五月初五，晨光微熹。
隨著陽光刺破雲層，日光沐浴萬物，雲峰山上，從歸魂崖開始，敲響了第一聲晨鐘，渺遠的聲音盪滌四方，緊接著離舒宮中吹響號角，編鐘管樂並起，離舒宮外的踏雲道上，火紅刺目的海棠花錦繡團簇，宛如鋪就一條烈火之道。
踏雲道上兩邊站著火聆衛，身披暗紅衣衫，戴著鬼面，各自持劍，守衛在此。踏雲道之下的修雲廣場上，四角之上豎起鼓樓，激烈綿長的鼓聲四起，在廣場上回還不絕。
術律苑二護法留行、水鏡苑三護法細辛、還復苑四護法山蒼帶領著各苑的弟子在廣場上列隊站好，恭敬地迎接教主。
本來該是封息苑五護法月渾子所在的位置卻沒有人，山蒼整個人有些恍惚，額頭上汗珠涔涔，不停地用袖子擦汗。他一邊擦汗一邊看著空出來的月渾子的位置，總感覺不安。
“月渾子呢？這麼重要的時候，他居然不在？”山蒼忍不住朝站在自己身邊的細辛開口。
細辛看向山蒼，一眼就看見他順著額角滾下的汗珠，說：“月渾子是教主的密探，一年之中，你我都很少能見到他，他不在，要麼是隱匿起來了，要麼，是執行任務去了。”
月渾子在，那就代表一切都是安寧的，他不在，才是讓其他人惶恐，那代表，教主安排他刺探別的事情去了。
鐘聲，號角聲，鼓聲，連綿不斷，越是恢弘雷霆，山蒼就覺得越是不安，簡直汗如雨下。
細辛感覺山蒼很不對勁，忍不住問道：“山蒼長老，您沒事吧？”
山蒼搖搖頭，看了一眼離舒宮的方向，火聆衛和那些鋪就的海棠花如同一簇簇烈火，讓山蒼心悸不已。
“從昨晚開始就盜汗，想是受了風寒。”山蒼使勁嚥了口口水，低聲說。
細辛是大夫，她只是粗粗地看了山蒼一眼，就知道他壓根不是什麼風寒，倒像是神緒緊繃，心思不寧。不過山蒼的好賴和細辛沒關係，她也就沒管。
這時候一陣金鳴之聲從踏雲道上傳來，是葉葬和大護法走出了離舒宮，踏雲道上的火聆衛拔出長劍，劍鳴疊起。隨後十三個巫師和三個祭司簇擁著蘇願，從踏雲道上魚貫而出，巫師手上拿著法鈴，每走幾步便搖晃著，清脆的銅鈴聲和周遭的禮樂呼應起來，透出一絲肅穆。
蘇願被換上了素衣，行走在巫師的簇擁之下，他顯得十分平靜。
留行和細辛看著慢慢從踏雲道上走下來的蘇願，兩人臉上都不約而同地浮現出不忍。
只有山蒼，他的目光在葉葬和蘇願之間來回巡視，全身上下都不自在，如芒在背般地站都站不住。
巫師和祭司簇擁著蘇願走到修雲廣場的中心，然後三個祭司圍著蘇願站好，十三個巫師齊齊跪下，嘴裡低低唸誦著外人聽不懂的古語。
“拜！”三位祭司手裡拿著海棠花花枝，衝著蘇願點了一下。
蘇願將雙手交織在胸前，閉上眼睛垂下頭顱。
踏雲道上的火聆衛，廣場上的四苑弟子，齊刷刷跪下。修雲廣場上的鼓聲越來越急促，從廣場往下的山道上，大大小小的號角揚起，嗚鳴飄揚。
葉葬和暮隱從踏雲道上走下來，三位祭司端上清酒，對著蘇願獻頌之後，一杯交給蘇願，另外兩杯交給了葉葬和暮隱。
