“啊......抱歉。”
“嗯？沒事，你這點力道還不至於讓我再去一趟蝶屋。”
不破將小鐵皺起的後襟捋平，把小孩的火男面具扶正。話說這裡的刀匠們在家也要帶著面具嗎？
小鐵這會兒安靜了下來，仰頭看著輕松將他提離了地面的叔叔。這個人......好高啊！
正在努力向一米八生長、但仍比同期時國京太郎矮了半個頭的不破全然不知自己在小鐵的眼裡變成了巨人一樣的叔叔，他看見小孩不再鬧騰，於是詢問有什麼他可以幫忙的。
好不容易做好的松茸飯被小鐵打翻的鹽罐毀了大半，經過不破這麼一打岔，鐵之助的氣也消了大半，他脫下圍裙冷哼了一聲，看著縮起脖子來的小鐵說道：“沒辦法了，只能去看看旅舍還有沒有多餘的飯菜。”
一年前匆匆見過一面的鐵齒先生其實在生活上是個十分富裕的人，從他能夠負擔得起兩個孩童的吃穿住行就能看出來，而且他們的生活並不拮據。一般到訪刀匠村的劍士們大多住在旅舍，像不破這樣拿到長期停留許可，並且住在刀匠家的情況反而非常少見。
旅舍有專門的廚師負責每日的餐飲，相熟的劍士們住在一起也有利於他們交流劍技、增進感情。雖然旅舍很少有超過五名住戶的時候就是了。
“鐵切叔叔！還有飯嗎？鐵之助哥哥把鹽罐打翻了——哎呦！”
鐵之助推開捂著腦袋的小鐵：“打擾了鐵切叔叔，請問還有多餘的飯菜嗎？”
胖胖的廚師招呼兩個孩子進屋，又將後面的不破拉了進來。
“打擾了。”
不破剛進門就察覺到一股視線，他順從地看了過去，發現了一個眼熟的孩子。黑色的半長發和黃綠異瞳的特徵太過於顯眼，不破一眼就將他認了出來：“小芭內？”
鐵之助見到伊黑小芭內之後明顯地露出了不愉快的表情，咋咋呼呼的小鐵也揪著衣服躲在了鐵之助的身後。
小小的白蛇鏑丸從背後探出頭來，不破同樣和它打了招呼，在伊黑小芭內的默許下摸了摸鏑丸的頭。
“你已經去參加最終選拔了嗎？”不破看到了黑白條紋小褂下面的隊服，於是驚訝道：“真了不起！平時會出任務嗎？你這個年齡主公大人應該不會讓你自己去的吧？你來這裡做什麼呢？”
一旁的鐵之助看著和自己說話時毒舌又冷血，還讓他的小蛇嚇唬人的伊黑小芭內規規矩矩地站在不破身前一一回答對方的問題：“是年初的最終選拔，鎹鴉說主公大人不會讓我頻繁地出任務，會有高階隊員陪同，來這裡是因為想要特製的日輪刀。”
年初啊......那段時間不破自己徘徊在生死邊緣不省人事，因此錯過了很多事情。朋友們繼任柱位他還在昏睡，狹霧山的錆兔和義勇參加最終選拔他仍昏迷不醒，也錯過了和灶門一家約定的事。說到年初的最終選拔，那麼小芭內是和錆兔與義勇參加的是同一場選拔嘍？
胖廚師鐵切已經端來了三份飯，不破問伊黑小芭內：“你在這裡待多久？”
“直到刀調整好之前，我都會住在這裡。”
不破點頭：“下午有空嗎？我來找你。”
給出了肯定的答複，伊黑小芭內離開了飯堂。不破看著一直沒說話的鐵之助和扭捏的小鐵同時鬆了口氣，有些好奇地問：“怎麼了？剛才看你們像是認識？”
伊黑小芭內看起來已經在這邊待了不少日子，算算年紀，他還和鐵之助同齡。同齡人之間不應該天然地更加親近一些嗎？為什麼鐵之助看起來與伊黑小芭內相處得不是很愉快？
“沒什麼......”鐵之助扒拉著碗裡的飯，一邊咕噥著含糊其詞。
他與伊黑小芭內的見面說不上好，也算不得不好。他們之間的關系如此僵硬其實只是鐵之助自己這麼認為）還是在後續的相處中逐漸形成的。
伊黑小芭內有一雙漂亮的黃綠異色眼睛，鐵之助在見到他的第一眼就被那雙眼睛吸走了目光。對方與自己同齡，然而已經是透過了殘酷的最終選拔、來到刀匠村打造專門的日輪刀的獵鬼人了。對強者的歆羨讓鐵之助嘗試和安靜、一本正經的伊黑小芭內搭話。
至少在異瞳的少年開口前，鐵之助對他的印象的確如此。然而真正相處下來，雙方似乎越看對方越覺得不順眼，經過幾次不歡而散的交談之後，他們之間的關系便成了現在這個樣子。
“整天和蛇待在一起的陰暗男！糾糾纏纏和蛇一樣！蛇男！”小鐵用小勺戳開碗裡的蘑菇，氣鼓鼓地說道。似乎是為了防止被剛離開的伊黑小芭內聽到，小鐵的聲音比往常小了不少。
“蛇、蛇男？還有陰暗男什麼的……小鐵，這是不是有點……”不破驚掉了下巴。為什麼啊小芭內！為什麼鐵之助和小鐵這麼討厭你啊！？
小鐵咬牙切齒地嚼著有點烤過頭了的菌子，像是在洩憤一樣：“他讓他的小蛇嚇唬我！還有、還有，他喜歡扭著身子躺在樹上！我以為他要死了，才爬上去叫他的！結果被蛇嚇到了……”
不破從小鐵顛三倒四的敘述中大概拼出了一個不太美妙的會面。
伊黑小芭內在修煉過後想要找個地方休息，大概是粗枝下涼爽幹燥，又不會被人打攪，所以他靠著樹幹在高處閉眼休息。
樹下的小孩叫他的時候他聽見了，但是懷裡的鏑丸睡得正香，他又不想離開原位，索性就裝作睡著了，想等樹下的小孩自己知趣地離開。
不過他還是小瞧了小鐵的執著，還沒他下巴高的小孩就那麼爬了上來，結果被驚醒的鏑丸嚇了一跳，就要掉下去的時候還是伊黑小芭內扯住了他，防止出現人身事故。
不破大概理解了，他看向另一個大一點的孩子：“鐵之助呢？為什麼和小芭內的關系不太好？”
鐵之助有些不情不願，這是他自己的事，一種奇怪的自尊心阻止他將那些心裡話和不愉快的交談說給比自己年長一些的人聽。
但他看到年長者關切的目光，最終還是說道：“就是有各種……事情啦。我和那家夥合不來的。”
鐵之助三兩下解決掉剩下的飯菜，將空碗送回給了胖廚師鐵切，用手抹了抹嘴：“你下午要去找他？”
