“繡得很好，”皇帝淡道：“抬起臉來。”
蘇禾微微昂起頭，眼睛仍半垂著，眼睫輕顫，彷彿整個大慶朝所有的目光都匯聚在她臉上，她禁不住身子也顫抖了。
“看著朕。”
蘇禾這才敢掀起眼皮子看向面前的人，見著這張面容，她呆愣住了。
皇帝年三十，正當壯年，蘇禾能想象到這個年紀的男子什麼面貌，大約比她堂叔年輕些，因著是太后所出，後宮哪有不美的女人，所以皇帝生得也不會差，然而她想不到皇帝竟英俊如斯，真正的龍章鳳姿，美貌不可方物。
那是極周正的美，五官輪廓恰到好處，不深不淺，不多一分也不少一分，不過於陰柔又不至太陽剛。
他目光炯炯，彷彿是凝聚的，看著她，又不是在看她，就那樣半靠著金龍扶手的姿態，透出煌煌天家貴氣，和一股子慵懶味道，那是天下至尊至貴的權位才能滋養出的。
皇帝也滿意蘇禾的相貌，見她穿綠襖，不禁念道：“綠兮衣兮，綠衣黃裳；綠兮絲兮，女所治兮。哪兒當差的？”
蘇禾已然看愣了，皇帝說什麼她全然聽不見，只呆呆望著他，直到福全提醒：“皇上問你話呢，還不快答！”
蘇禾這才醒過來，臉刷一下紅了，忙低下頭應：“回皇上的話，奴婢在針工局當差。”
“生得同蘇美人幾分相似，年紀應當比她小，孩子一樣，”皇帝道。
“回皇上的話，奴婢正是蘇美人的妹妹。”
皇帝頷首，垂眸低喃了句：“蘇堯之女，”當下明白蘇禾是落選的秀女。
之後他將帕子遞還給蘇禾，不再言語。
蘇禾只好接過帕子，退至一旁，只聽福全喊了聲“起駕”，肩輿被抬起，紛沓的腳步聲過後，御輦往西去了，蘇禾一顆心在腔子裡撞著，幾要蹦出來，她抬眼望了望皇帝去的方向，深吸幾口氣，而後大步走出順貞門……仟仟尛哾
她自始至終低著頭，腦子裡嗡嗡的，只是往前走。
方才是真的麼，她居然看見了皇帝，而他竟還同她說了話，像夢一樣，但看了眼手中緊攥的帕子，她確定這不是夢。
只是她無法將今日所見之人，同那晚在乾清宮所見拉女官入帳，磋磨得人尖叫求饒的人聯絡在一起，更想象不了他是那個昏聵無能，一心修道、不顧黎民，一夜可御女四人，貪淫好色的皇帝。
不過皇帝是什麼人不打緊，要緊的是皇帝看沒看上她。
蘇禾自己也不明白，她想著蘇瑩姿色尚佳便能連連晉位，自己相貌身段不比她差，皇帝應當能記住吧，忽想到皇帝說她孩子一樣，蘇禾又沮喪起來。
她今年十五，比蘇瑩小兩歲，蘇瑩生著雙狐狸眼，論嫵媚風情，自己確實不如她，又想到宮宴那日所見的後宮妃嬪，皇后雍容，文貴妃傾城，惠妃風情，妃嬪婕妤們也溫婉或豐腴居多，難道皇帝不喜歡她這樣沒長開的小姑娘？
是了，定是了！
恐怕今日又是白費心機，但沈闊答應過二月初三送她去乾清宮，那時皇上服用了金丹，心性不穩，大約不會挑揀吧？可無論他挑不挑揀，她總要投其所好的。
