寧辰刺史一年不曾見黎王，見人清瘦許多，但神采奕奕，春光滿面。
笑道：“殿下這是春風得意馬蹄疾，以為還要幾日才到，今日就到了。”
芷鬱笑道：“玉衡，我是歸心似箭。”
君臣兩個挽手進城。
良卦向安和道：“師傅，咱們王爺又是以前的精神頭了。”安和無奈苦笑。
芷鬱素來能把公私分得涇渭分明，即便是他鬧相思傷心欲絕的時候，也不妨礙公事，只是極其勞心熬神。現在一邊專心公務，一邊繼續時時刻刻想著她，恨不得即刻飛回他身邊。不過卻是意氣風發，樂此不疲。
他拿了她身上一條青絹子，夜裡摟在懷裡，想著兩人相逢情形，又甜又暖，又心疼。
寧辰處寧楚邊境之處，方圓不過幾十裡，並無特別之處，只是古書傳說地下有黑晶石。
芷鬱派人在此挖掘已經有六年，雖然連黑晶石的碎屑也不曾見到，他仍舊不肯放棄。因為由寧楚入京師必須經過毓靈，是往來貿易的必經之所，他一直希望將崇德湖同冰鑒湖打通，那樣另闢蹊徑，由水運進京更快，也擺脫向任家不斷支付過路錢。
兩戶之間是堅硬的烏金巖，刨挖不得，只能藥湯溶解，黑晶石是配置的必須成分，只是已經絕跡百年。
雪薔在王宮度日如年，要日子過得快些就又是老辦法。現在正是春天採山貨的時候，她換上粗布衣服，戴上面紗到山上勞作。
芷鬱心心念念盼著回去，一想到她一個人在家裡想他就心焦難耐。這邊交代妥當，日夜兼程的趕回青芷城去。
一進王宮就直奔她住的偏殿，進房見她穿著家常衣服，在床上睡著。他興沖沖一把騰空抱起，一路抱進清徽宮去。丫鬟們連忙掩了臥房們，靜靜退出去。
放到床上，他摟在懷裡親吻起來。
“你回來了。”
“我想死你了，恨不得馬上飛回來見你。”
她轉過身去，悵然道：“你都知道什麼了？”
“白粲的事我都知道了。我再也不要你離開我了。”
“那你要怎麼對我？”
“都是我的錯。”他只說出這一句話。
雪薔輕輕哭泣道：“過去我是白粲的女兒配不上你，現在我連她的女兒也不是了，更加配不上你。又有了這一件，你想我留在身邊也是難了。”
他緊緊抱住她，道：“你不要多想，我只是怕我不在，他們又要鬧什麼。不放心你一個在宮裡，才不許人說出去你回來了。過幾日我就要人知道，你又回到我身邊了。”
“那你要多憂心。別人要怎樣說。”
“沒有你，我才最憂心。”
她哭得更傷心起來。他慌了，一個勁的安撫不下。
她回身撲進他懷裡，眼裡掛滿淚水，看得他心碎不止。
“芷鬱，我不要回瓊臺，我哪裡也不去了。你把我藏起來好了，那樣就不會有人逼你離開我了。”
“傻丫頭，我再也不要你離開我了。我要你名正言順的和我在一起，誰也不要再想把我和你分開。你知道你不在的時候我是怎麼過的？我再也不要過那種日子。”
雪薔平靜道：“有人說皇上沒有答應你和她的婚事，你大病了一場。”
他摟得更緊，慌亂道：“我是病的不輕，是想你想的。絕不是因為那幢婚事。”
“也就是說，是你要皇上賜婚的，如果皇上答應了，她現在就已經是你的妻子，你就是她的夫君了。”話音無限悵然。
“我不是真心的，是緩兵之計，為了毓靈的盟約，不得如此。皇上不會答應的，他最忌憚皇後的親信。尤其我放出訊息去，她有朝一日會母儀天下，皇上更不會答應的。”
聽到這裡，雪薔身子微微顫抖，心好像掉進冰窟窿裡。
