看著碼頭上熱鬧的景象，來來往往的人臉上帶的笑容，簡爹和簡娘心裡無比自豪，沒有他們家的陽哥兒，就沒有如今倉河幫的新生，也不會有眼前的一切。
轉頭看到小兒子手裡抓著岸上買的零食吃得歡快，簡爹心說，跟陽哥兒相比，小兒子還是太嫩了些，也許這次院試過後應該讓小兒子出去遊學一番，增長閱歷開闊眼界。
正在跟趙二虎分享吃食大聲說笑著什麼的簡文遠，忽然背心一涼，回頭看了看又沒發覺什麼，回過頭繼續跟趙二虎說話，可總覺得有什麼不好的事情正等著他。
倉河幫如今闊綽得很，所以在府城買了座宅子作為他們的落腳地，房子剛拿到手，於是這次就被簡樂陽拿來先暫住了，不用跟別人一起去擠客棧。
“你是說前幾天剛幫倉河幫買下的房子裡，住進了一家趕考的人，這趕考的書生跟倉河幫什麼人關系這麼好？”
不是一般的關系，哪可能借住得到房子，華笳好奇地問。
“是這樣的，小的去打聽過，那戶人家跟倉河幫裡的趙二虎關系很不錯，是趙二虎的鄰村人，趕考的是個小童生，父親是去年恩科院試的案首，又是當地的夫子，在地方上頗有些名氣。”管事將這簡家的情況當成趣事一樣說給華笳聽，關注過去年院試的人，到現在還記得那位曾有黴童生頭銜的案首。
華笳聽得也直道有趣，不過他的關注點跟管事有些不一樣：“你說這簡家的哥兒天生力大，是當地有名的怪力哥兒？”
“不錯，聽說這一家子就是靠這大力哥兒上山打獵支撐起來的，就因為這個原因，被未來的夫家退了親，依小的看啊，這哥兒只怕很難嫁到如意的人家了。”管事惋惜地搖頭。
華笳沒附和管事的話，他對這樣的哥兒沒什麼偏見，倉河幫的樂幫主同樣如此，不就重用了哥兒謝文意，他南下的時候和謝文意接觸比較多，親眼看到這哥兒點滴的蛻變，後來知道這哥兒居然膽大地跟去了北地邊關，華笳對謝文意更添了份敬意。
他覺得，謝文意也許與那簡家支撐門戶的哥兒會有共同語言，一起南下，謝文意的種種舉動沒能逃過他的眼，所以他很容易就知道了謝文意的底細，真不知道說京城那家子什麼話好，錯將珍珠當成礫石。
由簡家的大力哥兒想到謝文意，華笳心裡生出去倉河鎮見一見謝家哥兒的沖動，深呼吸了好幾下才壓下這個念想，轉身去尋他母親說說話，臨走時給了管事一個吩咐：“送些新鮮食材過去。”
沖的是倉河幫的情分，但說出的話又不一樣，“我看這位簡夫子指不定大器晚成，而且他的兒子小小年紀學識也很不錯。”
“是，少爺。”管事以為大少爺是要投資這對草根出身的父子了，華家這樣的事做過不少就算不指望別人回報，也能搏得一個好名聲，
等簡樂陽收到華家送來的新鮮食材時笑了起來，幸好華笳本人沒親自過來，當然他家這樣的身份也不值得華笳親來，否則他的身份很可能要露餡了：“娘別擔心，沒聽送東西過來的人說，他家少爺與樂幫主以及趙二虎都是認識的。”
簡娘八卦道：“聽說這位華家大少爺還沒有成親啊，他年紀也不算小了吧，他到底要找個什麼樣的人家？”
簡樂陽失笑：“那等我下次見到他當面問問他，這麼一說好像今年華大少往倉河鎮跑了好幾趟了，這可真難得。”
簡娘眼睛咕嚕嚕轉，想說什麼這嘴巴又閉上了，簡樂陽好笑道：“娘，我知道你在想什麼，可事情跟娘你想的完全不一樣，我記得待會兒有幾個文遠結識的考生過來看他吧，娘你快準備點吃食。
簡娘這才想起有事情要忙，顧不上在陽哥兒這裡打探訊息了，趕緊走開。
簡樂陽暗笑搖頭。
前兩場考試簡文遠挺緊張的，這一次算是放飛自我了，整個人放鬆得很，最後的成績也如簡爹所料，並沒有考中秀才，簡文遠也沒露出多少失望之色，他將希望放在下一次的院試上，這一次權當一家來府城遊玩一圈，放榜後又包袱款款坐船回家了。
簡樂陽覺得弟弟這心態也挺好的，沒看到參加院試的還有頭發花白的老童生，最後放榜時失聲痛哭，這是又沒有考中，也看到上次與簡爹同樣趕考落榜的考生，這次再戰，只是有的過了，有的再度落榜，當真是幾家歡喜幾家愁。
簡文遠回到村子裡的時候，大家也知道他沒透過院試，紛紛出言安慰他，說他年紀還小呢，這都成為童生了，多少比他年紀大的都沒能考上，有簡夫子這個案首教導，再過上幾年妥妥的秀才。
也許簡文遠沒能考上，最高興的就屬簡家大屋了，簡老爺子長長舒了口氣，這要是被簡文遠一個孩子都考中了的話，他這張老臉往哪裡放？老太太也在背後罵了幾句，當然不敢當著村裡人的面說難聽的話，否則挨罵的人就會是她了。
“你整日唉聲嘆氣地做什麼？”
“荷花嫁到孫家去不挺好的，她自己不也樂意嫁過去，幾家姑娘能有她這樣的福氣，一進門就穿金戴銀的，孫家那可是有金山銀山的！”
老太太對這門親事滿意極了，家裡的銀子快掏空了，再這麼下去得要賣地過日子了，果然還是她閨女疼她，知道家裡要銀子使，給荷花說了這麼個有錢人家，看閨女懷了身子，那些下人婆子對閨女侍候得小心翼翼，老太太心裡藏著的那麼點愧疚也煙消雲散了。
