十月節還沒到的時候，冒峰副都督周正陽就已經發現了不對，因為手下稟報說瀝水城內出現了不少陌生面孔。
這事立刻就引起了周正陽的注意，特別是丁毅的出現更是讓他心裡產生了極大不安。這位丁將軍並不是打著尋親的名義來冒峰的，而是奉韓天峰之命前往南吳，想要修復兩國的關係，只是正好經過冒峰府而已。
多了個心眼的周正陽在丁毅將要離開瀝水時雖然率文武相送，可是暗地裡卻在十里長亭提前佈置了三千人馬，結果這些人正好和準備埋伏的偵緝司人馬相遇，於是雙發大打出手。
丁毅見狀知道事情已經無法隱瞞，於是便只能強行出手，可惜他連同副將和隨從也只有不到三十人，又怎麼可能是有所準備的周正陽的對手。最終丁毅以及手下全部陣亡，偵緝司的兩千人馬也在損失大半後匆匆撤離。
事後周正陽幾乎沒有猶豫，一邊傳令將冒峰府的三萬多人馬全部集中在瀝水，鑄石城以及北部的橫嶺城。另一個方面，周正陽下令徵召已經退出軍伍的老兵，並且開始在冒峰府全境徵集新兵，並命這些人全部往三城集結。
周正陽明白韓天峰絕對不會只派丁毅而來，他後面必定有朝廷大軍，憑自己的這點人馬想要守住冒峰全境根本不可能，目前唯一可行的就是保住南北兩座城池以及自己所在的瀝水。他之所以這麼做就是想為將要到來的南吳大軍保留一條直達韓境的通道，只要堅持到南吳出兵冒峰，自己的計劃就算成功了。
橫嶺城總兵朱廉剛把附近的駐軍調回城中，徵西將軍廖立就率領兩萬人馬殺到了城下。雖然倉促迎敵，可橫嶺城地勢險要，再加上城中兵馬不少，所以一時之間誰都奈何不了誰，於是雙方就在城下對峙了起來。
不過周正陽的計劃還是出了問題，因為鑄石城守將韓康對他起兵造反的事不但明確反對，而且還將瀝水與南吳的交通要道掐斷。好在韓康並沒有起兵攻打瀝水，而是將所有人馬集結在鑄石城防備南吳，這才讓周正陽送了一口氣。
李劍進入冒峰並沒有取道橫斷城，而是選了東部的一條小路，這條路雖然難走，可是沿途沒有什麼大的城池，再加上週正陽把軍馬都調到兩座城內，他才暢通無阻的到了王府城附近。
荷葉鎮，一座人口不到一千的小鎮，因為位置有些偏僻，平時並沒有什麼人經過，所以百姓的生活幾乎沒有被外人打攪過，就是五年前的保國公之亂和四年前的韓吳大戰這裡都沒有受到過影響。
沒想到就在五天前，荷葉鎮南面突然來了一支三百多人的隊伍，據說他們原先駐守在王府城，因為接到調令才往瀝水與大軍匯合。
聽到這種解釋，荷葉鎮里長一頭霧水，往北這條路難走不說，最主要的是它根本到不了瀝水，如果一直向北，最後能橫穿冒峰直達北邊的潁州府，那裡可是直屬嶽州的。要想去瀝水最近也最快的是沿大路穿過鑄石城一路向北，最多三天路程，這支人馬放著大路不走為什麼跑這裡來，難道要繞一圈再回瀝水？
數天以前，引兵在王府城鎮守的督尉於震接到鑄石城守將韓康的書信，讓他做好應付南吳入侵的準備。可沒過兩天，周正陽的將令就到了，命他儘可能率領所部迴歸瀝水。
兩道相反的軍令讓於震一頭霧水，他派人出去打探後才知道出了大事，不過這也讓他陷入了兩難境地。一邊是自己的大王，一邊是自己的都督，幫那邊都不合適，思索再三他想起了荷葉鎮，與其在王府城受夾板氣，還不如去那裡躲一躲。
不過於震不可能和里長實話實說，他告訴里長，如今南吳可能攻韓，他奉命前來駐守荷葉鎮，為的是防止小股吳軍從這裡直入大韓腹地。里長聽完非但沒有懷疑，反而建議於震將鎮門關閉，防止吳軍細作由此進入韓境，所以這幾天的鎮門一直處於關閉之中。
里長無條件的信任讓於震吃了顆定心丸，因此這幾天過的也算舒心，可沒想到這天剛吃完晚飯，鎮門口的守軍就進來稟報：“都尉大人，可能要出事，適才我看到鎮北路上出現了一匹戰馬，可馬上之人見到鎮門緊閉後就圈馬回去了。”
於震沉吟半天道：“鎮北那條路不但崎嶇，有些地方還險峻異常，大隊人馬根本無法通行，怎麼會出現騎兵？有沒有派人出鎮探查一番？”
軍卒道：“大人，您不下令我們哪裡敢擅自出鎮？再說，真要是探馬，我估計也是朝廷的大軍，一旦出去被碰到，您說可怎麼辦？”
於震罵道：“真是個廢物，碰到又怎麼了？朝廷的大軍是大韓的軍隊，難道我們就不是大韓的軍隊？從北邊來的，肯定不是南吳的人，找幾個精明能幹的弟兄，出鎮看看來的到底是哪裡來的人。記住，不管是朝廷的人還是瀝水的人，都是大韓的人，你明白怎麼做了吧？”
就在此時，鎮外的李劍看著地圖對魏無忌和龍若蘭道：“你們看，過了荷葉鎮不足二十里就是大路，沿著大路往南半天就能轉到王府城的那條路上。往西不遠就是鑄石城，也就是吳榮要去的地方。鑄石城的守將韓康和韓天峰一個祖宗，雖然周正陽已經反了，可這人到底什麼態度我們都不知道。如果他不反，南吳大軍就不敢從我們這條路上往北走，因為鑄石城守軍隨時可以抄他們的後路。”
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龍若蘭道：“如果韓康反了呢？”
李劍翻了翻白眼：“那就更沒有必要走我們這條路了，直接穿過鑄石城，沿大路進抵瀝水不好嗎？只有我們才會選擇走這條路。我們明天就越過荷葉鎮，趕在南吳大軍到來之前進入王府城，只要王府城在我們手裡，就能隨時威脅南吳的輜重大隊。”
龍若蘭道：“那你知道荷葉鎮的守軍到底是敵是友嗎？”
