殷姜幹等玄境也不回來，心裡煩惱，起身去京師，既是打探訊息，也散心。她母親當年時常會給她講京師的故事，想到那裡有她母親最美好也最悽涼的人生，她總是要去看一看。
趕上今日是女兒節，街上人山人海，花團錦簇，多是父母帶了女兒出來遊玩。她一個在人群裡，見人家父慈子孝，臉上也帶著微笑，雖然心裡有些悵然，不過這天倫和睦，總是替人高興的。
石子路上落著海棠花瓣，湖水裡飄著一對一對紫鴛鴦，河岸邊楊柳依依，萬條絲縧。這花瓣香徑她母親當年定然走過，這湖光美景她母親也一定賞玩過。物是人非，一個人去了，若是沒有人心裡想著她，也就真的彷彿不曾存在過了。
替她母親傷完心，又想起這樣好的天氣風景，玄境竟然從來沒有陪過她賞花。心裡感嘆自己的命好苦。
殷姜正閑散的看擺在街邊售賣的鮮花小物件。後面有人道：“這是殷姜嗎？”
她回過頭，一位四十出頭的男子，清削俊美，神色裡帶著淡淡的憔悴，雖然上了年紀，卻也看出年輕時候定然是陌上少年，躍馬長安，飄逸俊秀足風流。
“是……”她微微笑了。她想說是宰相大人，只是細作的習慣，在外不宜暴露人的身份。
“你來京師了。”
“嗯。”
正說著，後面一陣喧鬧聒噪。
“宰相大人出行，敢攔路！”
是中書令兼吏部尚書肖恪貞攜家眷出遊，一路上囂張跋扈，擾民亂市。開路的先行侍衛騎著馬，剛要揚辮子，見那人回過頭來。
驚恐道：“宰相大人。小人無禮。”
正是中書令兼禦史大夫、大理寺卿許荇芳。
此人出身世家，年紀輕輕就登科舉是，位屬要職。且俊秀風流，才幹過人，又文采清揚，尤其善寫行楷，現在宮中年節字幅匾額多出自他手。曾是聞名一時的青年才俊，一襲白衣白馬，躍馬長安市，無數少女爭相一睹風采，直到今時今日京師還流傳他年輕時的故事。
只是不知緣故，他二十幾歲就一反常態，除了上朝公務，回府後就只閉門讀書。一生未娶妻生子，孑然一身。身為四相之一，不營私，不制産，不攬權，真正的大隱於朝，超然物外。
許荇芳也不向車中同僚打招呼，轉身就走。殷姜回頭，肖恪貞見了那眼神中的殺氣，好像兩把劍鞘鋒利的利劍，直刺入五髒六腑，寒氣逼人。
“沐猴而冠啊。”
肖恪貞明明聽見了，也只是敢怒不敢言。車裡還有他妻子女兒，一家子歡歡喜喜出來，此刻興致全無。
一個賣花婆子道：“大過節的，也不給閨女賣枝花。”
荇芳微笑著道：“你挑一枝。”
她見有一朵紫色萱草花，拿起簪在頭上。兩人都有些悵然。
那婆子大概見他英俊，話也多說了幾句。
“這老爺真是福氣，閨女長得真俊俏，長得可真像你啊。”
聽那婆子越說越離譜，殷姜臉上快掛不住。她很想叫她不要講了，根本不是那麼一回事。
肖恪貞佞臣出身，當年英宗欲立建氏為後，朝臣死諫力排，是他第一個上書擁護，由此飛黃騰達，憑著逢迎討好當今皇上，贏得龍顏大悅有的今時氣焰熏天。荇芳從來不恥他所為。
雖是同仇敵愾，但到底自己是那佞臣的女兒，別人把她錯認成他的女兒，殷姜顧忌他覺得是辱沒了他。
偏偏又迎面來了一家人，女兒手裡拿著一朵紅花，抱怨道：“爹，你挑的花太難看了，你看人家父親給買的。”
說著看了看她頭上的那朵萱草花。殷姜心裡只有嘆氣，這個日子，兩人走在一起，不要人以為是父女反倒怪了。
她心裡也悵然想著，自己若不是那天下第一佞臣的女兒，是他女兒該多好。
他淡淡道：“尋常百姓人家，即便粗茶淡飯，但和和睦睦在一起，也是要人歆羨。”
殷姜很好奇他為什麼放棄天倫之樂，不娶妻生子。
“你也不小了，也是時候嫁人了。我看跟前有幾個青年才俊。”
殷姜忸怩道：“我其實有人了的。”
“哦。”他欣喜道：“是什麼人？”
她只是低頭不語。
“只要對你真心就好，你……”他想說她母親在天有靈也可寬慰。但自己一個外人，也不好管太多。
