次日，天矇矇亮，章杏就起來了。找客棧掌櫃借了一把鍬，出城來到城外亂葬崗。石頭父母祖母的墳經過數月風雨沖刷，變成了三個小小土堆。她給三個土墳新培了土，將周圍雜草清理一空，又挖了一個坑，將自己撈到的石頭的衣物放進去，給石頭做了一個衣冠冢。
她找不到石頭的屍身，只能做這些了，但願李家一家四口人在地下能團圓。
章杏上了香，燒了紙錢，風很快將紙灰吹捲到了老遠。當時人流熙攘的淮陽城外已是一片荒涼，孤墳處處，許是再過些時日，便是連這些小土堆也會消失。
人命卑賤，竟如此斯。
章杏已是流不出淚來，磕了幾個頭返回城裡。新年將至，淮陽城到處張燈結綵，人來人往，熱鬧非凡。
從荒涼步入繁華，不過是幾步距離，這世道就是如此涼薄。熙熙攘攘如螻蟻一樣卑賤的他們想要太太平平，安安穩穩活下去，出路到底在哪裡？
章杏於繁華中站立，身邊人來人往不斷。街那頭馳過來一輛馬車，前後擁簇著十餘護院，車伕衣著富貴，老遠就喊道：“讓開！讓開啊！”
章杏一時恍惚，沒有聽見這聲音，虧得旁邊剛好站了一個三四十歲的婦人，連忙將她扯到邊上。
馬車過去，一股幽香散出。馬車上罩了兩層簾子，裡面的錦簾被掀了一角起來，外層紗簾透出一個模糊影子，隱約是個花樣少女。
章杏察覺出這車中的人在打量自己，因馬車過的很快，裡面的錦簾也只掀起了一會，她也只察覺出這些，卻辨不出到底是善是惡。
回到客棧裡，鄭連升正在等她，聽她說去了城外給叔伯上墳。鄭連升埋怨說：“你這孩子，怎麼不跟大叔說一聲？大叔也好過去上注香。”
章杏低下頭去。鄭連升又呵呵笑著說：“好了，好了，都怪我睡得太死了。杏兒，走，我帶你去碼頭。你那劉伯伯的船今日就要走往裕安了，我已是跟他說好了。咱們快些過去吧。”
章杏早將鄭連升這熟人問清楚了，他與鄭大娘同是鐵牛鎮燕子溝人，也姓劉，名喚劉來財，兩家還是遠親。
到了東源河碼頭，遠遠就看見一個高瘦的中年漢子攏著手站在碼頭上張望，他的身後則停靠著一艘大船，船上滿滿當當堆放著許多大麻袋貨物。
高瘦中年漢子見了鄭連升兩人，連忙招手，“連升，這裡，這裡。”
鄭連升帶了章杏過去。碼頭風大，高瘦中年漢子臉都凍得有些發青了，擦了一把青鼻涕，說道：“連升，你們怎麼才來？我都等老半天了，你們若是再不來，我就要去找你們了。”
章杏正要說話，鄭連升笑呵呵就說：“來財哥，我這不是睡過了頭嗎？”又將章杏拉過來，對劉來財說：“來財哥，就是她。這孩子一路上就麻煩你了。”
劉來財粗眉一豎，說：“連升，你說啥話呢？咱兩家還用得著說這個，你的事情，就是我的事情。更何況不過是順路吧。你就放心吧，我一準將她送到家去。”
鄭連升連忙扯章杏，“快叫劉伯。”
“劉伯好。”章杏恭恭敬敬曲了個身。
劉來財笑著說：“杏丫頭吧，我聽你大叔說過你的事，都怪你大叔眼神不好，連個人都看不清楚！害得你捱了一箭，怎麼樣？現在好全了沒有？”
章杏笑著點頭：“早好了。”
