中原內陸。
整個中原最具影響力的官員齊聚一堂，一水兒的高官大人，隨便選一個出去，都是名震一方的人。
這會兒卻只能儘可能地低著頭，連頭頂的烏紗帽都不敢多碰一下，唯恐這許多人裡他動那一下，就被上頭那位注意到，到時候就不是衣端不整的罪名，連是連帶著整個烏紗帽都有可能隨之失去。
諸位出門在外，手眼通天的高官大臣，此時都默契地不作聲，在皇城裡高談闊論，巧舌如簧的氣勢是半點都不敢拿出來。
上面那位坐在龍椅上的才是這中原的天子，他們這些人的通家家業都是上頭那位一手賞下來的，誰會跟自己未來的前途過不去，在這個時候但凡說錯一句話就有可能丟了飯碗。
西涼鬧瘟疫的時候，中原先是斷絕糧草，再是大肆舉兵進攻，已然是徹底和西涼撕破了表面那點紙糊的假象，翻了臉。
沒曾想西涼那等偏僻的地方竟然也能培養出能夠治療時疫的大夫，據打探的訊息說，那場來勢洶洶的瘟疫到最後只成功攻克了西涼一座城池。
皇帝陛下對這場瘟疫抱有的期望太大了，期望越高，當事與願違的時候，就越難平息心中的不滿。
龍椅上這位對西涼日漸豐滿的羽翼，和逐日強盛起來的實力，心中深懷忌憚，卻苦於中原文武人才分配嚴重不均，文臣能夠揮斥方遒，武將能在戰場上運籌帷幄的卻很少。
中原的皇帝蒼老的聲音從上方傳下來，“朕讓你們想辦法，你們一個個就都低著頭，西涼這麼可怕，讓你們連個屁都不敢放？”
唯一一位可堪大用的武將，早已被西涼那位世子爺當著千軍萬馬的面一槍擊殺，為了震懾中原，還被割下了頭顱，屍體高懸於西涼北城城門之上示眾。
一代名將居然敗於年少的西涼世子，死後屍身還沒能迴歸故里，被懸掛在異鄉，接受世人鄙夷的目光和唾棄。
朝堂之上，一干文臣默默閉眼，不願再去想此事。
龍椅之上的中原帝王把玩著手中的玉如意，沒看底下垂著頭，不敢開口的一眾人。
空氣靜默了半晌，總算有人從佇列中走了出來，“陛下。”
上邊兒那位沒有抬頭，“說。”
“西涼北城一戰，中原和西涼已然撕破臉皮，如今之計只有趁西涼還未完全恢復元氣時，繼續打壓西涼才是啊。”
“繼續打壓……”年老的皇帝捏著玉如意，看了過來，“怎麼打壓？朕手裡唯一一張王牌正被掛在他們西涼的城門口，誰去打壓？你去？”
站出來的那位臣子跪伏在地，“臣，沒有那個本事……”
皇帝掀了掀有些鬆弛的眼皮，冷哼一聲，“你自然是沒有那個本事，一群紙上談兵的傢伙，真到了緊急時刻，沒一個派得上用場。”
他掃視了一圈後，說道：“千軍易得，一將難求啊。”
唯一一位出來出聲諫言的落得這個場面，朝堂之上沒了說話聲，一下自又安靜下來，寒蟬若噤。
一直沉默著的宰相這時走出了群臣的隊伍，對上面坐著的皇帝恭恭敬敬地行了禮後，不慌不忙地開口：“陛下，西涼不臣之心早已有之，那一戰後，兩國皆對彼此嚴加防備，如今中原沒有合適的武將可以帶兵出征。”
“你說的這些朕都知道，”皇帝瞅著他，“你究竟想說什麼？”
宰相仰頭毫不畏懼地看向皇帝，“方才所提打壓西涼之事，無非是擔心西涼謝家記恨，給咱們中原添亂製造麻煩，所以才要趁此良機追擊，不過若是想要西涼安安穩穩地待在那一隅偏僻之地，也並非只有戰爭這一個法子可走。”
兩人目光對接，一個自上而下，一個自下而上，在空中碰撞，攜手一起算計奪位，叱吒中原，合作了幾十年的兩個人一個眼神就明白對方究竟在想些什麼。
老皇帝他看著下面筆直站著的鬍子花白的宰相，蒼老粗啞的聲音裡露出點笑意來，“老傢伙……”
他手摸過玉如意光滑的表面，深思片刻，緩聲道：“朕膝下似乎沒有適齡的公主……”
宰相接上話，“先肖太嬪膝下的貢親王育有一女，是寧衡郡主，年齡正好，與那西涼世子謝扶正好匹配。”
皇帝滿意地點了點頭，“如此剛好，那便封寧衡郡主為敬和公主，即日起寄養於皇后名下，你再替朕擬寫一份聖旨，遞給西涼謝家，務必說清楚朕的意思。”
