週末事情較多，更新太晚了，很抱歉……，我會盡力把更新時間調前，並且固定下來的。章杏心中如壓了一塊大石，越來越沉。
這日，劉來財依舊過來送食水，見章杏看著小窗發呆，笑著說：“杏丫頭，這能看到啥？用了飯，到船板上去看去！”
章杏笑著接了碗筷，一邊吃，一邊與劉來財說話。
“劉伯，咱們還有多久到全塘鎮？”他們當時逃難時，且討且行，足用了月餘方才到淮陽，走水路要比旱路快，就不知大約需費多少時日。
“坐船快，還有四五天就到了。”劉來財說，“怎麼，你是不是覺得悶？”
章杏在船上這些時日，根本就不到上面去，底艙又小又悶，大人尚且受不住，可這孩子硬是不吭不響呆了這麼久，實在是太乖巧了。
章杏卻笑著搖頭，“不悶。”
劉來財在章杏對面坐下來，說：“杏兒，你放心，那趙老闆是裕安人，與你也算是半個鄉親，為人和氣。他也知你是我帶上船的，你若是悶了，儘管到上面去，透透風，看看風景，他不會說的。”
“我知道。”章杏笑著點頭說。
劉來財都這麼說了，章杏用了飯之後，就順著梯子上到了甲板上了。他們正行於淮水中間，兩邊離岸足有數丈之遠，岸上看不見人影，只稀稀拉拉幾顆枯黃老樹靜默立著，大水過後的淤泥已經乾涸，遠遠看去，一片蒼涼灰白。
章杏正靜靜看著，突然感覺有人過來，她連忙低頭退讓到一邊去。
來人在她旁邊站住了。章杏瞟了一眼旁邊的青灰色綢緞衣角。劉來財可不會穿這身衣物，這人大約就是趙老闆那一夥人了。她一個搭順風船的人，哪能跟人家站一處。章杏正要回到自己底艙裡去。
“小姑娘。”這人開腔了喊道。
章杏站住了回身看一眼，又飛快低下頭去。這是個約莫四十來歲的中年漢子，身形微寬，面容和煦。章杏不過來，這人就走了到章杏面前來，問道：“小姑娘是全塘鎮人？”
章杏點了點頭，“是。”
來人一笑，說：“你不用怕，我是裕安人，說起來，咱們也是半個鄉親了。”
章杏怎會害怕？只不過謹慎使然，不願意別人多加關注自己，做一些十來歲孩子該有的樣子罷。這人看衣著氣勢不像是個下人，章杏料到他大約就是趙老闆本人了。
章杏聽劉來財說過，這趙老闆全名叫趙得義，是做米糧生意的，家裡的米糧鋪子足有十來個。他雖是裕安人，但生意大多在京都一帶。這回裕安大水，江淮一帶受災嚴重，地裡莊稼歉收。趙老闆原來一直都是將江淮一帶的米糧往京都運，這次就掉了個，將別處的糧食運到裕安去。
劉來財說這事時，話裡話外都是感概，直說這趙老闆是個大善人。
章杏心裡卻不敢苟同，商人逐利，哪裡都不例外。這趙老闆將糧食運到裕安去，未必就不是為財。這人走南闖北，又是這般靈活，她在他面前，惟有小心謹慎方為上。
“你叫什麼名字？是全塘鎮哪裡人？怎麼會一個人到淮陽去的？”趙得義問道。
章杏不知劉來財是怎麼說她的，她抱著只少不多的心思回話總是對的。她做一副頭也不敢的樣子，低聲說：“我叫章杏，是全塘鎮李莊村人。”
