上元三年五月初五, 飛霜殿
肅宗李亨久病，他已經預感到自己時日無多。此刻他又害怕又不甘, 因為那位強勢且長壽的父皇，他足足當了十八年的太子，登基時已經四十五歲。
不過當了七年皇帝，如今這一切都要結束了。他躺在龍榻上，聽隨侍的李輔國向他彙報說張皇後打算立越王李系為太子, 並將現太子李豫斬殺於宮內。
他想要阻止這位野心勃勃的妻子, 可是已經有心無力。從她還是良娣時, 他就知道總有一天她會惹出大禍來，所以一直提防著她。可是，這朝中, 除了她和太子, 他又能相信誰呢？
張皇後曾是他用來牽制太子的工具，沒想到, 有一天他也會被她所牽制。他想到了當年他的父親，也是如此才險些丟了江山, 而自己竟然重蹈覆轍, 同樣殺了親生的兒子。
想到那個冤死的兒子建寧王，他悔不當初, 卻悔之晚矣。不, 他不能再失去太子了，那是他最欣賞的兒子，也是能讓這李氏江山延續下去的人。
他睜開眼, 輕聲對李輔國說：“去，攔住太子不要讓他進宮。”
“是。”
“還有，速去請壽王進宮。”
李輔國一愣，此時聖人叫那個早就不理政事的兄弟進宮，又是為何？他知道這不是自己該問的，忙低頭應下，匆匆離去。
當夜，李瑁匆匆從城外趕入宮內，看到龍榻上有氣無力的李亨，也是大吃一驚。他聽聞聖人久病，卻因張皇後封閉訊息，不知情形如何，如今看來，這位皇兄怕是不久於世了。
他走到榻前，剛要下跪行君臣之禮，卻被李亨輕聲阻止。只聽他虛弱的說：“十八弟，到了如今，就不要見外行那些虛禮了。今日不要再叫我聖人，就叫我三哥吧。”
李瑁聽了，心中難過。雖說他這些年與李亨走得近，皆是為了有朝一日他登基後能讓自己一家人遠離宮廷，若非如此，他又怎會願意再次牽涉到朝局之中。
只不過，李亨畢竟是他的兄長，對自己也頗為照顧，如今見到他變成這樣，如何能不動容？
他走上前一步，半跪在榻前，輕聲喊了聲：“三哥。”
李亨臉上露出一絲欣慰，只是他的力氣幾乎耗盡，那張蠟黃的臉上現出來油盡燈枯之色。他輕聲嘆了口氣說：“多少年了，我終於又聽到有人這般叫我。”
“記得當年二哥還在時，那些兄弟們都看不起我，只叫我無用的廢物。只有你以三哥稱呼我。後來，我當上太子，他們便不敢再僭越，恭恭敬敬的喚我太子，連你也是如此。”
他閉上眼緩緩說道：“我本以為當上了太子是極大榮耀之事，這天大的運氣竟然落到我頭上，定會苦盡甘來。沒想到，反而更加勞心勞力，還要戰戰兢兢防著父皇，小心著不要步了二哥的後塵。”
他看了看李瑁，說道：“如今來看，還是你明智，遠離這一切是非，逍遙自在。”
李瑁聽他喃喃說著，心情複雜，不知該說些什麼。那些爭奪權力的人，他的父皇、母後、兄弟，又或是李林甫、楊國忠、張皇後，有幾個最後得到善終呢？
他慶幸自己早早地被擋在那權力大門之外，反而因禍得福遇到一生摯愛，過著平淡的生活，如此便滿足了。
李亨說了不知多久，或許有些累了，他聲音越來越弱，李瑁忙勸他好好歇息，等以後定還有機會在敘舊情。
李亨點點頭，見他要走，突然喊住他，輕聲說：“他們說父皇病重，我本想親自去看望，這幾年終是不孝，可卻有心無力。既然進宮，你便去看看他吧。”
李瑁頓住腳步，回頭看了他一眼，終是點了點頭，走出門外。
這一夜突然起了風，雖已是仲夏，卻竟然帶了些涼意。李瑁站在西內大殿門外，看著裡面忽閃的燭光，糾結萬分。
他不知該如何面對這位父皇，這麼多年來，他習慣了被忽視，被冷落，已不抱任何期望，只當這位父親放棄了自己這個兒子，而他也在沒有了父親。
方才來的路上，他問起內侍太上皇身體怎樣。那內侍沒有說話，只是嘆了口氣，搖了搖頭。這位曾經叱吒風雲，創下開元盛世的君王，終於到了最後的時刻。
李瑁在殿外站了許久，終是令內侍通報。不多時，那內侍便出來請他進去，然後從外面把門帶上。
