“離開了，其實……也挺好的。你們姐弟倆離開雪國，到處走一走，我記得十二去了北方的古蘭國，你們可以去碰碰運氣，說不定可以遇到。”
明山立即露出一抹輕蔑的譏笑，對明水道：“姐姐你聽，他都說咱們離開了也挺好的。你還留戀什麼？”
這個國家，還有什麼值得留戀的？
宣於唯風渾渾噩噩地走出錦城，甚至不記得有沒有同他二人道別。等望見城外一排排簡陋的茅草屋時，他才恍然間回神，癱坐在路邊的野草堆上再也不想動彈半分。
那茅草屋裡擠滿了衣衫襤褸的流民乞丐，他們都是這個光鮮亮麗的國家的遺棄物，任其在蛇鼠蟲蟻的腐蝕中自生自滅。
這個國家是腐朽的，宣於唯風憐憫他們，卻無人憐憫他一人。
……想著想著，宣於唯風忽然意識到，小王子白鬱沒有跟上來。
這可真是糟糕透頂！
與此同時，吟霜樓今日來了一位稀客：蘇瑛。
蘇瑛心神不寧，一大清早便來了這吟霜樓找徐姨，希望可以問出沈牧的蹤跡，可徐姨出門去了，說是姑娘們的胭脂水粉不夠香，至於去了哪家胭脂鋪，樓裡沒一個知道的。
這一等，便是整整一天。
姑娘們繞著花架追逐嬉鬧，笑聲如銀鈴般清脆。其中一位鵝黃紗裙的小姑娘笑得嬌憨可人，道：
“好姐姐，你蒙了眼睛抓我們，抓住一個猜對了是誰就贏啦！”
那女子嗔笑：“就你最皮。我矇住眼睛，怎麼知道抓住的是誰？——要我說，你們都矇住眼睛猜我是誰，才最好玩兒。”
“這可怎麼行！我們都矇住眼睛了，看不見，你耍賴說是‘蝶衣’‘雀兒’‘芳珠’的，說自個兒是誰都行。哼！欺負我們看不見，我們不是很吃虧？”
這很有理，倘若蒙上聞五、宣於唯風、沈牧他們所有人的眼睛，指著小敏說是“渡雪時”，那又有誰知道真相呢？
蘇瑛想，這招確實很高明。
等到傍晚，書生裝扮的柳扶昭走進吟霜樓，他好像料到蘇瑛在此等徐姨，徑自走進蘇瑛的房間裡，文雅的面龐皺成了苦苦一團。
蘇瑛按耐住心底的驚訝，心思百轉千回，試探地問：“你知道沈牧在哪裡嗎？”
柳扶昭卻道：“陸非離死了。”
“什、什麼？”
蘇瑛登時眼眶發紅，怔怔地道：“陸非離死了，沈牧他定是極傷心的。柳先生，你知道沈牧在哪裡對不對？……告訴我，我要去找他。”
“你不要找沈牧了，”只見柳扶昭搖了搖頭，說：“世風日下，人心不古。雪國多災多難，那寰朝金闕城卻是個繁華錦繡之地，你為何還要回來？”
蘇瑛強作鎮定，眸光含霧朦朧淼淼，從容地道：“你來找我就是為了說這些？不對，你是傳話的，還有其它話要說。”
“那位小少爺說的不錯，蘇公子確是聰慧。”柳扶昭從袖中摸出一個精巧的小盒子，不知為何，那隻拿盒子的手在顫抖，神色也有幾絲難以察覺的悲慟。他道：“蘇公子多謀善斷，才智絕無僅有，小少爺很是欣賞。沈牧刺瞎了蘇公子的一隻眼睛，小少爺便自作主張，幫你報仇了。”
話音未落，蘇瑛便搶了那隻錦盒，雙手發抖地掰開，緊接著，看到裡面染血的白布上放著一隻眼珠子。
蘇瑛等時露出猙獰之色，怒斥：“你為什麼不救他？我一直以為你與沈牧、陸非離是生死之交。”
“生死之交不假。現如今陸非離已死，我只想沈牧活著。”柳扶昭一字一頓，猶如杜鵑啼血，哀聲悽厲：“只要你不再插手雪國之事，沈牧便性命無憂。”
窗外梨花似雪，梨花瓣悠悠蕩蕩飄來，落在蘇瑛的肩膀上。融融春光交映之下，那臉色竟比這梨花還要白上幾分。
許久，蘇瑛才緩緩道：
“……好”
一念之差，咫尺天涯。
