸。”
有人高呼：“開始打棗嘍。”
那些手持竹竿和木棍的孩子們，興高采烈地舉起來照著棗多的樹枝就噼裡啪啦一陣亂打，棗子如冰雹似的落到地上，砸到樹下的人頭上和身上。大家一哄而上，紛紛去搶拾棗子。
大家一邊拾一邊吃，還一邊嬉笑打鬧。
“喂，李狗剩，你打夠了把竹竿給我也玩一會兒。”
“呸，我不是早跟你說了，不準再叫我狗剩，我有大名，叫李勝。”
“李剩是狗剩的剩嗎？”
“我看你是找抽！”
兩人說著說著就動起手來。
張小北笑著制止他們，“你們倆趕緊幹活，別打了。”
兩人仍不肯罷手，還是趙清海一聲怒喝：“狗剩，花彪，你倆別鬧了，再鬧我抽你們。”這下兩人才不得不停手。
王世虎狗腿地朝著趙清海豎大拇指：“海哥，還是你最厲害。我最服的就是你。”
趙清海哼了一聲，瞅了王世虎一眼，慢慢說道：“我有啥可讓你服的，你知道我最服的人是誰嗎？”
王世虎頓時來了興趣，趕緊追問道：“海哥，你還有服的人？他是誰呀？你快告訴我。”
趙清海朝張小北的方向努努嘴，王世虎驚得下巴都快掉下來了。不會吧？大名鼎鼎、打遍全縣無敵手的海哥最服的人竟然是小北。王世虎多少有些想不通。當然，他知道小北也挺好的，他讀書極好，又聰明又仗義，可是他打架不行呀……
王世虎想不明白，便悄悄去問趙清河，趙清河一邊往籃子裡拾棗子一邊說道：“我大哥當然最服小北了，你想想看，大哥之所以過得這樣好，是託了誰的福？”
趙清河說完，便去幹活了，留下王世虎一個人原地發呆沉思。
是啊，想當初，他們一幫人在花蓮村天天投球踢蹴鞠，那個地方吸引了附近村莊的男孩子，後來竟連趙清海也去了。趙清海的球打得最好，又有威望，張小北便委託他管理這支隊伍。還用抄書賺來的錢給他們新添了兩個蹴鞠。趙清海越打越上癮越打越有心得，後來他們不但在花蓮村打，還在廟會上打，在鎮上和縣裡打。在縣裡打球時，他們遇到縣裡的富家子弟劉萬通，劉萬通因和趙清海一言不和結了仇，最後還是張小北出面調解，而趙清海和劉萬通則是不打不相識，兩人倒成了朋友。後來，劉萬通得知趙清海的身世，便幫他謀了個事做。
現在的趙清海再也不是當初那個無家可歸的小流浪漢了，他吃得好穿得暖，還有一堆哥們兄弟。他爹請他回家，他都不予理會。
趙清海的命運等於是被張小北改變，也怪不得他最服的人是他了。王世虎雖然腦子不咋靈光，但這會兒也想明白了。
王世虎正想得入神，突然感覺頭頂上有一陣棗雨砸下來，疼得他一咧嘴，抬頭一看，就見棗樹上有人正齜牙對他笑。
“你個混蛋，你故意的。”王世虎氣呼呼地去找那幫砸他的人算帳去了。
