葉雲蘭恨鐵不成鋼看著自家嫂子。以前過窮日子時，她尚不覺得自家嫂子有什麼不好，如今家裡什麼都有了，她方才知她的不足來。通身一副小家子上不得檯面的作為，永遠都只看到眼前，一點點纏頭小利都不放過，打著她名頭胡作非為。
她知她從前吃過苦，對她這些作為，睜一隻眼閉一隻眼，只當對她當年的補償。誰知如今竟是連她的兄弟也打著她的名頭亂來起來，在全塘鎮轄下圈了近百畝地。若不是他男人從王爺身邊人那裡得到訊息，只怕她還矇在鼓裡。
若是這事是葉吳氏鼓動葉雲清去做的，那她還好想，畢竟是自己兄弟。但偏是葉吳氏的哥哥，與她葉玉蘭可是隔了不止一層。一下子圈了這麼多地，打算起宅子？近百畝的大宅子，這可是全塘鎮的頭一份，比之她葉家還要風光。
葉吳氏見葉雲蘭只冷眼看著她不說話，著實心慌，追問：“姑奶奶，您倒是說句話啊！”
葉吳氏這是還沒有想到自家兄弟是要賽過她呢。葉雲蘭有些心灰意冷，搖頭說：“事到如今，你們便是不要地，賠錢，這事也不一定能消得下去。”
“那，那到底該怎麼辦？”葉吳氏追問。
葉雲蘭看著她說道：“為今之計，你只有讓你那兄弟將手頭上得的那些地，都過明路，你們不是在鎮裡立了文書嗎？那就將一應手續都過全了，讓人找不到紕漏。只要你們咬緊了，這地來路沒問題，這事兒就鬧不起來。若是還有人不服，你們只管用強。給他們吃點苦頭，沒得真以為咱們淮陽王府的狀是那麼好告的。”
葉吳氏聽了葉雲蘭的話，心略放下，屁股才捱了凳子，又站了起來，“姑奶奶。那聯名狀……”
葉雲蘭擺了擺手，“這個你就不用管，這挑事的刺頭早在王爺那兒掛了名，遲早會尋了機會除了他。你們只要將下頭的人看好了就是。”
葉吳氏方才放了全心。葉雲蘭看她了一眼，又說道：“不過這回的事，就只這一回。若再下次，任你們是死是活。我都是不會管得。”
葉吳氏嘴裡雖是應承，但是心裡卻不以為然，她現下以為剛才葉雲蘭是嚇她來著。
葉雲蘭將她臉色看在眼裡，皺了皺眉眉頭，又說：“你別把我的話當成了耳邊風。你們這次將麻煩捅到了王府那邊，若不是挑事那人恰好與王爺有些不對盤。王爺早就想尋機除了他，你那兄弟說不定真會進大牢裡。”
葉吳氏為打消葉雲蘭的不悅，一連串說感激話。只將葉雲蘭奉承到天上去，瞅了機會她又問道：“姑奶奶，這出頭挑事的到底是哪個？”問清楚了人，也好尋機給他點厲害瞧瞧。
葉雲蘭聽了這許多奉承話，正是鬆快時候，隨口答道：“不是咱們鎮上的，你知道了無用。”
“不是咱們鎮上的？”葉吳氏更是好奇了，“到底是哪個？這手未免伸得太長了吧。”
“可不是。”葉雲蘭冷笑一聲說，“他一漳河鎮里正，自己帶頭拖延賦稅不交不說，還將手伸到全塘鎮來，鼓動鄉民聯名告狀，當真以為有把萬民傘就能成了青天？”
“漳河鎮何里正？”葉吳氏吃驚說道，“咱們家可從來都沒有得罪過他啊？”
葉雲蘭搖了搖頭說，“他這人做事素來不論親疏，只管事情原委，是個有名的刺頭，上頭早就容不得他了，只不過鄉間有些愚民極是擁他，一時動不得吧。”
全塘鎮與漳河鎮相鄰，去年大水，江淮一帶幾乎顆粒無收，但是各稅賦照交，這相鄰數鎮之中獨漳河鎮許緩一年交賦稅，這事各鄉鎮中廣為流傳，漳河鎮里正何永華的大名更是路人皆知。葉吳氏久居鄉間，自是也聽說過何里正大名。只當時事不關己，她聽說時，也就跟著附和稱讚一聲。現在聽說他得罪人，許是官不久矣，心中只一陣吃驚後，轉瞬又高興起來。
幸虧這何里正得罪了淮陽王府的人，否則她兄弟這事定不會這麼輕鬆解決。
葉雲蘭與葉吳氏關門說話的時候，葉荷香正在葉家大宅門口與葉大舅一行人分辨。葉舅娘葉昌月說她是故意丟下他們，不讓胡蘭兒跟進去的，是怕胡蘭兒搶了她女兒的好事。
葉荷香死不承認，只說自己是被他們氣出了門，才拐到葉雲清家的，又對葉大舅哭訴一番。
葉荷香素來哭說雙絕，葉舅娘葉昌月母女兩張嘴都被她說得啞口無言，葉大舅原是在心裡有些怪葉荷香，聽了葉荷香哭說，頭都蒙了，只取了一箇中間，又開始和稀泥來。
葉荷香眼力極佳，知道章杏大約是沒有被看上，自己是白辛苦一場，心情也不好，也懶得跟他們久扯，又哭又鬧了一番後，告辭回家了。回家路上自己將女兒章杏好好說了一通。
章杏對葉荷香的脾氣再瞭解不過了，只默默聽著，一個字都不接。
